Рождество по-драконьи. Лучшие враги - Леси Филеберт
Морвенна сидела рядом со мной и прислушивалась к разговорам у соседнего костра.
— Слышала? — негромко сказала она, кивнув в сторону группы хельгардцев, которые о чём-то оживлённо спорили. — Одну команду дисквалифицировали.
— Какую? За что?
— Из третьего эшелона. Кажется, из клана Сорга́рд, — Морвенна пожала плечами. — Говорят, они пытались использовать магию, чтобы пробить стену, разбудили элементаля. Наблюдатели сняли их с дистанции.
Я поёжилась. Если бы Элар не рассчитал всё так точно, мы могли бы оказаться на их месте...
— Идиоты, — коротко резюмировал Брендон. — Кто ж в таком лабиринте магией долбится?
— Те, кто не умеет думать, — усмехнулась Тея. — В отличие от нашего профе-е-ессора.
Она пихнула Элара в бок, тот поднял удивлённый взгляд.
— Ты чего?
— Ничего, гений ты наш скромный.
Элар смущённо улыбнулся и снова уткнулся в блокнот.
Я заметила какое-то движение в небе: на фоне звёзд мелькнула тень, бесшумная и стремительная, и через мгновение рядом тяжело приземлилась Сиринга.
Сова Лукаса выглядела крайне недовольной. Она нахохлилась, сердито пощелкала клювом и уставилась на меня своими огромными жёлтыми глазами с таким видом, будто я лично была виновата во всех её проблемах.
— Сиринга? — удивилась Тея. — Это же фамильяр мастера Скаара? Ты чего тут делаешь, пернатая?
Сиринга демонстративно отвернулась от Теи и ткнулась клювом мне в руку. В лапах у неё был зажат небольшой свиток, перевязанный алой ленточкой.
— Ого, тебе письмо? От самого мастера Скаара?
— Прям почтовая сова, — хмыкнул Брендон. — Круто!
— Не советую ее так называть, а то она глаза может выклевать, — хмыкнула я, принимая свиток.
Сиринга не спешила улетать. Она устроилась у меня на коленях и продолжала буравить меня возмущённым взглядом, словно говоря: «Ну и нахалка ты, Винтер, из-за тебя мне приходится работать курьером!».
Я погладила её по спинке и шепнула:
— Спасибо, что прилетела.
Сиринга возмущённо ухнула, но с коленей не слезла. Я порылась в рюкзаке, нашла кусочек вяленого мяса, который дал мне Бенджамин, и протянула сове. Она с достоинством приняла угощение, мгновенно проглотила и, кажется, чуть смягчилась.
Я развязала ленточку и развернула свиток. Почерк Лукаса — чёткий, уверенный, с лёгким наклоном.
«Моя нежная ледяная фея,
Я наблюдаю за вами через сферы и аплодирую вашей сплоченности. Ты отлично ведёшь команду!
Береги себя. И помни: точка тишины всегда с тобой.
Удачи в следующих испытаниях. Я верю в вас. У клана Дисгард никогда еще не было такого сильного лидера. Ты заставляешь всех иначе смотреть на адептов этого клана. Горжусь тобой.
Твой Л.»
Я перечитала записку дважды, потом в третий раз, и на губах расцвела улыбка. Такая глупая счастливая улыбка, что даже Сиринга перестала возмущённо ухать и просто смотрела на меня с любопытством.
— Ну чего там? — не выдержала Тея. — Чего лыбишься?
— Ничего, — я спрятала свиток за пазуху. — Просто... ободряющее письмо. От мастера Скаара.
— О-о-о, — многозначительно протянул Брендон. — «Ободряющее», ага, конечно.
— Мы всё видели!..
— Ничего вы не видели, — буркнула я, чувствуя, как щёки начинают предательски краснеть.
Сиринга, покончив с очередным кусочком мяса, тяжело ухнула, нагло почистила клюв о мою форму и, взмахнув крыльями, бесшумно взмыла в ночное небо. Я проводила её взглядом и снова улыбнулась.
Мы прошли второй день, и сегодня мы были аж вторыми, и где-то там, наблюдая за нами через магические сферы, за меня волновался и мною гордился самый лучший мужчина в Валтарии... А значит, я справлюсь. Мы — справимся.
— Эй, Винтер, — окликнула меня Тея. — Ты идёшь есть? Бен такое рагу сварил — пальчики оближешь!
— Иду, — ответила я, поднимаясь.
Подошла к костру, где моя странная, но такая родная команда уже делила ужин. Мира протянула мне миску, Гаррет молча пододвинул бревно, чтобы я села. Элар поднял глаза от блокнота и виновато улыбнулся.
— Я тут подумал, — начал он. — Завтра, скорее всего, будет задание, связанное с иллюзиями или отражениями. Я просчитал вероятность...
— Эл, — перебила его Тея, — дай людям поесть спокойно! Завтра разберёмся.
— Но если мы заранее...
— ЗАВТРА!
Я улыбнулась и принялась за рагу. Оно действительно было объедением! Бенджамин постарался на славу.
Костер трещал, звёзды сияли, рядом были друзья, а в кармане лежало греющее душу письмо.
Глава 37. Пещера Зазеркалья
Ночью мне снились кошмары... Движущиеся стены, скрежет льда и жёлтые глаза, следящие из темноты... Я проснулась задолго до рассвета, вся в холодном поту, и долго сидела, прислушиваясь к ровному дыханию спящих товарищей. Зигорра внутри меня ворочалась, недовольная моим беспокойством, но молчала: после тренировок у Лукаса мы научились лучше понимать друг друга.
Утро третьего дня встретило нас промозглым туманом, который стелился по земле, цепляясь за камни и делая видимость почти нулевой. Мы собрались у костра, молча жевали кашу Бенджамина (сегодня с добавлением каких-то острых корешков), и нервно поглядывали на небо в ожидании сферы.
Она появилась ровно в назначенный час, вынырнула из тумана, как призрак, бесшумно спикировала к нам и выронила свиток.
— Давай, Винтер, — Тея пододвинулась ближе. — Что там на сегодня?
Я развернула свиток и начала читать:
— «Задание третьего дня: „Пещера Зазеркалья“. Командам надлежит пересечь систему кристаллических пещер и выйти к выходу на противоположном склоне. Внутренние полости пещер покрыты естественными магическими кристаллами, создающими бесчисленные отражения. В этих отражениях обитают фантомы — эфирные существа, реагирующие на магическую активность. Фантомы атакуют, копируя внешность и заклинания нападающего. Задача: пройти пещеру. Выход из пещеры маркирован магическим маяком. Удачи!».
Я подняла глаза и встретилась взглядом с Мирой. Она побледнела ещё сильнее обычного и судорожно сжимала край своего пледа.
— Фантомы, — прошептала она. — Они... они видят твою магию и становятся тобой... Как мы пройдём? Если мы хоть раз применим магию, их станет вдесятеро больше!
— А ну, спокойно! — осадила я назревающую всеобщую панику. — Давайте подумаем. Мы не будем, как какие-нибудь хельгардцы, сражаться с фантомами: тварей будет много, а из нас всех я одна могу полноценно вступать в бой. В задании нет
