Анна Львова - Человек с Зелёной тростью(СИ)
Лиам замотал головой.
– Не пущу…
– А я и не спрашиваю, пустишь или нет! Я иду и всё!
Эдвин задумчиво нахмурился.
– А что если Тома заманили в ловушку слуги Вэнджела? – Не отступал Лиам. – А что, если тебя тоже поймают?!
– Всё будет хорошо. – На удивление спокойно ответила Эльвин. – Я вернусь. И Том вернётся. Мы вернёмся вместе.
– А если нет???…
– Вернёмся…
Мистер Гриф со вздохом махнул рукой.
– Ладно, иди! Но будь осторожна…
Эльвин быстро подобрала с бревна свою мантию и, накинув на плечи, застегнула брошку у горла.
– Ты что, рехнулся?! – Не выдержал Лиам. – Отпускать её одну чёрт знает куда?! Я иду вместе с ней!
Эдвин положил руку на плечо друга.
– Остынь, Лиам. – Сказал он тихо. – Пусть будет так, как хочет Эльвин. Она права. Только она сможет найти Тома… если конечно… это ещё возможно…
Эльвин уже было направилась в лес, но Эдвин подбежал к ней и задержал, схватив за руку.
– Подожди секунду! – попросил он. – Лист Лортониэли с тобой?
– Да. – Кивнула Эльвин. – И, кстати, листок Эмили тоже. Я забыла ей отдать. – Она протянула подруге её драгоценность.
– Тогда надо подумать ещё кое над чем. – Начал Эдвин. – А именно: как мы сможем найти тебя, если что?..
– Как найти? – Повторила Эльвин.
– Ну да… Идеи есть?
Эльвин нахмурилась, но потом лицо её просветлело.
– Я придумала. – Она подняла вверх ладони, и через несколько секунд на них появился святящийся шар. Эльвин аккуратно потянула его за бочок и вытянула нитку из света. – Вот… – Она вложила конец нити в руку Эдвина. – Если меня не будет до вечера, идите по ней. Я пойду, разматывая этот клубочек, и не выпущу его из рук.
– Хорошая мысль. – Похвалил Мистер Гриф.
Эдвин глянул Эльвин в глаза.
– Удачи. – Кивнул он обречённо.
– Спасибо… – Эльвин решительно вздохнула, на прощанье переглянулась с Лиамом и, подумав, что любит его больше всех на свете, отправилась на поиски Тома.
************
В лесу было по-настоящему жутко и тяжело. Ни одного зелёного листочка, ни одной птицы, ни одной травинки. Кругом колючки, плесень, почерневший мох. Эльвин, сама того не замечая, шла на цыпочках и сжимала плечи, как будто боялась соприкасаться с окружающим её миром. Хотя,… что там говорить?.. она и правда боялась.
Кто-то звал её по имени. Она слышала это. Кто-то просил её придти… Конечно это был Том! Кто же ещё? И она слышала этот тихий, но настойчивый зов где-то внутри себя, зная, что то был зов сердца бедного Тома, которому она обязана помочь…
– Найду его, найду!.. – Шептала себе Эльвин, машинально разматывая клубочек из света. – Скоро, сейчас…
Она перешагнула поваленное дерево, свернула направо, обошла голые, затянутые паутиной кусты, и вдруг остановилась. Клубок выпал из её похолодевших рук. Всего в нескольких шагах от неё, прислонившись спиной к берёзе, стоял человек.
Да, именно, человек. В полутьме чащи не сразу можно было понять, кто это был. Фигура, облачённая в длинную мантию с капюшоном на голове.
От неожиданности и Эльвин, и тот человек одновременно вздрогнули. Незнакомец резко повернул голову к девушке, и у неё отлегло от сердца. Это был Том.
Секунду они молча таращились друг на друга, приходя в себя от шока. Хотя нет, Том был скорее сильно удивлён. Его огромные карие глаза были открыты невероятно широко.
Наконец, Эльвин облегчённо выдохнула.
– Боже мой… – Чуть дыша от только что пережитого ужаса, прошептала она. – Как же ты напугал меня, Том… Как же ты напугал всех нас…
Она осторожно шагнула к нему навстречу. Том молчал.
– Что ты тут делаешь? – Эльвин почувствовала, что от этого взгляда все её внутренности снова леденеют от страха. – Зачем ты пришёл сюда?..
Она едва посмела сделать ещё шаг, боясь отвести взгляд от его лица. Он был бледен как смерть и, кажется, очень слаб.
– Тебе плохо, Том, дорогой? – Эльвин от чего-то задрожала.
Том молчаливо кивнул и, внезапно развернувшись, протянул ей руку.
– Подойди ко мне. – Попросил он совсем тихо, практически не раскрывая рта (а, может, и вообще его не раскрывая). – Подойди ближе… дай руку…
– Конечно… – Ответила Эльвин, всё ещё не двигаясь с места. – И мы пойдём отсюда, да?
Том опять кивнул.
– Подойди…
Эльвин помедлила, но, собравшись с духом, всё-таки сделала два последних шага навстречу и вложила свою руку в руку Тома. Его рука оказалась в перчатке, а глаза смотрели ещё холоднее, чем издали.
– Я не узнаю тебя, Том. – Сердце Эльвин ошалело прыгало в груди. Ещё никогда в жизни ей не было так страшно. – Что… что они сделали с тобой? Я не узнаю тебя…
Он только чуть приподнял густые чёрные брови и холодно, словно неживой, сказал:
– Потому что я не Том и никогда им не был…
Он дёрнул её руку так, что у Эльвин потемнело в рассудке, а потом схватил в охапку и они вместе провалились под землю.
************
– Это глупо, глупо, глупо! – Лиам в сотый раз запустил пальцы в свои жёсткие волосы. Он был как безумный. Он не находил себе места. – Её нет уже шесть часов! Шесть! Боже, как же я мог отпустить её?! Почему не пошёл следом?
Эдвин, помешивающий зелье в котле, только устало покачал головой.
– Я чувствовал, что так надо… Всё обойдётся.
Лиам, который метался туда-сюда возле пылающего очага, даже на секунду остановился.
– Что обойдётся? Что ты говоришь??
Эдвин поднял на друга задумчивый взгляд.
– Я не знаю, что произошло. Не знаю, что произойдёт. Но я точно знаю, что в конечном итоге всё обойдётся. Нормально всё будет. Я чувствую.
По поляне прошёлся лёгкий ветерок, нагоняя ещё более густую темноту. В окнах шатров горел свет. Было тихо. И только лились беспорядочные потоки мыслей в головах Лиама и Эдвина. Они были одни.
Лиам сел на бревно.
– Как же ты в себе уверен! А если нет?!
Эдвин не ответил.
Лиам снова вскочил на ноги.
– Я иду её искать! – Решил он. – Я иду за ней!
Конец светящейся нити от клубка Эльвин лежал на земле. Лиам поднял нить и обернулся на лес.
– Она где-то там… Моя любимая…
Эдвин отошёл от зелья.
– Вместе пойдём. – Сказал он спокойно. – Иди, позови Миркома, пусть останется на дежурстве вместо нас. И Грифу скажи, что мы уходим.
– Почему я? – Лиам нетерпеливо повёл плечом. – Иди сам!
– Если я уйду, то ты убежишь в лес один, без меня. – Объяснил Эдвин спокойно. – Так что давай мне нить и иди, делай, что я сказал…
