В плену обстоятельств - Мира Форст

Капитан всматривался сквозь туман, пытаясь разглядеть что делается на корабле.

− Княгиню привезли, − ответил ему тафроский воин по имени Рихт.

Рыжеватый Рихт выглядел слишком обычно, этаким простым парнем. Глядя на него, не заподозришь в нем злого умысла.

Маград подтолкнул меня вперед.

− Княгиня Малена!? – узнал капитан. – Вы не уехали?

Маград еще раньше велел мне помалкивать и спускаться по трапу, вслед за Рихтом. Я должна была следовать замыслу короля и любой ценой попасть на Тафрос, поэтому самым правильным сейчас было бы молчать и делать, что говорит чужеземный князь. Но сердце противилось участвовать в подлом замысле мужчины, чье имя так красиво отзывалось в моей душе. Морай. Морской воин.

− Это ловушка! – крикнула я. – Бегите!

− Мерзавка, – ударил меня под ребра возникший рядом Веклос.

Я не удержалась на ногах и стала заваливаться прямо на трапе лицом вниз.

Князь Морай Маград подхватил меня, не дав расшибиться.

− Фастрад, держи ее, − передал он меня парню с пепельными волосами и с глазами в обрамлении пушистых ресниц.

Если бы не жилистая, чисто мужская фигура, его можно было бы принять за девчонку. Таким миловидным казалось его лицо.

На берегу началась потасовка. После моего предупреждения солдаты князя Ротлинского бросились к своему замку. Но тафросцы не дали им уйти. Перед глазами мельтешило, туман не давал толком рассмотреть кто кого бьет. То и дело раздавались крики.

Вчера я обратила внимание, что Фастрад прихрамывает и из разговоров поняла, что рану нанес кто-то из моих людей. Значит, ранение свежее. Недолго думая, я пнула парня под коленку.

− Ну что за дьяволица, − охнул Фастрад, отпуская мои руки.

Мне хватило этого мгновения, чтобы броситься прочь с корабля. Я подхватила оброненную кем-то небольшую дубинку и двинула ей по спине одного из тафросцев. Второго замаха не вышло. Дубинку выбил из моих рук Веклос. И опять я получила кулаком от него. На этот раз по ключице. Веклос толкнул меня на землю. Упала, разодрала ладони, но быстро вскочила. Тут меня скрутил подоспевший Фастрад.

Через несколько минут все закончилось. Все солдаты князя Ротлинского были либо мертвы, либо связаны. Тафросцы ограничились несколькими незначительными ранениями.

− В крепости есть еще вооруженные мужчины? – спросил Морай сильно побитого капитана отряда.

− Нет. Только женщины и дети.

− Хорошо. Вы вернетесь в крепость и не высунетесь из нее до возвращения вашего князя. Ясно?

− Ясно, − мрачно подтвердил капитан, кидая в мою сторону сочувственные взгляды.

А мне стало ясно, что вскорости король Брок узнает о моем пленении.

− Клаус, забери со своими парнями у них оружие и возвращайтесь на корабль, − распорядился Морай.

Фастрад повел меня обратно, крепко держа за руку.

− Трусы, сразу побежали, не могли хотя бы попытаться отбить девчонку, − возмущался парень.

Я с интересом посмотрела на него. Надо же, моего охранника не злит, что я ударила его, а вот то, что его враги не поборолись за меня, сокрушает.

Фастрад, заметив мой взгляд, улыбнулся.

Не будь поблизости Веклоса, у меня создалось бы впечатление, что я не в лапах неприятеля, а в кругу близких мне людей.

− Малена, тебе надо привести себя в порядок, − открыл князь Маград дверь капитанской каюты.

Когда зашла внутрь, он за мной не вошел, хотя я думала, что начнет распекать за непослушание. Князь закрыл дверь на замок.

− Веклос, больше не смей бить ее, − услышала я удаляющиеся шаги и голос Морая.

Мои губы непроизвольно растянулись в улыбке. Но, глянув на себя в большое зеркало, улыбаться перестала. Растрепанная, с синяком на скуле, в испачканном платье и с разодранными ладонями я походила на чучело. Пришлось спешно заняться своей внешностью. Надеюсь, князь Маград не надумает обменивать меня до прибытия на Тафрос.

− Малена, если ты больше не будешь выкидывать фортелей, жертв станет значительно меньше, − предупредил меня князь, когда мы сделали вторую остановку на земле рода Кириских.

Корабль уже встречал отряд. Это было неудивительно. Туман рассеялся, день стоял ясный, и корабль на реке хорошо просматривался с замка, расположенного на возвышенности.

Меня, на этот раз со связанными руками, предъявили капитану отряда.

− Не сложите оружия, мы убьем княгиню Рузскую, − приставил Клаус к моей шее кинжал.

Помощник Морая, с одной стороны, меня пугал. Огромный мужчина с ястребиным носом. От лба до самого подбородка с левой стороны его лица змеился жуткий шрам. Левая рука в тяжелой кожаной перчатке. Я уже видела, что скрывает перчатка. У Клауса не было кисти, вместо нее какое-то железное приспособление. Предполагаю, эта железная кисть служила ему заместо оружия. Но, с другой стороны, когда тафросцы напали на мой замок, именно Клаус не позволил Веклосу расправиться со мной.

− Если мы сложим оружие, где гарантия, что вы нас всех не перебьете? – не доверял тафросцам капитан.

− Придется поверить на слово. Но можете и не верить. Нам все равно. Нас почти в три раза больше, мы не прочь вас просто прихлопнуть, − осклабился Клаус.

Из-за шрама улыбка выходила у него жутковатой.

Отряд князя Кириского позволил себя разоружить и связать.

− Слабаки, − буркнул Фастрад.

− Они это сделали, чтобы вы меня не убили, − с жаром ответила я ему.

− Княгиня, они за свои шкуры дрожат.

Открыла было рот, чтобы выдать гневную тираду, но тут подумала, что парень скорее всего прав. Фастрад насмешливо смотрел на меня.

− Что смешного?

− Ты забавная. Хорошо, что Морай взял тебя с собой, − вдруг сказал он.

− Вы с ним друзья?

− Друзья, − подтвердил Фастрад.

− Ты выглядишь моложе князя.

− Так и есть. Мне двадцать пять лет. А Маграду тридцать два.

Мы с Фастрадом оказались ровесниками. Возможно, еще и поэтому с ним было так легко общаться.

− Почему ты со мной так откровенен? – поинтересовалась я.

− Почему-почему, − засмеялся он. – Потому что, сдается мне, что ты теперь с нами надолго.

− Что ты имеешь ввиду?

Я испугалась, что в планах Морая на ближайшее время не значится вернуться на Тафрос. А мне надо оказаться там как можно скорее.

− Поживем увидим, − неопределенно ответил Фастрад.

Мой корабль позволял передвигаться быстрее, чем это было бы на лошадях. За этот день еще дважды тафросцы без боя обезоруживали отряды северных князей. А