Ненаглядная жена его светлости - Натаэль Зика
Соня задумалась: а нужно ли ей возвращение мужа?
– Совсем скоро праздник Середины лета, – продолжала говорить герцогиня. – В королевском замке будет большой приём. И представление королю новоиспечённых семейных пар. Насколько я знаю, вы с Арманом до сих пор не были у его величества, а у вас уже и наследник родился. Откладывать представление ещё на год невозможно – подумайте об Александре! Пусть придворные увидят вас вместе с герцогом и сыном. Плохо, когда наследника впервые показывают уже большим, а так – вот младенец, вот счастливые родители. Иными словами, вы обязаны быть на этом приёме!
– А... за какую цену его величество согласен купить металл и изделия? – слишком много информации, даже голова кругом пошла.
Свекровь права, Саше жить среди аристократов. Значит, родители обязаны всё сделать безупречно. Хуже нет, когда из-за амбиций и глупости родителей перед ребёнком закрываются все двери.
Но Арман вернётся... И что тогда? Снова леди Адель? Правда, муж говорил, что-то вроде – забудь про Адель, ты её больше никогда не увидишь. Если не это, тогда как вариант, новые обвинения в том, что творила Сония?
Если верить свекрови, то Соне нельзя раскрывать тайну своего появления в этом мире. Никому! И Арману в том числе. Но тогда как он сможет принять её, думая, что она всё та же обманщица-графиня?
Хотя муж говорил, что хочет всё исправить...
Да, исправить! А сам даже про совместную ночь не помнит или не желает её упоминать!
У-у-у! Муж-объелся-груш!
Вот только, что скажет Арман, когда обнаружит в усадьбе не только жену – лихо развернувшуюся «бизнес-леди» – но и сына?
– Цену назначать будет хозяин рудника, – ответила герцогиня и с надеждой посмотрела на невестку. – Сможешь сегодня вместе со мной посетить мастерские? Понимаю, что тебе всё это не интересно. Ты, как и я, ничего не понимаешь в плавильном и строительном деле, а ювелирка нас интересует исключительно в виде готовых изделий, но мне так нужна твоя помощь!
– Может, проще пригласить Вериса сюда?
Соня хмыкнула про себя – не интересно! Не понимаешь! Ага! Три раза! Ой, что бу-удет, когда свекровь узнает! Допустим, невестку она прочитать не может, но Верис не маг и щиты ставить не умеет! Надо предупредить кузнеца про ментальные способности герцогини и о скором визите...
– Видишь ли, в данный момент мы заинтересованы в сделке больше, чем хозяин рудника, – продолжала уговаривать герцогиня. – Значит, нам и идти к нему с предложением. И поскольку жена этого Вериса – служанка в усадьбе, то без тебя никак не обойтись. Мне он может и не поверить, а ты послужишь гарантом, что его никто не собирается обманывать.
– Но как же ментальная магия?
– Пф! – фыркнула свекровь. – Нам нужна честная сделка, которую впоследствии никто не сможет оспорить. Если вдруг кто-то пожелает признать договор недействительным, то при проверке ни один маг не должен найти к чему придраться. Поэтому никакой магии, тем более ментальной! Только и исключительно добрая воля, и прямое обсуждение. Сходим в мастерские прямо сейчас, пока Александр не проснулся?
– Хорошо, – решилась Софья. – Но не прямо сейчас, а, положим, через пару-тройку часов. У меня есть кое-какие дела, потом подойдёт время кормить Сашеньку...
Как говорил Жванецкий: «Не смог предотвратить – возглавь!»
Глава 51
Интерес короля озадачил и, чего скрывать, несколько выбил из равновесия.
К счастью, её светлость заранее предвидела, что рано или поздно станнум заинтересует не только купцов, но и кого-то из обременённых властью аристократов. И заранее отрепетировала с доверенными слугами, что им говорить.
Верис держался с достоинством, уважительно, но без подобострастия. Один Всевидящий знает, как тяжело ему это далось! Но он справился, выстоял – ни король, ни его грозное сопровождение ничего не заподозрили.
Кузнец провёл рукой поверх рубашки – на месте ли артефакт?
Конечно, на месте, куда бы он делся? Такую сильную вещь нельзя потерять или отобрать, только добровольно снять или надеть.
Вечером, как только незваные гости разошлись по комнатам, Рива передала ему от миледи кристалл на прочном шнурке. И приказ госпожи – надеть под нательную рубашку и не снимать, пока негаданные визитёры в лице его величества и вдовствующей герцогини не отбудут восвояси.
– Этот артефакт защитит тебя от любого внушения, – пояснила жена, передавая слова герцогини. – Поможет справиться с давлением и приглушит угрозы. И ещё её светлость приказала тебе помнить о договоре!
– Забудешь такое! – кузнец сглотнул. –Да и магия не даст.
Кто он и кто все эти высокородные? Да от него мокрого места не останется, если его величество рассердится!
– Ты больше не подданный короля! – после подписания купчей объясняла ему леди Сония. – Ты теперь сам себе господин. И даже его величество будет вынужден считаться с твоим мнением. Понимаешь?
– Понимаю, миледи, вот тут, – Верис прикоснулся к голове. – Но не раз поротая задн... Простите, миледи! Болезненные уроки, что выпали на мою долю, напоминают – аристократы всегда правы. А когда они не правы, всё равно прилетит простолюдину. Поэтому разумнее не спорить, а сразу со всем соглашаться и просить прощения, иначе драной задн... – простите, миледи! – можно не отделаться! На клочки порвут, как дворовые собаки кошку... Вбито накрепко, так просто не отвыкнуть!
– Конечно, королю ты не ровня, как и магам, – молодая женщина на секунду задумалась, потом продолжила. – Смотри, на... пусть будет приступке у ворот, сидит кошка. В ворота входит собака и видит кошку. Тане бросается бежать, а встаёт на ногах, распушается и шипит на пса. И второй вариант – увидев собаку, кошка стремительно убегает. Скажи, у какой кошки больше шанса уцелеть?
– Смотря какая собака, – задумчиво протянул кузнец. –
