Дело для попаданки. Отель "Драконий берег" - Тала Ачалова
— Прекратите, — напустив строгости в голосе со всей грозностью сказала я. — Дайте мне спокойно выйти и можете плавать сколько угодно. Не стоит смущать замужнюю даму.
— Хм, так этот щеголь Лоуренс, что приехал на вычурной карете — ваш муж?
— Да! — задрала подбородок повыше. Пусть и щеголь, но симпатичный же. Не какой-нибудь мерзкий старикашка. Что-то зацепило меня в его фразе, и тут я поняла: — Так вы его знаете? Моего мужа?
— Лично не знаком, но наслышан, — Эштон все же прекратил раздеваться, а я вся превратилась вслух. — Он, скажем так, известен в определенных кругах.
— Это каких же? — я заинтересованно потянулась вперед, напрочь забыв о том, что сижу в воде в неглиже. Впрочем, должно быть, это сыграло мне на руку. Информация мне была ох как нужна.
— Неужели вы так скудно осведомлены об увлечениях собственного мужа?
— Увы… — я повела плечом, поймав на нем пристальный взгляд Эштона. — Мы с супругом отдалились в последнее время, да и виделись редко.
— Значит, правдивы слухи, что мужу вашему, Эмильену Лоуренсу, нет интереса слаще, чем азартные игры, карточные преимущественно. Да известен он не тем. Мистер Лоуренс славится как шулер и заядлый картежник, неудачный к тому же.
Глаза мои после этих слов полезли на лоб. Так вот, оказывается, каков мой муженек. Мысли закружились в голове словно стая бабочек, которых согнали в кучу.
Под недоуменным взгляд Эштона я быстро вышла из воды, не замечая, как мокрая рубашка прилипла к коже. Завернулась в припасенную ткань, подхватила платье и обернулась к брюнету:
— Спасибо, что просветили, — Эштон стоял ко мне спиной, отвернувшись, как джентльмен, от меня и лишь кивнул.
А я заспешила домой, подгоняемая тревожными мыслями.
Доверия к мужу во мне не было, но после слов Эштона стало тревожно.
Муж-картежник и уплывшие со счета деньги ставили под сомнение историю с браком Патрисии. Быть может, они оба лгуны и придумали душещипательную историю, чтобы я не потребовала деньги обратно? Эмильен мог спустить их на погашение долгов, а сестрица просто была в доле.
С другой стороны, слова Эштона неплохо было проверить, только как? Ведь брюнет с самого начала не пылал ко мне добрыми чувствами, пытался выгнать из отеля… И с чего вдруг стал таким добрым и заботливым, открывающим глаза на непутевого мужа? Вдруг он ведет какую-то неведомую игру?
От тяжелых мыслей так разболелась голова, что от легкости после купания в прохладной воде не осталось и следа. А потому, придя в отель, я сразу пошла спать, пожелав по пути Мейв спокойной ночи.
Эмильена с Патрисией так и не было видно.
Решив понаблюдать на этой парочкой внимательнее, я, поворочившись, заснула. Ведь предстоял очередной день, полный забот.
Утро следующего дня ворвалось внезапно.
Меня разбудило чужое дыханием, совсем рядом, на кровате, что спала я.
Я распахнула глаза и подскочила от неожиданности: у моих ног сидел живохвост, сжимая в пасти шерстяной комочек.
— Принес мне свою добычу, — догадалась я, немного придя в себя. Впрочем, ответа, конечно же, не ждала. — Молодец, умный… эээ… живохвост!
Я погладила его за ушком, с опасением поглядывая на то, что он держал в зубах. Мейв назвала этих грызунов жротами, на вид же это была крысо-мышь с двумя лапами. Жрот заворочался в пасти нашего розового живохвоста, издал писк, и моему взору открылись два ряда острых зубов, как у пираньи. Вот тебе и жрот!
— Живохвостик, ты настоящий охотник, я оценила, — похвалила питомца. — Если ты не хочешь есть добычу, отнеси ее, пожалуйста, подальше от отеля.
Живохвост мигнул жёлтыми глазами и бросился выполнять указание. Ничего себе — подумалось мне. До чего же умное животное!
Утро было ранним, все должно быть ещё спали, а потому я решила заняться завтраком.
Быстро умылась холодной водой, которая была налита в небольшой кувшин тут же, в моей комнате, оделась в чистое платье и направилась на кухню.
В отеле царила тишина и покой. Сквозь чисто вымытые окна холла пробивались утренние лучи солнца, наполняя пространство светом и теплом. Я сделала глубокий вдох и задумалась о том, какие же сюрпризы преподносит порой судьба.
Еще пару недель назад я и подумать не могла, что окажусь в другом мире, в новом теле… А если бы кто-то высказал вслух такую мысль, первая бы покрутила у виска, посчитав все это бредом сумасшедшего. Но ведь случилось же это со мной!
Под такое философское настроение я решила испечь блинов. Выпечка этих румяных кругляшей всегда была для меня сродни медитации. Я сделала быстрое тесто из молока, яиц и муки. Залила его кипятком и разогрела плоскую чугунную сковороду на печи.
Стопка блинчиков росла на столе, а настроение мое заметно шло в гору. Пришло ощущение, что все по плечу, любые трудности по силам. Открою уютный отель, буду принимать в нем гостей с разных уголков этого прекрасного нового мира. А потом, может, и сама отправлюсь его изучать и исследовать.
Я сбегала вниз, по узкой лестнице, ведущей из кухни в небольшой погребок.
Там в прохладе и темноте хранились наши припасы. Оглядела остатки снеди, решив, что сегодня нужно заняться ее пополнением, и, взяв одну прозрачную баночку со сметаной, а другую с вареньем, поднялась обратно.
На кухне меня уже ждала чуть заспанная Мейв, а вскоре пришла и Кларисса.
Мы с девочками разлили по чашкам горячий чай и принялись завтракать.
— Мейв, ты вчера вечером видела Эмильена или Патрисию? — между делом поинтересовалась я.
— Не видела, — махнула темной головкой Мейв. — Слышала только, что вернулись они поздно. И шумно. Смеялись долго, будто бы даже песни пели.
— Интересно, — пробормотала. — Видно, спала я крепко. Ничего не слышала.
— Ну так комната Патрисии с твоей не имеет общей стены, а с моей имеет. Вот мне и было чуть слышно.
— Понятно, — махнула я рукой. И оповестила: — ну а нам расслабляться некогда. Сейчас вновь принимаемся за уборку. А после обеда нужно сходить в город за продуктами и не только.
Вскоре пришли рабочие, чтобы продолжить ремонт кровли. Но прежде я попросила выполнить их другое дело. Ведь я собиралась устроить нечто грандиозное.
— Всю мебель, что есть в комнатах для постояльцев на втором этаже: кровати, шкафы, столы и стулья, необходимо вынести из отеля, — так звучала моя просьба.
И рабочие принялись за дело. На втором этаже отеля забурлила бурная деятельность: тут и там раздавались голоса, стук и скрежет.
— Что здесь творится? — показалась в одной из дверей всклокоченная блондинистая головка Патрисии.
— Работаем, мисс, — широко улыбнулся ей один
