А потом наступит завтра - Наталья Белозёрова

— Почему босые? — спросила девушка, разглядывая братьев. После длительной пробежки они не выглядели усталыми, а скорее наоборот, весёлыми и бодрыми.

— Зачем детям леса обувь? — улыбнулся Вэл.

— Мы бы и остальное надевать не стали, — задорно подмигнул Риган, но получил толчок локтем от брата. Забрав у него сумку, Вэл развёл костёр и усевшись рядом с девушкой перетащил её к себе на колени, а она, положив голову ему на плечо, согрелась и задремала. Только поспать ей не удалось. Спустя полчаса волки уже были готовы продолжить путь.

20 Шаманы

Остаток ночи оборотни неслись сквозь лес, а девушка крепко вцепившись в чёрный загривок, стойко переносила дорогу сквозь непроходимые чащи. Волки точно знали направление и, не смотря на темноту, точно следовали маршруту. Ночная жизнь леса шла своим чередом. Кроны деревьев шелестели под лёгкими порывами ветра. Где-то шумела ночная птица. А оборотни почти без звуков преодолевали очередной бурелом.

К утру они выбежали на большую поляну. Посреди которой стоял огромный шатёр. У шатра был разведён костёр, дымок от которого тонкой струйкой вился в небеса. Возле костра сидело трое. Когда волки приблизились вплотную к шатру, оказалось, что это три старые женщины на вид им было лет по сто. Длинные белые волосы свободно ниспадали до земли. Испещрённые морщинами лица, приветливо осматривали прибывших. Одеты они были в длинные серые рубахи, и все трое были босые. А вот по глазам сразу можно было сказать, что это не три старушки из соседней деревни выбрались на прогулку, а самые настоящие оборотни. У всех трёх женщин жёлтым огнём горели глаза. И было в этих огнях что-то пугающее. Клэр передёрнула плечами, а волк, спустив её со спины обернулся мужчиной. Голым и безумно привлекательным мужчиной. Даже старушки, видя открывшуюся им картину, заулыбались.

— Долго же ты, вожак, — из шатра вышел мужчина. На вид одного возраста с женщинами. Морщинистое лицо, седые длинные волосы, а одет в рубаху и штаны серого цвета.

— Ты ошибаешься, старец. Я не вожак.

— Может я ошибаюсь, может ты вожак. Но зачем пришёл точно знаю. И мой ответ тебе — нет.

— Почему? — спросил Вэл.

Старушки уже ушли в шатёр, а Риган куда-то исчез. На поляне остались только они втроём. Огромный мужчина напротив седого старика и девушка, сидящая на земле между ними.

— Ты знаешь наши законы, вожак. И хочешь попросить помощи. Но не для себя, а для человека. Она не входит в наш клан, и мы не можем принять её под защиту.

— Она будет моей женой.

— Вот когда будет, тогда и приходи.

Старик развернулся и ушел в шатёр.

Вэл стоял растерянный и смотрел вслед старику. Затем решительно наклонился к девушке и прошептав:

— Извини меня.

Впился в её шею сначала поцелуем, а потом острые клыки пронзили плечо.

Клэр вскрикнула от внезапной боли и попыталась оттолкнуть оборотня, но он крепко держал её. Кровь теплой струйкой побежала по плечу и только тогда Вэл отпустил её.

— Что всё это значит? — всхлипывала девушка.

А из шатра показался довольный старик и с улыбкой произнёс:

— Поздравляю вас, мои дорогие. Это надо отпраздновать. Заходите скорее. А ты бы, милый оделся, не зачем моих девочек смущать.

Клэр зажала укус рукой, а вот кровь перестала бежать, и рана как будто начала рубцеваться.

Вэл надел штаны, которые достал из сумки и подошёл к девушке.

— Прости, так надо было, — виновато проговорил он и поднял девушку с земли. До сих пор прибывая в шоке, она не знала, как реагировать на то, что с ней произошло несколько минут назад и просто молчала.

Откинув полог шатра, оборотень зашёл, нежно прижав девушку к себе. Пол в шатре был устлан коврами и цветными подушками. В центре стоял низкий столик с тарелками, кружками, чайником и дымящимся котелком. На одной из подушек развалился довольный Риган, поедая куриную ногу и тихо перешёптываясь с одной из старух.

Остальные обитатели шатра восседали вокруг стола ожидая гостей. Тарелки, как и кружки были наполнены, хозяин поднялся на встречу оборотню и рукой указал на свободное место.

— Садись вожак, раздели с нами трапезу. Да позволь мне первому поздравить тебя.

Вэл усадил Клэр на пёструю подушку, а сам сел рядом.

— Хорошую пару выбрал ты себе, сильную. Послушал душу, и не поверил глазам. Так и впредь слушай себя, не всегда то является, тем, чем кажется. Мудрость, что живёт в тебе станет путеводной звездой на пути к счастью.

— Как всегда ничего не понятно, — сказал довольный Риган продолжая жевать.

— Это тебе, бестолковому, ничего не понятно, не дорос ещё, — ответил старик. — А ты, вожак, можешь идти и делать то, что задумал, укроем мы твою пару. Только запомни: то чему суждено — случится, как бы сильно ты не противился, но и судьбу иногда можно перехитрить.

— А если суждено, то как можно перехитрить? А ещё меня бестолковым называют, — пробубнил Риган поднимаясь со своего места и поймав на себе взгляд старика быстро вышел из шатра.

— И ты иди вожак. Времени всё меньше. А жена твоя тебя проводит.

Клэр вопросительно посмотрела на старика, а тот только подмигнул. Не веря в происходящее, девушка начала подниматься. И без лишних усилий встала на ноги. Как маленький ребёнок, который первый раз делает шаг, так и она, вцепившись в руку оборотня робко и несмело подняла, а потом опустила дрожащую ногу. За первым маленьким шажком последовал второй.

Клэр улыбнувшись посмотрела в лицо Вэла.

— Я иду, — прошептала она.

Мужчина поднял её на руки и поцеловав в нос сказал:

— Я всегда знал, что ты будешь ходить, — и приник к губам девушки долгим чувственным поцелуем.

— Опаздываем! — послышался с наружи недовольный голос Ригана.

Тяжело вздохнув, Вэл отстранился от губ девушки, и они вышли.

21 Оборотни

Снаружи их дожидались.

Риган от нетерпения ходил взад и вперёд, а старик читал ему нотации о поведении и воспитании.

— Может хватит уже, дед! — простонал оборотень. — Мне не десять лет, и я сам разберусь, как мне жить.

— Риган, внучек. Ты думаешь у Вэлиана трудная судьба?! Так вот у тебя она будет гораздо труднее. И, если ты не будешь следить за своим языком, окажешься в волчьей яме. А я обещал