Приют - Татьяна Лаас
Кейт честно призналась:
— Мне его будет не хватать — я уже привыкла, что он живет в “Приюте”.
— У него есть свой дом, — тактично сказал Кайл. — Это я рыбка-прилипала — не оторвешь.
— Ты паучок, — поправила его Кейт.
— Как я могу быть пауком — ты же их не любишь? — притворно возмутился Кайл.
— Ты особенный паучок. Мой личный. Защищающий от других злобных пауков. — Она разом допила кофе, отставила кружку в сторону и напомнила: — я позавтракала, теперь мне ничто не способно испортить аппетит или настроение. Так что случилось ночью?
— Ночью… — Кайл тоже отложил в сторону вилку и нож. — Грей ночью принес, из какого мира — я не знаю, — синтетика. У него изъяли часть внутренних органов. Кажется, Грей вмешался в самый последний момент — на моменте извлечения легких и сердца единым комплексом… Палмер и я старались спасти парня, но… Несмотря на устойчивость к сильной кровопотери и гипоксии, спасти его не удалось. Грей забрал его тело, чтобы подобающе с ним обойтись, — обтекаемо сказал Кайл то, что сам еще не до конца понял.
— Святые угодники… — охнула Кейт, тут же обнимая Кайла за плечи и прижимая его к себе крепко-крепко. Тот вздрогнул от неожиданности, целуя её в висок.
— Кейт…
Она сбивчиво забормотала ему в шею:
— Иногда я жалею, что я привязала тебя к этому миру — в мире розовых пони ты был бы в большей безопасности, чем тут.
— Малышка…
— Как представлю, что подобное могло случиться с тобой… Мне так страшно… Мне страшно, что тебя могли отнести на свалку и бросить там, как куклу… Мир Эйч страшный, он бесчеловечный.
Он погладил её по спине, пытаясь утешить:
— Со мной все будет хорошо. Честное слово… Кстати о розовых пони, хотя я так и не понял, почему ты так называешь мой мир… Мне скоро придется отправиться туда — точнее сказать не могу. В ближайшие дни, может, недели, должно состояться последнее рассмотрение закона о помощи вымирающим мирам. Я обязан там присутствовать.
Она отстранилась — такого она не ожидала. Даже сердце заныло от страха:
— Но ты же вернешься?
— Обязательно, Кейт. Я обязательно вернусь. Правда, не знаю, как быстро.
Кейт старательно улыбнулась, чтобы не показать свой испуг — расставаться с Кайлом не хотелось:
— Тогда… За дело! Надо принять постояльца и начать искать книги по предотвращению конца света. Боже, как все просто в книгах — пошел в библиотеку, а там “Запретная секция”! И сразу ясно, где искать ответы на свои вопросы. А в библиотеке “Приюта” даже каталога нет. Надеюсь, поиски не займут годы… И я не состарюсь в поисках выхода.
Кайл отставил в сторону стол для завтрака, и Кейт порхнула в ванную комнату — приводить себя в порядок и одеваться.
* * *
В холле первого этажа было немноголюдно. Чарли сидел на своем привычном посту, но сейчас он не боялся нападения — он безостановочно грыз гранит науки. Рядом с ним была Билли, поправляя его время от времени — Чарли занимался арифметикой.
Анж пристроился на любимом Кейт диване, задумчиво глядя, как танцует пламя в камине. Альба лежал рядом на полу, откровенно засыпая.
Кейт хотела подойти к ним, но тут предупредительно звякнул колокольчик над дверью, и ей пришлось спешно направиться к стойке — наводить порядок. Нет, пыли здесь не было, за этим строго следили роботы, а вот разбросанных журналов и книг хватало.
В “Приют” вошла уже знакомая Кейт женщина — мисс Жорж, сейчас одетая по моде поздней викторианской эпохи, элегантно и сдержанно, хотя Кейт знала историю болотного шелка, пошедшего на её платье. Мия тут же подошла к мисс Жорж с книксеном, принимая дорожную сумку, пальто, перчатки и небольшую шляпку.
Мисс Жорж, поздоровавшись со всеми присутствующими, подошла к Кейт:
— И вам доброе утро.
— Доброе утро, — приветливо сказала Кейт. — Как ваши дела, как ваше путешествие?
Мисс Жорж устало улыбнулась:
— Мисс Милн… Дороги меня ведут и ведут в “Приют”. Я снова возвращаюсь сюда, хотя должна быть совсем в другом мире.
— Простите, мисс…
Та махнула рукой:
— Не стоит, милая. Мне не привыкать спорить с мирозданием, я справлюсь. А пока… Комнату до вечера — хочу набраться сил перед очередным путешествием. — Она достала из кошеля небольшой камешек и положила его на стойку, — это в качестве оплаты.
— Вы можете остановиться на ночь, мисс Жорж. — предложила Кейт.
— Увы, нет, мне надо спешить — я поняла, что искала не в то время суток. Мне сообщили, что тех, кого я ищу, надо искать по ночам…
— Мисс Жорж…
Та грустно улыбнулась:
— И простите за назойливость, вы не обязаны выслушивать меня, мисс Милн.
— Ваш ключ от номера… — Кейт положила на стойку резной ключ от номера один, он был самым затененным и тихим. — К какому времени вам подать ужин?
— К полуночи… Я уйду в полночь. — Мисс Жорж пошла в сторону лестницы, за ней пристроилась Мия с дорожной сумкой.
Воспитания Мии не хватило, и уже на площадке между этажами, она спросила:
— Мисс Жорж, а что вы ищете?
Та не обиделась на бесцеремонность прислуги и ответила:
— Не что, а кого… Своих детей… — Глаза её затуманились от слез.
— Так, получается, вы миссис Жорж… — понятливо поправилась Мия.
Женщина обернулась на горничную:
— Нет, все верно, я мисс Жорж.
— Ой, простите, — еле выдавила Мия, пытаясь понять, как можно сочетать такой респектабельный вид и внебрачных детей.
…Хотя кто еще путешествует в одиночку? Конечно, только такие, как мисс Жорж…
Мия прикусила губу, старательно молча и не нарываясь — не то, чтобы боялась Кейт, но в её мире вылетали с работы и за меньше…
Кейт проводила их глазами — за те полгода, которые она не видела мисс Жорж, та сильно сдала — погасли волшебные огоньки в фиолетовых глазах, залегли морщины между бровями. Ей хотелось помочь, но Кейт не знала — как.
…Да и кто бы мне помог… С тем же концом света…
Она убрала невзрачный камешек от мисс Жорж в ящик стола и собралась было поговорить с Анжем, но обнаружила, что тот уже занят — Лия, судя по одежде, спешившая на улицу, столкнулась с ним в холле.
* * *
Анж спешно перегородил ей дорогу:
— Лия, можно с тобой поговорить?
Она лучезарно улыбнулась и спросила:
— На ходу умеешь разговаривать?
Анж прищурился, вглядываясь в
