Обреченный трон - Каролайн Пекхам

В новостях рассказывали об охотниках на Нимф. ФБР искало информацию о них, то есть о нас. Некоторые люди возбужденно шептали о том, что это мстители, которые спасают мир, другие утверждали, что это секретное подразделение ФБР, а третьи говорили, что мы — кучка глупых идиотов, которые в один прекрасный день погибнут на конце щупа Нимфы и в итоге только сделают Нимф еще могущественнее, когда те украдут нашу магию. То, что мы делали, было незаконное дерьмо. Но мне плевать. Всем нам плевать. Мы должны уничтожить как можно больше из них, чтобы попытаться нанести Лайонелу удар, который действительно будет иметь значение, пока не стало слишком поздно. ФБР не предпринимает достаточно усилий, чтобы отразить нападение Нимф, и мы все подозреваем, что Лайонел и Стелла снабжают их ложной информацией, так как тайно помогают им. Мы даже сами оставили в ФБР несколько анонимных сообщений о том, что Нимфы были замечены возле дома Стеллы, но там ни разу не было обыска. Гребаный Лайонел.

Поэтому мы серьезно подошли к своей работе по их уничтожению и расправились с любыми небольшими группами, которые могли найти. За лето не проходило и ночи, чтобы мы не охотились за ними, но теперь, когда мы вернулись в школу, я не думаю, что все будет так же легко. Мне нужно сосредоточиться на учебе, на совершенствовании магии. Это крайне важно.

Тайлер внезапно напрягся и издал агрессивное, похожее на лошадиное, фырканье, и я удивленно нахмурилась.

— Ты в порядке, Тай? — спросила я, и он поднял руку, обхватив плечи Софии и притянув ее ближе.

— Эй, — огрызнулась София, когда рогалик выпал из ее рук обратно на тарелку, но Тайлер не взглянул на нее.

Я проследила за его взглядом к дверям. Ксавьер Акрукс только что вошел, его темные волосы были в беспорядке, а выражение лица говорило о том, что он не в своей тарелке. Группа девушек вскочила со своих мест и столпилась вокруг него, прося автографы, а его глаза расширились, после чего кивнул и начал подписывать все, что они совали ему под нос.

— Он получил три Элемента, вы слышали? — сказала Анжелика, опускаясь рядом с Джеральдиной с чашкой кофе.

— Да, и он выбрал дом Игнис, — сказала София, ее щеки порозовели.

— Он в твоем доме? — Тайлер замялся, и она пожала плечами, заставив его снова сердито фыркнуть.

— Эм, Тайлер, что происходит с фырканьем? — спросила я, заталкивая в рот очередной кусочек рогалика.

Он оторвал взгляд от Ксавьера и посмотрел на меня, надувшись.

— Я вчера прибил копытами Давроса и Брутуса. Они прибыли в кампус раньше времени, и я надрал им задницы в форме Пегаса. Теперь я официально Дом нашего стада. — Он поднял подбородок, крепче прижимая Софию к себе.

— А это значит, что я теперь его, — объяснила она, глядя на него с гордой улыбкой, которая говорила о том, что она не так уж против этого, но потом ее взгляд снова метнулся через комнату к Ксавьеру, и я заподозрила, что здесь происходит что-то еще. — Но Ксавьер Акрукс — это как… серьезный кандидат на роль Дома.

— Он собирается бросить мне вызов, я точно знаю. Я сам только недавно стал Домом. У меня был всего один день, и теперь мини-Акрукс попытается отнять его у меня. — Тайлер топнул ногой под столом, и я прикусила губу, сдерживая смех. Клянусь, я никогда не привыкну к поведению всех Орденов.

Я оглянулась через плечо, как раз в тот момент, когда Ксавьер вырвался из своего фан-клуба, и его глаза встретились с моими. Я помахала ему рукой, и выражение его лица стало ярче, когда он направился к нам.

— О, звезды, он смотрит на Софию, — пискнула Анжелика.

— Тише, Анжелика, мы не должны вмешиваться в дела их великолепного вида, — прошептала Джеральдина достаточно громко, чтобы все услышали, и затаила дыхание, переводя взгляд с Ксавьера на Софию, затем на Тайлера.

Ксавьер подошел к нашему столу, и никто ничего не сказал, что было очень неловко, поэтому я ободряюще улыбнулась ему.

— Поздравляю с Элементами, Ксавьер. Как дела?

— Чертовски мило, — сказал он, его глаза перебегали с Софии на Тайлера, и от напряжения, витавшего в воздухе, у меня заложило уши.

— Привет, София, — сказал он, неловко улыбаясь, затем кивнул Тайлеру. — Привет, чувак, я Ксавьер.

— Тайлер, — ответил он, оценивающе глядя на него. — Ты будешь искать стадо, я полагаю?

— Да, наверное. — Ксавьер пожал плечами, почесав затылок. — В общем, эм… увидимся? — Он снова смотрел прямо на Софию, и я не могла не улыбнуться, когда она вспыхнула.

— Да, мы скоро увидимся, — пообещала она.

— Отлично. — Он кивнул мне и направился прочь, присоединившись к другим братьям и сестрам Наследников.

Макс и Калеб сидели на спинке дивана, разговаривая с ними, и я вдруг осознала, насколько в этом месте отсутствуют ключевые представители Лошадей, такие как Милдред и Маргарет. На самом деле, здесь было довольно приятно.

— Ты знаешь его или что-то в этом роде? — Тайлер спросил Софию, нахмурившись, и София наложила заглушающий пузырь, прежде чем эти двое начали напряженную дискуссию.

Я переглянулась с Джеральдиной, которая громко прочистила горло, взмахнула рукой и создала туман, который окружил их, отрезая их от глаз. Тонко.

Мой взгляд переместился на место, где раньше сидел Диего, теперь его место занял какой-то новый член Ослов. Мое сердце поднялось к горлу, и я тихо прокляла звезды за его смерть. У меня не было его шапки, которую он велел мне забрать; она почти наверняка находится где-то в лесу у дома Стеллы Орион, но попасть туда сейчас практически невозможно, поскольку его охраняют Нимфы. И какие бы секреты ни хранились в шапке, они будут потеряны, если мы не придумаем, как добраться до нее.

Летом было трудно сосредоточиться на чем-то еще, помимо Тори и того, что Орион гниет в тюремной камере. Звезды словно одним махом разрушили все наши судьбы и смеялись, наблюдая за