Анна Львова - Человек с Зелёной тростью(СИ)
– Если я уйду, то ты убежишь в лес один, без меня. – Объяснил Эдвин спокойно. – Так что давай мне нить и иди, делай, что я сказал…
Лиам не стал спорить. Уже через пять минут Мирком был у зелья, и они с Эдвином пустились на поиски. Они шли по нити, в чащу, забираясь всё глубже и глубже. Перешагнули поваленное дерево, свернули направо, обошли голые, затянутые паутиной кусты и остановились.
Клубок из света валялся на земле, под почерневшей берёзой. Эльвин нигде не было.
У Лиама пропал дар речи. Эдвин просто медленно положил ладонь на лоб.
– Её похитили… Их похитили вместе с Томом… – Эдвин поднял с земли светящийся клубок, последнее, что осталось о Эльвин.
Лиам подбежал и хотел было выхватить его, но клубок вмиг погас и совсем растворился в воздухе.
Эдвин сжал пустые ладони в кулаки. Лиам отступил назад. В одно крошечное мгновенье в его душе произошёл такой переворот, какого не было за всю его насыщенную жизнь… Ему хотелось разбежаться сразу во все стороны леса в поисках любимой, взлететь над этим миром или упасть под землю, найти и спасти её, где бы она ни была, в любой точке планеты… И именно то, что он физически не мог сделать этого, ввело его в ступор, так что Лиам просто застыл на месте, глотая ртом холодный, затхлый воздух.
Эдвин первым нарушил тишину.
– Мы найдём их. – Твёрдо сказал он. – Найдём и спасём! Чего бы нам этого ни стоило!
Только к ночи два побитых горем друга смогли отыскать свою поляну, которая без Эльвин и Тома теперь казалась совсем пустой и чужой. Никто не спал. Все ждали новостей, собравшись маленькой кучкой у костра.
Мистер Гриф разглядывал какую-то карту, Эмили и Мирком просто молча сидели, прижавшись друг к другу, Кланки жалобно пищал.
Несколько минут все так и продолжали молчать, прочитав по виду Эдвина и Лиама, по их опущенным рукам то, что ещё не было сказано. Вместо отчаяния и слёз, которым предполагалось быть, хлынули паника и бессилие. Мистер Гриф объявил чрезвычайное положение.
– Итак, как уже стало понятно… двоих из нас забрали. – С расстановкой начал Учитель, построив перед собой понурых Избранных. – Но это не значит, что мы должны впадать в отчаяние и бессилие! Нет! Наоборот! Мы должны стать в два раза сильнее и в два раза непобедимее! Чтобы хватило выдержки не только завершить миссию, но и спасти своих друзей!
Эмили с жаром закивала, утирая слёзы.
– Согласен. – Задумчиво ответил Эдвин. – Но только как мы успеем провернуть всё это за такой короткий срок?
– В смысле, за один день? – Очень настороженно спросил Мирком.
– Почему за день? – Эдвин повернул к нему голову. – Учитывая то, что зелье будет готово только завтра утром, у нас меньше суток…
Лиам шумно вздохнул.
– Коронация завтра в полночь. – Сказал он, весь дрожа от напряжения. – А мы не знаем даже, как попасть в подземелья Вэнджела, не знаем даже, сколько добираться до тайных ходов в это Тёмное Царство! Не знаем, есть ли они вообще! Надо что-то делать! Надо идти к ним на помощь!
– Успокойся! – Гаркнул на него Гриф. – Ходы туда есть, и я скажу о них чуть позже, когда зелье будет полностью доварено, чтобы кое-кто не ускакал вызволять похищенных в одиночку… (Они с Лиамом с отвращением переглянулись). А сейчас я просто прошу вас спокойно разойтись по шарам и собраться. Завтра вам предстоит отправиться в трудный путь. Потом вы снова станете свободны и разбредётесь по миру… Ступайте! Я останусь у зелья сам.
– А вещи Эльвин..? – Начала было Эмили.
– Собери. – Велел Учитель сразу. – И пусть Мирком соберёт все вещи Тома. Всё должно быть готово к утру, когда вы тронетесь в путь.
Кто-то выключил все звёзды. Луна наполовину задвинулась в чернильное небо и слабо мигала, как уже почти перегоревшая лампочка. И, так же как и её свет, с каждой минутой тускнела надежда.
Никому не было покоя этой ночью.
Глава 55. ТАМ, КУДА ПОПАЛА
Какой-то неизвестный автор в своей неизвестной книге написал, что «нет ничего страшнее, чем очнуться связанной по рукам и ногам в совершенно незнакомом месте, и не помнить и не знать ничего, кроме одного: те, что стоят и смотрят холодными глазами, окружив тебя, – твои враги».
И если слова этого человека истинны, то Эльвин могла ещё считать, что ей крупно повезло, так как у неё были связаны только руки и она прекрасно понимала, где находится, и помнила, что произошло… но люди, окружившие её плотным кольцом, действительно были врагами. Наверное, так всё и было.
Возможно, она даже помнила, как некоторое время назад летела по золотому тоннелю и как потом её, практически без сознания, вели через огромный круглый коридор, и как она всё время оглядывалась вправо и видела рядом Тома, бледного, в чёрном капюшоне… чужого, холодного…
Но в данный момент всё это было не так важно, потому что надо было в первую очередь обратить внимание на реальность, в которой скопилось уж очень много необыкновенного.
Эльвин находилась в просторной подземной комнате с каменным полом, каменным потолком и каменным стенами, искусно расписанными чёрно-красными узорами. Несколько синих камней, выпиравших из потолка, тускло горели, представляя собой подобие светильников. Они наполняли воздух пыльноватым светом, в котором словно недвижимые статуи, стояли странные люди. Люди с зеленоватыми лицами и ледяными взглядами.
Несколько женщин в тёмных платьях и красных чепцах и мужчин в чёрных мантиях и красных поясах.
Ещё у двери стояли двое, похожих на стражников, но их лица были скрыты под капюшонами.
Как только Эльвин осторожно пошевелилась, самая пожилая женщина, стоящая в середине, подошла и развязала ей руки.
– Добро пожаловать в подземное царство Принца Вэнджела, Светлая Госпожа! – Отступая с верёвкой назад, проговорила она хрипловато. Остальные низко поклонились.
«– Благодарю.» – Хотела было ответить Эльвин, но потом подумала, что благодарить-то особенно не за что, и настороженно промолчала.
Воздуха здесь, под землёй, как и в прошлый раз, было невероятно мало. Эльвин начинала задыхаться. Стараясь не смотреть на своих похитителей, она терялась в догадках – успели ли они уже обыскать её? Если да, то несомненно, листок Лортониэли у неё забрали; если же нет, то когда она найдёт Тома, они смогут вместе сбежать отсюда. Хотя… хотя… пойдёт ли он с ней теперь, когда изменился весь, от кончиков волос до самой глубины души?..
– Эй! – Крикнула вдруг старуха, вызвав жуткое эхо. Эльвин вздрогнула всем телом. – Напитка Госпоже!
К невероятному ужасу Эльвин, неожиданно открылась дверь и в комнату вполз гигантский паук, неся на своей плоской спине, покрытой драгоценным камнями, золотой кубок с чем-то синим.
