Спорим, ты будешь моей? - Дарья Стааль
– Я поеду на подземке. Но ты, если хочешь, можешь, конечно, нанять себе экипаж.
Дарквотер еще раз печально вздохнул и пошел в кассу. Кассирша флегматично посмотрела на него, взяла купюру, на некоторое время застыла… видимо, считала нули. Хотела, наверное, поскандалить, но сообразила, что перед ней юный лорд. Так что ей деньги ей пришлось принять с видом великого одолжения. А затем, недовольно поджав губы, принялась медленно и обстоятельно отсчитывать сдачу.
– Четыре тысячи восемьсот шестьдесят лир! – с нескрываемым злорадством произнесла кассирша и принялась передвигать через прорезь столбики со сдачей.
Лицо у Эрика в тот момент было непроницаемое! Держался парень молодцом.
– Бонфаер, скажи, что у тебя завалялся крепкий холщовый мешок, – произнес боевик, не спеша забирать сдачу с узкого прилавка по эту сторону защитного стекла.
– Только подаренная тобой сумка, – отозвалась я.
Эрик удивленно приподнял брови:
– Ты все еще с ней ходишь?
– Конечно. Она ж зачарована от воды.
Парень задумчиво посмотрел на мою сумку. Красивую, надо сказать, с дизайнерской росписью крупными цветами.
– Тащить сам будешь! – быстро произнесла я, сообразив, о чем он думает.
Эрик молча протянул мне проездной жетон, а я ему – сумку. Парень одним движением смахнул сдачу, ремень моей сумки опасно натянулся, но выдержал.
Парень закинул себе на плечо ношу и с невозмутимым видом, словно всегда таскает на плече женские сумки, полные вороха мелочи, скомандовал:
– Дамы вперед!
Станция «Королевская почта» была довольно скучной. Тусклый свет светильников слабо освещал простые оштукатуренные стены, казавшиеся серыми. Пол был выложен гранитной плиткой, уже местами затертой от потока людей. И единственным украшением было мозаичное панно примерно посередине станции. На стене слева четыре почтовых голубя тащили огромную коробку с ярким красным бантом. А на стене справа люди разгружали вагон с посылками.
– Наш поезд прибудет сюда, – сориентировался Эрик, подводя меня к панно с голубями.
– Угу, – отозвалась я.
– Ты так завороженно на него смотришь, – проговорил парень. – Нравится?
– Красиво, – согласилась я. – И очень наглядно. Представляешь, как изменился мир, что от почтовых голубей перешли к поездам с письмами?
– Мир всегда меняется, – усмехнулся Эрик. – И люди меняются вместе с ним.
Из тоннеля потянуло теплым воздухом, раздался шум приближающегося состава, и пару мгновений спустя перед нами замелькали вагоны поезда. Двери распахнулись, и прохладный женский голос сообщил:
– Станция «Королевская почта». Следующая станция «Площадь покорителей Срединных земель».
Поезд тронулся, и мы отправились обратно в академию. Я во все глаза старалась смотреть в окно на каждой станции, что мы проезжали, но вагон убаюкивающе качался, колеса мерно стучали о рельсы, и я сама не заметила, как задремала.
Эрик Дарквотер
Я никогда особенно не любил подземку. Не потому что считал себя выше по социальной лестнице, а потому что подземелья наводили на меня уныние. Моя природная стихия – вода, и, конечно, вода может обточить любой камень и просочиться через всякую щель, но вот это отсутствие открытого пространства держало внутреннее напряжение.
И, если бы выбирал я, мы бы уже с комфортом доехали до академии. Я бы проводил Руби до ее апартаментов и уже бы искал повод снова выйти с ней в город.
Но девушке хотелось покататься на подземных вагончиках, и кто я такой, чтобы отказывать своей будущей жене в такой малости.
Весила эта самая «малость» изрядно, и я был приятно удивлен, что ручки сумки выдержали. Хотя, нет, вру. Приятно я был удивлен, что Руби ходит с подаренной мной сумкой.
Как и всякий мужчина, я не различал все эти незначительные детали женского гардероба, и, признаться честно, выбирал тогда ей подарок взамен испорченной вещи исходя из двух критериев: шильдик и вшитая магия. Шильдик был на тот момент самый модный и самый дорогой. Я по этому поводу даже написал матушке письмо, чтобы она посоветовала достойный бренд. А вот с магией было все понятно – Руби ужасно нуждалась в защите от воды. Ведь иначе бы это был так себе извиняющийся подарок.
Поезд не спеша вез нас к академии, и уже на третьей станции я почувствовал приятную тяжесть на плече – Руби уснула, утомленная длинным днем. Я замер, боясь дышать и разбудить девушку, боясь нарушить магию случая.
Бонфаер всегда была красива, но сейчас мне казалось, что я в жизни не встречал женщины прекрасней. Непослушная прядка выбилась из прически и легла ей на щеку, подчеркивая правильные черты лица. Пушистые ресницы чуть дрожали – Руби явно снился какой-то сон. И, кажется, сон этот был приятный – уголки пухлых губ обозначали улыбку.
В моем кармане лежало два камня на удачу, и я задумался о том, что такой трофей требовал особого оформления. Можно было, конечно, поискать пафосных ювелирных мастеров, но там, как правило, вечная очередь и, к сожалению, работают многие без души, а то и вовсе руками подмастерьев.
Мне же хотелось сделать особый подарок.
Говорят, в академии на факультете артефакторики появилась какая-то талантливая первокурсница. Она специализировалась на ювелирных артефактах и, думаю, с удовольствием бы взяла заказ на подработку. Как же ее зовут… Молли Эдмондс? Нужно узнать у Андреаса. Этот плут, что приторговывал из-под полы артефактами для студентов типа универсального ключа, долго и с чувством ругался, что какая-то пигалица отняла у него лучших клиентов.
Девушка на моем плече пошевелилась, устраиваясь поудобнее, и я, каюсь, не сдержался. Прижался губами к светлой макушке и прикрыл глаза, вдыхая цветочный запах ее ненавязчивых духов.
Конечно, я тоже не верил в приметы. Но именно сейчас мне ужасно захотелось, чтобы студенческая магия сработала. Чтобы трофейные камни принесли мне всю удачу древней крепости.
В этот раз у меня получится. Должно получиться. Да, Руби?
Глава 7
Руби Бонфаер
Неделя пролетела, оставив после себя ощущение полной опустошенности. Сначала я бегала по всем причастным к прошлому балу и пыталась узнать, как оно там было организовано. Часть из них уже выпустилась, другая просто ничего не помнила, третья помнила, но смутно, путаясь во всех показаниях.
Выяснив в общих чертах что, когда и сколько, я придумала меню банкета. К нему надо было составить список продуктов и рассчитать объем закупки исходя из предполагаемой численности. С предполагаемой численностью тоже были сложности, пришлось определять ее на глаз. Да не свой, а Эрика! Насколько у звезды магбола точен глазомер сказать было сложно, потому что я вот затруднялась определить даже примерное количество ртов, которых придется кормить.
Потом я бегала за деканом,
