Мой палач - Надежда Олешкевич
— Ох, — тяжело вздохнул парень, посмотрел на свои ладони, потер их друг о друга, а затем повернулся ко мне: — За что вас сюда посадили?
— Украла пару яблок в лавке, — поморщилась я, чтобы ложь выглядела более правдоподобно. — А тебя?
— Я тоже.
— Тоже яблоки?
— Нет, — покачал паренек головой, — хозяин булочной обвинил в краже. Ай, уже неважно. Меня Рен зовут.
— Ви, — кивнула я, вместо того чтобы пожать протянутую пухлую руку.
— Скрываете полное имя?
— Но и тебя вряд ли Реном родители назвали. Слишком странно звучит. И, кстати, можешь обращаться ко мне на «ты».
Возле противоположной стены заворочался старик. Ему словно не понравился наш разговор, поэтому он провел ногтями по стене, издав ужасный скрип, болью отозвавшийся в моей голове. Я прижала руки к вискам, поежилась, но вскоре снова повернулась к молодому пареньку, впервые обратив внимание на цвет его глаз — карий.
— Ладно, так и быть. Эмрен Квип, помогаю хозяину булочной по разным мелочам. Раньше… помогал, — поморщился он.
— Эйви Морисон, шью одежду на заказ.
Его неподдельное разочарование в самом себе, страх нахождения в этой камере и опущенные плечи подталкивали меня успокоить паренька и поддержать. Мне больше не хотелось ему врать. Слишком уж дружелюбно он выглядел. Мы еще не успели толком поговорить, а душа уже лежала к этому человеку. Я словила себя на мысли, что меня тянуло открыться ему, поделиться своими переживаниями, выплеснуть накопившееся за последние дни негодование и даже спросить совета. Восемнадцать лет, не старше! Он был еще слишком молод. Но карие глаза, с глубиной, пониманием, теплым отношением к совершенно незнакомой женщине, притягивали и… гипнотизировали.
— Тебя давно здесь держат? Может, скоро уже на свободу попадешь?
— Может, и попаду. Эм… нет, недавно.
— Ясно, а тебя дома ждут? Ну, там муж, дочь… или сын, еще кто-нибудь.
Я бесшумно усмехнулась и впилась взглядом в одну точку на полу.
— Нет, вообще никого нет.
— Странно, ты вроде бы красивая. А меня дома девушка ждет.
Признание Эмрена снова заставило посмотреть на него. Легкая улыбка, мечтательный взгляд — он словно был по-настоящему влюблен в ту особу. Возможно, я ошибалась в своих выводах, но хотелось верить, что у паренька все-таки будет светлое будущее. Казалось, он его заслужил.
— Хотя меня вряд ли выпустят.
— Даже не сомневайся в этом. За какую-то кражу не ведут на виселицу. Назначат штраф. И лучше так, чем смерть, — попыталась я утешить Эмрена.
— Почему ты так в этом уверена?
— Неважно. Но, поверь мне, ничего страшного не случится. Не вешай нос понапрасну.
— Правда? Значит, я все-таки попаду домой… А ты откуда родом?
— Местной выделки, — широко улыбнулась я, однако вскоре поникла.
Эмрен все спрашивал и спрашивал. Темы для разговора были поверхностными: о моей жизни, о занятии вышивкой, о месте, где обучалась. Он подметил, что я иногда использовала странные слова, будто происходила из высшего общества, а иногда, наоборот, словно родом из глухой деревни. Мне понравилась его наблюдательность. Я с легкостью отвечала на все вопросы, изредка задавала встречные. Но паренек явно не любил рассказывать о себе, быстро что-то говорил и сразу же переводил тему. В какой-то момент я поняла, что полностью погрузилась в наше общение, перестала задумываться, юлить, расслабилась и даже иногда улыбалась. Новый знакомый унес меня куда-то за пределы этой камеры.
— И не появлялась здесь десять лет? — удивился паренек.
— Была, три года назад. Я приехала с мужем и дочкой в храм на очередной всплеск, чтобы получить магическое благословение и заодно увидеть местных миамистров. Сам понимаешь, Лилии следовало это увидеть. Они ведь такое представление устраивают, что ни с какими другими храмами не сравнится. Да и после их пения чуть ли не целый день ходишь как заколдованный. Улыбаешься, на душе легко и радостно.
— Ты о дочери и муже так спокойно говоришь, — поразился Эмрен.
— Но иначе никак. Я их люблю, и они всегда будут жить в моем сердце, но умерших надо отпустить. Это сложно, очень. Однако иначе нельзя.
— А я не смог, — поник парнишка.
— Тоже кого-то потерял?
— Что? Эм… — на долю секунды растерялся он. — Да, давно уже. Неважно. Так почему ты уехала отсюда? Не нравилось в Шигарде или отправилась на поиски новой жизни?
— Нет, тут все намного сложнее. Я просто…
В этот момент перед моим носом пронеслась пустая миска, со звоном ударилась о стену и упала на пол. Я подпрыгнула на одном месте, не веря своим глазам: она прошла сквозь Эмрена. А тот словно ничего не заметил — продолжал смотреть на меня своими карими глазами и дожидаться ответа на вопрос. Я прикоснулась к нему и ощутила грубую ткань рубахи, мягкую руку под ней. Мозг разрывался на куски от непонимания. Мне ведь не могло привидеться…
— Ты уже давно разговариваешь сама с собой, — тихо просипел старик, пару раз покашляв, и снова отвернулся к стене.
Я нервно хохотнула и встала с лавочки.
— Эйви, все нормально?
Встревоженный голос Эмрена действовал на меня необычно. Я повела плечом, ненадолго прикрыла глаза и помассировала виски, а затем направилась к решетке и обхватила толстые прутья пальцами. Если это была магия, если паренек ненастоящий, то кому понадобилось действовать подобным образом? Я потянулась к своей повязке на ноге, но одернула руку, снова вернув ее на решетку.
— Иди сюда, — позвала я паренька.
Однако тот не пошевелился. Только сейчас я обратила внимание, как вяло он опускал и поднимал веки. Если Эмрен был нереальным, то почему я видела его слишком отчетливо, слышала, даже ощущала?
— Ты спрашивал, почему я десять лет назад уехала, — слегка прищурилась я и резко отвернулась. — Мне повстречался на пути очень красивый молодой мужчина, — мой голос понизился до шепота, чтобы расслышать его можно было только вблизи.
Если раньше все сказанное являлось правдой, то теперь настал черед лжи.
— Что? — нахмурился Эмрен.
— Красивый, — так же тихо продолжила я, — статный, русоволосый, с восхитительными карими глазами. Мы встретились с ним на площади, когда казнили какую-то ведьму. Ужасное зрелище, но мужчина…
Совсем рядом послышалось шарканье, потом кто-то неприлично выругался. Мелькнула тень, но увидеть удаляющегося человека мне не удалось. Зато исчез Эмрен. На лавочке больше никто не сидел, и лишь старик пристально смотрел на меня.
— Спасибо, — опустилась я на прежнее место. — Если бы не вы, то выложила бы ему абсолютно все.
— Сдалось мне твое спасибо, как императору восстановление земель Пустоши. Лучше отдай
