Рыжий и черный - Татьяна Лаас
— Андре, вы потрясающая девушка, в том числе и по наивности. Вы не сможете защитить своих «Големов» от незаконных…
Она оборвала его:
— …Грегори обещал и это прописать в защитных рунах.
— Если только это… Блек — потрясающий офицер, я наслышан о нем. И не надо так подозрительно на меня смотреть — да, я пришел ему на помощь в ресторане из сугубо корыстных целей: услышав про ваши разработки, я хочу их прибрать под свою защиту. Я могу помочь в их разработке.
— Вы про големов узнали только сегодня, — напомнила Андре.
Анри направился в сторону улицы, заметив открытый уже ресторан:
— Я проницателен и дальновиден, а не только брав, импозантен и превозмогающ. Забыл, я еще и предприимчив — про мой процент в патенте обговорим потом. А сейчас не хотите позавтракать со мной?
Вечером в своем номере Андре обнаружила корзину нарциссов. Кажется, принц Анри был еще ужасающе несведущ во флористике — воздух пропах удушающим ароматом цветов, даря Андре головную боль. Хотя, быть может, Анри и это предусмотрел — хотел предупредить, какой головной болью он может быть.
Глава 6 День второй. Рука удачи
Послеобеденное солнце слепило штурмана полицейского дирижабля, и тот, с учетом ветра, заложил вираж, заходя в Аквилиту с юго-востока со стороны Ривеноук, благо с Вернией теперь был прочный мир.
Под дирижаблем открывался потрясающий вид на город, широкую петлю реки, огибающую Ветряную гряду, и на линию Меца, на которой творилась странная суета. Вдалеке в океане пряталась громада Маякового острова.
Блек, сидящий в кресле у иллюминатора, осторожно, чтобы не разбудить спящую на его плече Лиз, подался ближе к стеклу: сюда не доносилось ни звука с земли, но сверхтяжелую артиллерию Вернии явно грузили на открытые железнодорожные платформы при помощи кранов, людей и про́клятой матери — иначе эти мортиры под тридцать тонн веса не переместить. Видимо, мортиры отправятся на вернийско-ондурский фронт. Говорят, там Ондур хорошо продвинулся. Если к всемирному желанию пощипать Вернию присоединится Ирлея, граничащая с Вернией с запада, то дела принца Анри, да и всей страны, будут плохи.
Грег тихо позвал Ренар-Хейга:
— Эван… — он качнул головой в иллюминатор: — видел?
Эван сидел с другой стороны от прохода на один ряд дальше — мужчине пришлось обернуться и уточнить:
— Ты о чем? — он сказал тоже шепотом, но не потому, что его жена Виктория спала — она быстро что-то набрасывала в планшете: наверное, делала заметки по новому делу, — и Эван не хотел её отвлекать. Впрочем, Грег мог и ошибаться — Эван дело о задушенном в дереве отдал Одли. Тот остался вместе с сержантом Кейджем и констеблем Матье Вальяном в лесу Танцующих деревьев — полицейские должны были сегодня-завтра обойти ближайшие деревушки и расспросить про убитого мальчишку. Фиксограммы распечатают в местной библиотеке или в храме. Сам Грег был временно отстранен от службы до вердикта инквизитора — он сам на этом настоял. Один раз не заметил, как стал одержимым, и натворил дел на службе — в этот раз он решил не рисковать.
Грег подсказал Эвану:
— С линии Меца вывозят мортиры.
Лиз сонно зашевелилась, удобнее пристраивая голову ему на плече, и Грег замолк.
Эван потер висок:
— Да, принц Анри вчера предупреждал об этом. У него грандиозные планы на Аквилиту.
Грег понял его с полуслова:
— Порт, да?
Эван кивнул:
— Да, их два портовых города полностью разрушены Тальмой. Ирлея ненадежна, там что ни день, то революция, Ондур — теперь враг. Остается только Аквилита.
— Не боишься, что потом Верния восстановит свои порты и…
Эван вздохнул:
— Поэтому надо досконально проработать договор с Вернией о торговых потоках, а у меня весь Городской совет подчистую сбежал, еще и с награбленным. Придется объявлять внеочередные выборы в Городской совет.
Виктория отвлеклась от записей:
— Не хочешь единолично править?
Эван демонстративно передернул плечами:
— Только не это. Аквилита всегда была Вольным городом, пусть им и остается. Предпочту опираться на команду хоть что-то понимающих в управлении городом, чем пытаться самому вникать во все мелочи. Мне хватает и службы.
То, что скоро на его плечи лягут заботы о родовых землях, он промолчал — пока что отец числился в пропавших без вести, его еще не опознали среди множества изувеченных тел после бойни в Олфинбурге. Возможно, скоро придется возвращаться в столицу на похороны, а Виктории запрещен въезд без ограничивающей эфир печати. Печать она не поставит ни за что, да и Эван будет первым, кто запретит ей это делать, так что впереди светила разлука, а ведь медовая луна еще не закончилась…
Брок, все это время нагло спавший, приоткрыл глаз, разворачиваясь в своем кресле в проход:
— О чем речь?
Эван качнул головой, отвлекаясь от грустных мыслей:
— Особо ни о чем — Верния вывозит свою артиллерию с линии Меца.
— Ого! — Брок потянулся и зевнул: — Кле… Элизабет, готовься — скоро пойдем на вылазку!
На рыжего шикнули все, кто был в кабине — и Эван, и Грег, и тоже дремавшие эксперты, и судебный хирург. Удержались только санитары — им по статусу было не положено.
Лиз приоткрыла глаз:
— Жабер, не сейчас. — Даже тут в дирижабле, откуда не сбежать, она крепко сжимала ладонь Грега, чтобы защитить его от лоа. — Потом, у тебя денег и так — хоть купайся в них… Не верю, что ты умудрился их все потратить.
— Ладно-ладно, когда скажешь. — легко пошел на попятную Брок. Грег удобнее прижал к себе Лиз, не расспрашивая о вылазке — она имела право на свои тайны. Та еле слышно сказала:
— Контрабандный потенцит закопан в Вернии у Трех великанов…
Виктория, заметив, что из-за воплей Брока судебный хирург проснулся, повернулась к нему:
— Картер, можно вас..?
— Да? — молодой мужчина выпрямился в кресле, сонно моргая глазами. — Я вас слушаю.
— Меня интересует ваше мнение. Какова на ваш взгляд вероятность того, что из погибшего юноши хотели сделать руку удачи или иначе славы? Вы же слышали о таком ритуале…
Картер потер подбородок и честно признался:
— Лера Виктория, я не маг. Это надо спрашивать колдуна.
Колдун продолжал делать вид, что спит — Брендон, сидевший в самом конце ряда, совсем провалился в своем пальто, как всегда прячась за его широким воротом. На словах Картера о колдунах он даже похрапывать стал.
Виктория посмотрела на Брендона, но его совесть мирно спала. Ответил Виктории Грег:
— Учитывая, что руку убитого специально
