Фальтерия. Ветер севера - Мари Лефейр
Изначально мир был населён лишь драконами и неразумными дикими животными. Драконы — великие маги, их желаниям подвластно всё. Никто не знал, как они появились в Фальтерии и куда исчезли сейчас. Было известно лишь то, что они населяли этот мир с самого его рождения. Драконы жили очень долго, по нескольку тысячелетий, а некоторые, используя свою магию, становились практически бессмертными. Так что через какое-то время все драконы оказались поражены жутким недугом — скукой, которая съедала их изнутри. Именно поэтому они приняли решение создать другие разумные расы.
Первым их творением были тэрионы — полулюди-полуживотные, по преданиям сотворенные из клочка меха дикого зверя, воды кристально чистого озера и горного воздуха. Похожие на людей, но с кошачьими ушами и хвостами, эти создания имели огромный магический потенциал. Магия была самой их сутью, и им почти не требовалось прилагать усилия, чтобы её освоить, в то время как все последующие расы должны были сами развивать в себе эту способность посредством долгих тренировок. Тэрионы были необычайно ловкими, хитрыми, и, как выяснилось позднее, эгоистичными и алчными. Быстрый расцвет их нации и вседозволенность привели к долгим магическим войнам, в результате которых большинство тэрионов погибли. Подобно драконам, продолжительность жизни тэрионов была велика. Но мудрые создатели не желали своим детям той же судьбы, что была уготована им самим, поэтому мало кто из тэрионов мог дожить до пяти сотен лет.
Второй расой, которой драконы дали начало, были эльфы, созданные из листа тысячелетнего дерева, россыпи драгоценных камней и капли воды горного озера. Мудрые и проницательные, эти дети природы на протяжении двух тысячелетий не покидали своих лесов, где методично и неторопливо изучали разные направления магии. В отличие от тэрионов эльфы не могли пользоваться всей магией сразу, каждому из них была подвластна лишь одна разновидность магии.
Практически одновременно с эльфами были созданы и люди, в основу которых легли щепотка плодородной земли, кусок закаленной стали и морская вода. Они были самой многочисленной расой, но в то же время с самой маленькой продолжительностью жизни. Неприхотливые, но совсем без магической силы, они казались жалким подобием тэрионов… пока их кровь не смешалась с эльфийской. Оказалось, что такое генетическое сочетание приводит не только к усилению магической способности потомка, но и позволяет «накапливать» склонности к разным видам магии, что было раньше невозможным для эльфов.
Эльфы презирали и боялись полукровок, в то время как люди наоборот, испытывали к ним почтение и уважение. Всё это привело к тому, что эльфы вновь попытались ограничить контакты с людьми. Часть из них ушли глубже в леса, и позже их назвали лесными, часть — в пещеры на севере и получили прозвище темные. Но были и эльфы, в основном из тех, что помоложе, которых вело любопытство, и которые всем сердцем жаждали приключений, не желая проводить всю свою жизнь так же однообразно, как их предки. Таких эльфов начали называть высшими или городскими эльфами, потому что они преодолели вековые традиции своего народа и решили жить в человеческих городах. Однако они всё равно не смогли избавиться от всех предрассудков своих родичей. Например, они хоть и относились к полуэльфам без ненависти, но в то же время большинство древних и уважаемых семей высших эльфов все равно придерживались одного, своего, вида магии. Более того, даже если у эльфа из почитаемой семьи вдруг обнаруживались способности к магии, которую в его семье не практиковали, то это пытались скрыть всеми силами. Данный факт свидетельствовал о том, что кровь этого «эльфа» нечиста, ведь при союзе двух чистокровных эльфов из разных родов у них все равно рождался ребенок, имеющий склонность лишь к одному виду магии. Поэтому если он мог использовать разные школы магии, то это неизменно говорило о том, что в его роду были люди. И могло повести за собой скандал, следствие которого — потеря статуса этой семьи. Эльфы всегда были крайне мелочны, когда дело касалось вопросов чистоты крови.
Все эти проблемы были для людей совершенно непонятны. Эльфов считали какими-то диковинными существами, совсем отличными от людей, а некоторые богачи даже специально похищали их, чтобы у их будущих наследников были магические способности. Это привело к тому, что высшие эльфы стали относиться к людям настороженно. Но вернуться к своим лесным собратьям они уже не могли: те бы не приняли предателей. Поэтому высшие эльфы основали свой город — Алатор, на обособленном острове на востоке страны. Изначально туда вообще не допускали людей, но со временем правила смягчили, и теперь некоторым людям разрешено там находиться. Хотя все места в правительстве все равно продолжают занимать эльфы.
Несмотря на то, что эльфы вновь стали жить отдельно от людей, полуэльфов появлялось все больше. За несколько поколений внешние признаки, такие как заостренные уши, на вид хрупкое телосложение и поразительная красота постепенно пропадали, но вот магический дар совсем не исчезал, а скорее наоборот — усиливался. Вблизи Фальтера для таких людей открыли специальную Академию. Правительство хотело контролировать всех магов в стране, поэтому вскоре появились несогласные. Они бежали на север, где влияние Фальтера пока что было не так велико, и решили основать свой город. Так и возник Галэтрион, созданный при поддержке эльфов из Алатора.
За исключением Галэтриона, Алатора и западных земель, эльфов редко увидишь в Фальтерии. Так что сейчас многие люди вновь начали относиться к ним враждебно, особенно после возобновления стычек на западных границах. Но только не в Галэтрионе. Этот город до сих пор остается одним из немногих, где у людей и эльфов одинаковые права.
Галэтрион всё ещё пытается соперничать с Фальтером во влиянии. И ему это неплохо удается: север хоть и принадлежит Фальтеру формально, но в случае возникновения прямых конфликтов большинство поселений, скорее всего, поддержат город магов, которые защищают их от монстров и непогоды. А после того, как Архимаг Норберт приказал открыть Университет магических искусств Галэтриона… Что ж, неудивительно, что в Фальтере сейчас так обеспокоены этим, и посылают в город магов все больше агентов королевской службы разведки.
Конечно, историю создания Фальтерии и Галэтриона все уже слышали далеко не один раз, но чтобы она была рассказана и показана так — для всех это было впервые. В толпе то и дело раздавались восторженные возгласы, и сама Элемин не была исключением. Вокруг них летали разноцветные драконы, смеялись заносчивые тэрионы, эльфы блуждали в своих
