Лиза Смит - Охотница
«Мне слишком больно, чтобы как следует защищаться… мои руки слишком ослабли», – твердила она, позволяя плечам опуститься, а телу устало раскачиваться.
Притворяться было нетрудно, она действительно ощущала боль во всем теле, и то, что она позволяла себе сейчас чувствовать, совершенно соответствовало действительности.
И Моргед купился на это.
Он нанес именно тот удар, на который она и рассчитывала, – прямой сверху. И в это мгновение Джез сдвинула правую ногу назад, неожиданно изменив позицию. Его трость просвистела у самого ее носа – мимо! На мгновение Моргед открылся, и, прежде чем он успел занести трость для нового удара, Джез сделала решающий выпад. Вложив в него всю оставшуюся у нее силу, она проскользнула между рук Моргеда и вонзила острие своей трости прямо ему в солнечное сплетение.
Он резко охнул и сложился пополам.
Джез не колебалась. Нужно было немедленно покончить со всем, иначе через мгновение Моргед придет в себя. Она тут же занесла трость, чтобы нанести ему удар под колено и опрокинуть на спину. Силы ее были на исходе, и ей пришлось использовать для удара вес своего тела.
Моргед тяжело повалился на пол. И прежде чем он успел шевельнуться, Джез резко пнула его ногой, поймала запястье и выбила из его руки оружие. Дубовая трость со стуком покатилась по полу. А затем она приставила острие своей трости ему к горлу.
– Сдавайся – или умрешь! – потребовала она, переводя дыхание, и торжествующе улыбнулась.
Моргед свирепо уставился на нее. Дышать ему было еще труднее, чем ей, но в его зеленых глазах не было и намека на согласие подчиниться. Он был взбешен.
– Ты надула меня!
– Все по-честному.
Моргед злобно смотрел на нее из-под растрепанных, упавших ему на лоб волос. Он растянулся на полу, раскинув ноги и руки, а острый конец боевой трости Джез плотно упирался в бледную ямку на его горле. Он был полностью в ее власти… или, по крайней мере, так это выглядело.
Но Джез слишком хорошо его знала. Она знала, что Моргед никогда не сдастся, и если он не бывал настолько взбешен, что терял способность рассуждать, то не уступал ей в ловкости. И был таким же изворотливым. Вот и сейчас его беспомощность выглядела настолько же искренней, как и ее трюк, копирующий поведение раненой птицы.
Поэтому Джез была готова к тому, что сейчас он швырнет в нее еще один удар Силы. Она видела, как его зрачки расширились, как у кошки, готовой к прыжку. Собравшись, она наклонилась вперед и мгновенно передвинула трость, чтобы воткнуть ее в ключицу.
И тут же ощутила сокрушительный удар энергии. Теперь она могла почти зрительно воспринимать эту энергию своим шестым чувством – частью ее вампирского наследия. Она словно попала в эпицентр ядерного взрыва; часть этой энергии, распространяясь концентрическими волнами, хлынула по полу, сметая все на своем пути. Эти волны бледно-зеленого оттенка напоминали цвет глаз Моргеда и были плотными, как крепко сжатый кулак.
Заскрипев зубами и выжидая, пока Сила пронесется через нее, Джез вцепилась в трость, стараясь удержать ее на месте. Поток раскаленного воздуха обжигал лицо и волосы, и казалось, это будет продолжаться вечно.
Но наконец все закончилось. Джез дрожала от боли, ощущая металлический привкус во рту. Но Моргеда она не отпускала.
От злости он зашипел на нее, и звук этот был поразительно похож на змеиный.
– У тебя осталось еще что-нибудь? Мне кажется, уже нет, – сузив глаза, ухмыльнулась Джез.
После этого последнего удара каждый ушиб на ее теле заныл с новой силой, но она не могла позволить Моргеду заметить это.
Моргед вздернул верхнюю губу.
– Сгинь, Джезабель.[3]
Никто не смел называть ее полным именем, – Джез его терпеть не могла.
– После тебя, Морги. – Она сильней надавила на трость.
От гнева и ненависти его зеленые глаза сейчас светились еще ярче.
– Тогда убей меня! – с ненавистью произнес он.
– Моргед…
– Для тебя это единственная возможность победить. Или же я буду просто лежать и ждать, накапливать Силу. А когда ее у меня будет достаточно, я снова ударю.
– И когда это закончится?
– Никогда.
В раздражении и ярости Джез надавила на трость.
– Я не хочу этого, – прорычала она, – но я это сделаю.
Сейчас она могла убить его? Но вместо этого она схватила его запястье и, удерживая Моргеда, воткнула острие трости в основание его кисти. Теперь она могла использовать трость как рычаг, причиняя Моргеду сильную боль, и даже сломать кость.
– Сдавайся, Моргед!
– Убей меня.
– Я сломаю тебе запястье.
– Прекрасно! Надеюсь, тебя это порадует. – Он продолжал пристально смотреть на нее.
«Он ведет себя как мальчишка», – подумала Джез, и это сравнение, несмотря на трагичность ситуации, заставило ее улыбнуться.
Она не хотела ломать его запястье. Но она понимала, что должна это сделать. Причем сделать быстро, прежде чем он накопит достаточно Силы для нового удара. Еще одного удара она могла не вынести.
– Моргед, сдавайся! – Она еще раз нажала на его запястье, чтобы боль отрезвила его.
Моргед лишь с ненавистью взглянул на нее сквозь темные ресницы.
– Ну и упрямство! – Джез нажала еще сильней.
Сейчас она точно знала, что ему было действительно больно. И ей тоже было тяжело удерживать копье, не ослабляя давления. Ее локоть дергался от острых приступов боли.
Сердце Джез колотилось, а мышцы свело от усталости. Гораздо проще было бы сломать ему руку. Моргед был вампиром, и кость срослась бы через несколько дней. Но причинять ему такую продолжительную боль сейчас не следовало.
«Я должна это сделать», – сказала она себе и напрягла мышцы.
Моргед резко вздохнул и вздрогнул. На мгновение его зеленые глаза затуманились, утратив свою изумрудную чистоту, потому что Джез отпустила его запястье и без сил, тяжело дыша, опустилась рядом.
«Какая же ты дура!» – думала Джез.
Тряхнув головой и закрыв глаза, она пыталась справиться со своей яростью.
Моргед приподнялся.
– В чем дело?
– Не знаю! – огрызнулась Джез, приоткрыв глаза.
«Дело в том, что я слабая идиотка», – ответила она сама себе.
Она не понимала, почему не смогла довести все до конца. Ведь она убивала вампиров, и даже менее несносных, чем Моргед.
– Я не сдался. – Голос Моргеда прозвучал ровно и угрожающе. – Так что не все еще кончено.
– Прекрасно… что ж, ударь меня.
– Я и собираюсь.
– Так давай!
– Тебе что, это нравится?
Она схватила лежавшую на полу трость и в первый раз за все это время, что уселась рядом с Моргедом, посмотрела на него.
– Да, мне нравится это, Моргед! Я просто балдею от боли! Так что сделай это, а потом я так двину по твоей тупой башке, что ты не очухаешься до следующей недели!
