Звёздный луч - Эдриенн Вудс
— Знаю. Мне лучше забыть об этм вечере. Что было, то было. Волшебные несколько часов, но не более того, верно?
Она выглядела опечаленной. Я прекрасно понимала, что в моей истории не будет счастливого финала, как у Золушки.
— Всё нормально, — я вскочила на ноги. — По крайней мере, я могу сказать, что, возможно, ошибалась насчёт принца, и он будет больше заботиться о своих подданных, когда станет королём, чем его отец сейчас.
— Это несправедливо. Он ведь собирается жениться на Дризельде.
— Такова жизнь, мам.
— Катрина, ты же понимаешь, что вам больше нельзя встречаться? Нас всех отправят на виселицу, как это сделал его дед с Ласточкокрылой.
— Знаю, мам, — на глаза набежали слёзы.
Это было так неправильно. всё это. Почему им нельзя выбирать? Почему нас обоих лишили выбора? Ну, мне повезло, что мои мама с папой не обращались со мной как с племенной кобылой. У меня всё ещё есть выбор. Но после этого вечера я знаю, что не выберу никого не другого.
Никто не заменит Альберта. Никогда.
АЛЬБЕРТ
Мне не досталось даже туфельки.
Каждый раз, когда я закрывал глаза, я видел, как она убегает и пропадает. Исчезает из моей жизни.
Я понятия не имел, кто она такая. Знал только, что она из Эйкенборо.
После нашей встречи у меня возникло множество вопросов к отцу, но сначала я хотел попросить совет у Делилы.
Её посадили под домашний арест из-за того, что она помогла мне с этим балом.
Мне пришлось выслушивать, как мама всю ночь отчитывает Делилу за закрытыми дверьми.
Теперь пришла моя очередь.
Она была недовольна моей выходкой и едва не наказала заодно и Гейба, хотя это была не его вина.
Однако в их глазах притворяться принцем сродни измене.
— Я просто хотел узнать, каково быть обычным человеком. Я не собирался бунтовать против твоего бала или типа того.
— Альберт, ты выставил идиотами не только нас, но и бедняжку Дризельду.
— Мне плевать на Дризельду, мам, я не собираюсь на ней жениться.
Она ахнула.
— Ты с ума сошёл?
— Пожалуйста, не заставляй меня жениться на ком-то, кого я не люблю. Тем более из неё не выйдет хорошей королевы.
— Раньше тебя не волновало, кто станет твоей королевой, Альберт. Что же изменилось?
Я взял её за руки.
— Кажется, я начинаю верить во всё, что ты рассказывала, — я поднёс её ладони к губам и поцеловал костяшки.
Она ласково улыбнулась.
— Я почувствовал это.
— Что почувствовал? — её улыбка слегка померкла.
— То, о чём ты всегда говорила, мам. У меня ещё никогда не было ни с кем такой связи, как с той девушкой, с которой мы познакомились вчера вечером.
Она закрыла глаза.
— Мам?
— Альберт, не начинай. Я не хочу это слышать. Ты женишься на Дризельде и забудешь ту девушку, пока об этом не узнал твой отец.
Она развернулась и ушла.
Я запустил обе руки в волосы и недовольно застонал.
И почему у меня такие бессердечные родители?
Отец, которому плевать на меня, потому что я сын женщины, которую он никогда не любил.
Мать, которая не видит ничего дальше своего очерствевшего сердца.
Я найду ту девушку и воплощу все планы, что уже крутятся в моей голове. Она будет рядом со мной, рука об руку сражаться за свободу всех драконов.
Ноги сами привели меня к покоям, где была заперта моя нянюшка-дракон.
Она уже давно немолода, и домашний арест едва ли можно счесть жестоким наказанием, но ей запрещено покидать свою спальню. И это достаточно сурово.
— Открой дверь, — приказал я стражнику.
— Ваш отец…
— Я сказал открыть дверь! — крикнул я. Стражник уставился на меня и кивнул.
Как только он открыл дверь, я увидел её, сидящую в кресле.
С закрытыми глазами она сидела перед стеной.
Здесь даже не было окна.
— Прости, — произнёс я, чувствуя, как глазам подкатили слёзы.
Она открыла глаза и улыбнулась. А затем раскинула руки, приглашая в свои объятья, и я бросился к ней.
Я опустился на колени перед ней и положил голову на её колени.
Она гладила меня по волосам, а я расплакался.
До чего же это всё неправильно.
— Шшш, со мной всё хорошо, — прошептала она.
Я шмыгнул носом и посмотрел на неё.
— Просто расскажи мне всё. Как тебе в роли простого человека?
Я усмехнулся, вытирая мокрые щёки.
— Это было восхитительно.
Она кивнула.
— Я так и знала. И кто же она?
Я уставился на неё.
— Как ты поняла?
— Поняла по слезам, увидела в твоих глазах. Ты изменился, Альберт.
— Ты будешь смеяться.
— Давай проверим.
— Она простолюдинка.
Она действительно рассмеялась, но по-доброму.
— Ты, наконец-то, понял.
Я кивнул.
— Я был таким идиотом.
— Все мы с этого начинаем, но к счастью для тебя, ты извлёк урок. Некоторые так и остаются идиотами до конца своих дней.
Я снова засмеялся.
— Почему ты не моя мама?
— Я всегда буду рядом, Альберт, — она положила руку мне на сердце.
— Она даже слышать ничего не хочет. И папа, скорее всего, отправит девушку на виселицу, просто потому что она не из знати.
— Не будь так в этом уверен, сынок. Борись за то, что хочет твоё сердце, и никогда не сдавайся. Если она именно та, кто тебе нужен, тогда ты должен идти до конца.
Я кивнул.
— Так как её зовут?
Я снова рассмеялся.
— Не знаю.
— Как это — не знаешь? — в её голосе появился упрёк.
