Никогда не называй меня так - Юлия Ветрова
Айрен спросила это, когда они уже сидели в натопленной комнате. В этот раз не было призрачных слуг, чтобы растопить камин и наполнить ванну, и им пришлось делать это самим. Впрочем, как оказалось, дело не потребовало слишком много усилий — пока Руэри занимался огнём, Айрен вскипятила воду. Оба погрузились в бадью, немного согрелись и теперь, обмотавшись старыми, но чистыми полотенцами, сидели перед камином и потягивали горячее вино. В кладовых обнаружилось немного еды, и Айрен с Руэри разделили на двоих солонину, которую нашли.
—Я тогда не знал, бояться мне или смеяться, — ответил Руэри и инстинктивно притянул её к себе, так что едва не расплескалось вино в бокале.
—Я думаю, — Айрен поудобнее устроилась у него на плече, — могло ли это быть следствием действия зелья?
Руэри помрачнел.
—Тебе видней.
—Есть зелья, которые при постоянном употреблении вызывают такой побочный эффект: отказавшись от них, человек долгое время чувствует себя слабым, не может сконцентрироваться, даже мучается от болей... Это очень похоже на то, что я испытывала в темнице и потом.
—Значит, у Нейдера не было совсем никакой совести. Если он любил тебя... Как мог так тобой рисковать?
—А почему ты думаешь, что он меня любил? — Айрен приподняла голову и с любопытством заглянула Руэри в глаза. Однако тот сразу же отвернулся и уставился в огонь.
—Это было видно, — отрезал он.
Айрен помолчала, но, так и не дождавшись продолжения, добавила:
—Ты тоже однажды меня напугал.
Руэри напрягся. Айрен почувствовала, какими твёрдыми стали мышцы его груди, когда он спросил:
—Только раз?
—Не знаю... Там, в темнице, всё было не так. Я думала, что это не ты. И нет, наверное, я не боялась. Страшно было здесь, в этой крепости. Внизу, когда ты показал мне Разрыв... И когда оттолкнул. Я уже поверила, что ты — это действительно ты. Но этот злой огонь в твоих глазах...
—Ты не выглядела испуганной... — тихо ответил Руэри.
—Я сразу стала думать о том, как это прекратить. Но на самом деле мне было страшно. Очень страшно, как будто сбывался мой худший кошмар.
Руэри помолчал. Только так же крепко прижимал её к себе.
—Этого больше не повторится, — наконец сказал он. Потом, поняв, что этого недостаточно, решился продолжить: — Я тоже боялся. Что не справлюсь. Что причиню тебе вред. Сойду с ума и стану таким же... Как множество других, кто выходит из Разрывов. Наверное, если бы в тот день ты оттолкнула меня в ответ, если бы не попыталась помочь... Так бы и произошло.
Некоторое время Руэри просто смотрел в огонь, а затем продолжил:
—Всё, что вы знаете о «тварях» — ложь. Абсолютно всё. Трудно поверить, что за сотни лет кланы Бессмертного города так ничего и не выяснили о своём враге. Но вы так бежали от этих знаний, что со времён Косерела не сдвинулись в своём познании и на шаг.
—Что ты имеешь в виду?
—Прежде всего ваше оружие. Вы думали, что убиваете призраков своими рунными клинками, но лишь рассеивали их астральные тела. Это бессмысленно. Нет, не совсем... Это может дать время, также как пресловутая Завеса. Но рассеянный призрак снова соберётся там, где тлеет его прах. И если ничто не ограничит пылающее в нём желание, его одержимость, то он снова будет рваться в мир живых и убивать.
—Прах... — медленно повторила Айрен. Запрокинула голову и заглянула Руэри в глаза. — Послушай... Если никто из варлоков Бессмертного города об этом не знал... Почему первым, кто сказал мне о том, как важен прах, оказался Пэйдин, а не ты?
Руэри помрачнел.
—Айрен, не стоит удивляться тому, что я был на тебя зол.
—Да я же не про то!
Айрен выпрямилась и стиснула его плечи. Пристально посмотрела в глаза.
—Руэри, откуда он знал?
В комнате воцарилась тишина. Потом по лицу Руэри проскользнула горькая усмешка.
—Интересные книжки наш Нейдар читал.
—Нейдар?
—Ты же не думаешь, что Пэйдин додумался до подобного сам?
—Я думаю, что кто-то должен был ему рассказать. И Нейдару, скорее всего, тоже. В доме Белого Пламени попросту не было книг, где он мог об этом прочитать. Подумай сам. Ты изучал семейную библиотеку не один год...
Руэри выпрямился. Мысль Айрен заразила его.
—Верно, — медленно произнёс он. — Клан Белого Пламени до тошноты светел. Всё, что там можно отыскать — это жалкие фокусы да защитные руны.
Он помолчал и, поразмыслив, продолжил:
—В двух семьях были достаточно хорошие библиотеки — в Доме Вечного Льда и в Доме Серебряных Вод.
Он замолк.
—Андайн, — закончила Айрен за него.
—К сожалению, не факт. Лара тоже могла ему помочь.
Руэри помолчал пару секунд, а затем обиженно добавил:
—Айрен, я не хочу говорить об этом с тобой. Когда мы начинаем заниматься вместе чем-то, ты напрочь забываешь обо мне.
—Чего? — от неожиданного обвинения, Айрен позабывала все уроки красноречия.
—Что слышала, — Руэри убрал руку с её плеча, но лишь для того, чтобы Айрен облокотилась на край кресла, возле которого они сидели. А когда это произошло, накрыл Айрен собой и жадно поцеловал.
Бёдра Руэри качнулись вперёд, пока ещё слабо толкаясь в бёдра Айрен.
Та выдохнула и прижалась к Руэри плотнее. Внезапно ей показалось, что они не были вместе долго-долго, целую жизнь. Хотя с тех пор, как оба покинули королевский дворец, минуло всего несколько дней.
С той же жадностью Айрен отвечала на поцелуй. Словно обезумев, руки Руэри шарили по её телу, распутывая завязки пояса, стягивая плотное бархатное блио.
Руэри зарычал, недовольный таким количеством препятствий, но Айрен лишь легко рассмеялась ему в рот.
—Как же я по тебе соскучилась... — прошептала она.
—И я по тебе.
Рука Руэри наконец добралась до её обнажённого тела, и Айрен охнула, оглушённая внезапным букетом чувств.
Пальцы Руэри нашарили сосок Айрен и сдавили, заставляя пронзительно застонать.
В порыве ответной нежности, Айрен опустила руки Руэри на плечи, и краем глаза тот заметил, как колышется возле его виска серебряный брелок. Небольшая восьмиконечная звезда потемнела от времени, потому что сделана была из самого дешёвого сплава. Такие во множестве продавали на городских площадях и подобное украшение никак не пристало королеве.
—Что это? — спросил Руэри, отрываясь от сладких губ.
Айрен потянулась за ним. Так и не получила своего, вздохнула и разочарованно обмякла.
Айрен
