А потом наступит завтра - Наталья Белозёрова
Что это? Неужели любовь?
Утром, поднявшись пораньше, Клэр вышла из комнаты и наткнулась на хлопотавшую у печки Тому. Оборотница месила тесто на хлеб.
— Доброе утро, — поздоровались Клэр. — Чем вам помочь?
— Доброе, — улыбнулась оборотница. — Да у меня уж всё почти готово. В чайник воды налить можешь, да стол накрывать. Скоро егоза проснётся, завтракать будем.
И только она это сказала, как из-за дверей вышла лохматая и полусонная Влада. Приоткрыв один глаз, она сонно помахала рукой.
— Утро, — выдавила девочка. — Может для кого-то и доброе.
И поплелась к умывальнику. Умывшись она, так же, еле волоча ноги, ушла обратно в комнату.
— Сейчас опять спать завалится, — вздохнула Тома. — Это не волчонок, а медвежонок какой-то.
Клэр пошла следом за девочкой, которая действительно опять улеглась в кровать.
— Влада, — тихо позвала Клэр. — Скоро завтрак, а ты спишь. Не одета и волосы лохматые. Давай хоть косы тебе заплету.
— А ты умеешь? — приоткрыв один глаз спросила девочка. — Только чтоб не больно, а то Тома каждый раз волосы до слёз дерет.
— Давай, попробуем.
В детстве у Клэр была большая любимая кукла и она часто заплетала ей косы, представляя, что это её дочка. Да видимо не судьба, нет у Клэр дочки. Вздохнув девушка взяла гребень и провела им по мягким волосам девочки. А потом руки сами забегали по прядкам сплетая волосы в замысловатые косы.
— Совсем не больно, — крутилась у зеркала Влада рассматривая косы, что заплела Клэр. — И какие они интересные. Ни у кого таких нет.
И весь завтрак тараторила, что обязательно научится плести так же.
24 Охота
— Сегодня чем планируете заняться? — спросил дед У, допивая свой утренний чай.
— Не знаю, — пожала плечами девочка. — На реке мы были вчера, деревню тоже всю посмотрели. В лес пойдём, наверное.
— Вот это хорошо, — потёр ладони старик. — Сходите на дальнюю поляну, наберёте сон-травы. Да побеги молодого смольника. Только на ничейные земли не заходите.
— Ну деду, я не маленькая, знаю.
И взяв две корзины, сразу после завтрака, Клэр с девочкой отправились в лес.
Тропинка была широкая, солнышко приветливо согревало своими лучами. Идти было легко. А Влада всю дорогу напевала разные песенки, которые помнила. С собой в дорогу Тома дала им флягу воды и бутерброды. Дойдя до заветной поляны, решено было сначала подкрепиться, а потом поработать.
— Здесь мало смольника, — сказала Влада оглядевшись вокруг. — Надо дальше пройти. Ты корзинку с сон-травой здесь оставь, наберём смольника и вернёмся за ней.
— А нам можно так далеко уходить?
— Да мы не далеко. Тут у ручья только соберём и обратно.
Перейдя через ручей, Влада показала рукой:
— Смотри, там за кустами. Что это?
Клэр посмотрела в ту сторону, что указала девочка и застыла в ужасе. По небольшой полянке были разбросаны останки человеческого тела. Клоки волос, обломки костей, несколько пальцев, части внутренних органов и много крови. Несчастную жертву как будто долго кромсали и раздирали на части.
— Что это? — прошептала девочка.
— Уходим от сюда, — так же тихо сказала Клэр. Но в этот момент кусты зашевелились и оттуда вышло чудовище. Огромный чёрный волк с налитыми кровью глазами. Он оскалился и приготовился к нападению. Клэр закрыла собой девочку, а когда волк прыгнул на них, толкнула её и крикнула:
— Беги!
Хищник повалил Клэр на спину и прижал лапами к земле. Из его пасти капала слюна, но он продолжая скалиться не нападая. Вдалеке послышался жалобный вой.
А волк перекинулся в человека и схватив Клэр за горло прошептал:
— Ну здравствуй, милая.
Кривая усмешка появилась на лице мужчины. Может его можно было бы назвать симпатичным, но шрам пересекавший лицо от левой брови до подбородка придавал его хозяину зловещий вид. Тёмные волосы без седины, хотя морщины в уголках глаз говорили, что он не молод. Жёлтые глаза светились презрением.
Не отпуская девушку, оборотень поднялся на ноги и со всей силы припечатал несчастную спиной к ближайшему дереву. Обнюхав её, он скривился.
— Не соврали значит.
— Что вам надо? — пропищала Клэр. А оборотень сильнее сжал её горло и приблизившись провёл языком от подбородка до виска девушки.
— Вкусная, — заявил он. — Как только твоего муженька прикончу, заберу тебя в клан. Подомной стонать будешь. Хоть и человечка, а пахнешь заманчиво.
Клэр вцепилась в руку оборотня и резко подняла колено, которое угодило прямиком в мужское достоинство. От неожиданности мужчина разжал пальцы, сложился пополам и взвыл. А девушка бросилась в сторону ручья.
Секунды хватило, чтобы нападавший пришёл в себя и кинулся вдогонку, и он бы догнал, но тут появился дед У и загородил собой девушку. Оборотень зарычал. Гримаса ярости отразилась на его лице.
— Отдай её. Она принадлежит клану.
— Она принадлежит своему мужу, твоему племяннику, Стэнлиш. И отдам я её только ему
— Ты не имеешь права, по закону…
— На моей земле, я закон, — грозно отчеканил старик. — Уходи Стэнлиш.
И из-за деревьев начали выходить жители деревни, готовые дать отпор любому, кто осмелится напасть.
Оборотень начал пятится к лесу.
— Ты ещё пожалеешь, старик, — сказал он и обернувшись волком, ушёл в лес.
Клэр осела на землю и закрыла лицо руками. Её трясло, после пережитого, а горло горело.
— Всё, девочка, — старик погладил её по голове. — Всё закончилось. Пошли домой.
Тут же подбежала заплаканная Влада и, кинувшись к Клэр, разрыдалась.
Девушки взяли брошенные корзинки, а Клэр подняла на руки Владу и дружной компанией жители деревни вернулись домой.
Обсуждение происшествия решили отложить до вечера. Девочка после пережитого заснула, а Клэр со старейшиной вышли на улицу и, устроившись на лавочке у дома, долго молчали.
— Он ведь теперь не отступит? — спросила Клэр.
— Не отступит. Теперь он ещё больше хочет убить Вэлиана.
— Что же мне делать?
— Ждать и верить. Здесь ты в безопасности.
— А Вэл?
— А он взрослый мальчик, сам о себе позаботится. Через три дня соберётся совет, там и решат.
25 Совет
Три дня прошли, как в кошмарном сне. В голову лезли дурацкие мысли, не давая покоя даже ночью. Где он? Что с ним? Хуже всего была неизвестность. Казалось, что в самом воздухе витало предзнаменование перемен, перемен к худшему. Дед У ходил чернее тучи, молчаливый.
