Академия Луминэрис: Пламя и иллюзии судьбы - Alice Yaretti
— А теперь? — её пальцы коснулись его руки, и он вздрогнул.
Он не ответил. Тишина между ними стала густой, как смола. Её дыхание смешалось с его, а в воздухе повисло нечто большее, чем страх или долг — намёк на выбор, который изменит всё. Через пару минут они расположились у камина. Ария от усталости почти сразу же уснула у очага, укрывшись его плащом. Рю сидел рядом, изучая её лицо — резкие черты, губы, сжатые даже во сне. Её рука сжимала край ткани, будто она готова была в любой миг вскочить и сражаться.
Он накинул на неё шарф, и его пальцы невольно задержались на её плече… «Ты настоящая», — подумал он, замечая, как её ресницы вздрогнули. В свете огня шрамы на её руках казались всего лишь тенями, а сейчас, в этой тишине, она была просто девушкой — хрупкой, уставшей, но невероятно сильной.
— Спи, — прошептал он, едва касаясь её волос. — Я здесь.
Она не открыла глаз, но уголки её губ дрогнули, словно уловив мягкость в его голосе. Где-то за стенами бушевал ветер, но здесь, в убежище, время остановилось. Рю осторожно провёл пальцем по её ладони, сплетая их пальцы в немом обещании. Её рука сжалась в ответ — слабо, но достаточно, чтобы его сердце забилось чаще.
«Пусть придут», — подумал он, глядя на их сплетённые руки. Теперь он сражался не только за правду. Он сражался за этот миг — за тепло её кожи, за тихий вздох, который она издала, прижавшись к нему. Академия, опасности, проклятия — всё это исчезло, растворившись в простом чуде: она доверилась ему.
А где-то в горах завыла гигантская сова, предвещая бурю. Но пока буря ждала. А здесь, у огня, рождалось нечто новое — хрупкое, как первый снег, и сильное, как сталь.
Глава 13. Пробуждение Связи
Тёплый луч солнца скользнул по щеке Арии, заставив её моргнуть и нехотя приподнять веки. В воздухе витал аромат сосновой хвои и дымка от потухшего камина. Она потянулась, но вдруг замерла, осознав, что лежит не на своём привычном матрасе в комнате общежития, а на мягком меховом покрывале в незнакомой хижине. Воспоминания всплывали обрывками: вчерашний вечер, разговор с Рю у огня, его смех, глубже обычного, и его рука, нежно поправляющая её прядь волос… А потом — темнота.
— Просыпайся, соня. Сегодня начинаются наши тренировки, — раздался голос Рю, звучавший где-то рядом, но будто сквозь пелену сна.
Ария привстала на локтях, сонно потёрла глаза. Рю стоял в дверном проёме, его силуэт чётко вырисовывался на фоне рассветного неба.
— Встаю, встаю, — пробормотала она, оглядывая комнату. Стены из грубого дерева, шкуры на полу, её собственная одежда аккуратно сложена на табурете. — Неужели ты меня вчера перенес сюда? — её голос дрогнул, а щёки вспыхнули румянцем.
Он усмехнулся, скрестив руки на груди:
— Да. Но не переживай, я спал в другой комнате. — Его взгляд скользнул по её ночной рубашке, слишком лёгкой для утренней прохлады, и Ария инстинктивно прикрылась одеялом. — Жду тебя на улице.
Дверь захлопнулась, а в голове Арии застучали вопросы. «Стоп… Что это сейчас была за ухмылка? Неужели он меня переодел?» Она вскочила с кровати, закрыв лицо руками от смущения, и бросилась в ванную. Холодная вода смыла остатки сна, а вместе с ними — часть тревоги. «Ладно, ничего страшного. В конце концов, мы же пара…» — попыталась успокоить себя девушка, но слово «пара» прозвучало в её голове как эхо, заставляя сердце биться чаще.
Утренний туман стелился по поляне, цепляясь за траву и ветви деревьев. Ария вышла наружу и обнаружила Рю, стоящего в центре поляны. Он обернулся, и в его взгляде мелькнуло что-то нечитаемое.
— Начнём с основ, — произнёс он, не дав ей опомниться. — Связь истинной пары — это не просто ритуал. Это диалог душ. Даже на расстоянии ты должна чувствовать мою магию, как собственное дыхание.
Она кивнула, стараясь не думать о том, как его низкий голос пробегает мурашками по коже. Воздух вокруг них начал вибрировать: голубоватые языки пламени, рождённые силой Рю, сплелись с всполохами её пламени. Они кружили вокруг пары, создавая мерцающий кокон.
— Дыши глубже, — его пальцы мягко сомкнулись на её запястье, и Ария вздрогнула. — Твоя магия следует за эмоциями. Не пытайся её контролировать — позволь ей течь.
Она закрыла глаза, сосредоточившись на тепле его прикосновения. Внутри что-то дрогнуло — будто невидимая нить, протянутая между ними, натянулась до предела. Их энергии слились в единый поток, и вдруг Ария почувствовала: тревогу Рю, спрятанную за маской уверенности, его страх потерять её, вспышку чего-то горячего и запретного. Она решила проникнуть глубже и узнать, что это за чувство…
— Не сейчас, — резко оборвал он, но руку не отпустил. Голос звучал хрипло, будто сквозь зубы. — Сосредоточься на атаке.
Ария взмахнула ладонью, выпустив сноп искр, но магия вырвалась из-под контроля. Молния рванула в сторону, и Рю резко дёрнул её к себе. Она вскрикнула, потеряв равновесие, а его руки обвили её талию, прижимая к груди. Их взгляды встретились — в его глазах, светлых и глубоких, плясали отблески пламени.
— Ты… — начала она, но слова застряли в горле. Он был так близко, что она чувствовала, как его сердце бьётся в унисон с её.
— Опасность рядом каждую секунду, — прошептал он, и губы чуть дрогнули. — Не отвлекайся.
Он отпустил её, но между ними повисло напряжение, густое, как предгрозовой воздух.
Закончив тренировку, когда солнце уже клонилось к горизонту, они сели у костра. Просидев в тишине несколько минут, Ария наконец заговорила о Каэле. Слова вырывались прерывисто, будто она боялась, что голос подведёт. Она рассказала, как он загнал её в угол, как шёпотом, холодным и властным, произнёс: «Ты моя. Даже если убежишь — я найду».
Рю слушал молча, но пламя костра вздымалось всё выше, окрашивая его лицо в багровые тона.
— Он прикасался к тебе? — вырвалось у него, и земля под ногами затрещала, покрываясь паутиной трещин.
— Нет, но его взгляд… — Ария содрогнулась, обхватив себя за плечи. — Как будто я уже принадлежу ему. Как вещь.
Рю вскочил, и огонь взревел вокруг него ослепительным вихрем. Он шагнул к ней, сжимая её плечи так, будто боялся, что она рассыплется в прах.
— Ты никому не принадлежишь. Ни ему, ни… — он запнулся, глотнув воздух, — ни даже мне. Ты свободна. Но клянусь, если он посмеет…
Он не договорил, но Ария почувствовала это — ярость, смешанную с чем-то, что он
