Никогда не называй меня так - Юлия Ветрова
—Лара, — говоря это, Руэри окончательно помрачнел.
—Лара, возможно, обладает достаточным мастерством. И я причисляю её к этим трём. И всё же... Ведь мы видели и слышали мужчину. Даже если Лара была в этом замешана, то осталась в тени. А этот человек — кто-то другой.
—Если Лара принимала участие в заговоре, то она могла послать кого-то, кто дал бы Нейдару зелье.
—И всё же, не думаю... — взгляд Айрен скользнул в сторону от лица Руэри, а щёки слегка порозовели. — Видишь ли... Зелье, похоже, имело очень узконаправленное действие. Оно должно было погасить мою любовь к тебе. И тут, если говорить о Ларе, мы сталкиваемся с двумя неувязками. Во-первых, откуда она могла знать о моих чувствах столь давно? Я и сама тогда о них не знала...
—Лара весьма умна.
—Умна, но жила вдалеке от дворца. Или ты рассказывал ей о нас?
Руэри качнул головой.
—Вторая неувязка состоит в том, что все последние месяцы Лара находилась рядом с нами. Раскуривала травы, чтобы привлечь твоё внимание. Но ни разу не попыталась подобрать состав обратного действия — и отвадить меня от тебя или тебя от меня. Если бы она была замешана в этом деле, ей не понадобились бы ни Нейдар, ни Пэйдин. Она легко добавила бы травы в мою еду, и я даже не заметила бы разницы, потому что твёрдо помнила, что эти запахи всегда присутствуют во дворце. Нет, Лара не знала состав.
—Имена двух других я предположить не берусь.
Айрен помрачнела.
—К сожалению, мне одинаково трудно произнести как одно, так и другое. Оба этих человека были мне близки, и я бы очень не хотела, чтобы кто-то из них оказался предателем. Первый из них пропал уже довольно давно, и я не знаю, где он теперь. Это мастер Нинен, в своё время считавшийся лучшим целителем материка. Именно ради встречи с ним я отправилась в лагерь Пэйдина. И либо он замешан в этом, либо Нейдар очень надеялся, что я так решу.
—При всей моей нелюбви к мастеру Нинену... Он никогда не интересовался придворными делами. Зачем это ему?
—Вот и я думаю, зачем? С намерениями Нейдара всё ясно, как день. Он старался добиться моего внимания, потому что внимание королевы — это власть.
Знал, что я равнодушна к Айну и возможно в начале надеялся, что моё сердце свободно. Мою дипломатичность наверное принял за личный интерес — или попросту решил, что без труда его вызовет. Но ты стал помехой его возвышению, и Нейдар должен был от тебя избавиться. У него получилось как нельзя лучше... Прости.
Айрен посмотрела на Руэри.
—Когда я думаю о том, что произошло, то не могу представить, как могла позволить ему сотворить это с тобой.
—Ты была под воздействием трав, — сухо сказал Руэри и отвёл взгляд.
—Боюсь, что это не оправдывает меня ни перед собой, ни перед тобой. Не знаю, что я могла сделать. Но должна был сделать хоть что-то.
Руэри стиснул зубы и молчал.
—Твоя ярость всё так же сильна? — тихо спросила Айрен, старательно вглядываясь в лицо любимого.
Руэри медленно покачал головой.
—Поговорим о моём самочувствии потом. Ты права, если возле тебя был ещё один предатель, нам лучше сразу выяснить, кто. Пока он не причинил ещё больше вреда.
—Да, — Айрен вздохнула. — Итак, у Нинена нет мотива. И таким образом остаётся всего один человек... Аэдан. Мой ученик.
Она замолкла. А прежде, чем успела продолжить, Сигдха зашевелился и привстал на локте.
—Всё, как всегда... — заметил он, окинув взглядом Руэри, стоящего на коленях, и Айрен, сидящую на оттоманке перед ним.
—Ты жив? — Руэри бросил на него быстрый взгляд и снова посмотрел на Айрен.
—Иди, — Айрен подтолкнула его в плечо. — Я не умею лечить мертвецов. Но хотела бы отдохнуть... возможно, тогда у меня получится провести ритуал второй раз.
Не глядя ни на кого из двоих, Айрен вышла, а Руэри в самом деле подсел к Сигдхе — чтобы расспросить его и проверить, всё ли с ним хорошо.
В следующий раз Руэри увидел Айрен через несколько часов. После медитации та поднялась в лабораторию и теперь стояла среди руин, глядя на равнину, на которой пробивались первые островки травы.
Руэри тоже поднялся туда, потому что хотел проверить, сможет ли призвать кого-то из дружины, по-новой заключив контракт. Однако, увидев Айрен, передумал. Остановился в нескольких шагах за спиной любимой и стал наблюдать.
Бледно-золотые волосы Айрен трепал ветер. Голубые одеяния основательно пострадали во время сражения, но всё равно их складки красиво обтекали стройное тело. Она стояла прямая и спокойная, как мраморное изваяние, и смотрела вдаль. Когда спустя время Руэри услышал её голос, он не сразу понял смысл слов.
—Руэри, что это за место... Там за гранью, где я встретила тебя?
Руэри какое-то время в недоумении смотрел на неё.
—Или это был не ты? — Айрен обернулась к нему. — Или всё это была ложь?
—О каком месте ты говоришь?
—То... где множество портретов. И на всех — моё лицо.
ГЛАВА 83
Долгое время Руэри молчал. А потом резко отвернулся и тихо сказал:
—Пойдём вниз. Здесь становится всё холодней. А нам ещё нужно обсудить, что мы будем делать дальше.
—Руэри!
Однако, несмотря на оклик Айрен, Руэри не повернул головы. Он открыл дверь и стал спускаться на жилой этаж.
Помешкав пару секунд, Айрен вздохнула и направилась следом за ним. Она нагнала Руэри около спальни. Тот стоял и смотрел на запертую дверь. Всего таких дверей на этаже было четыре. Каждая вела в один из сегментов башни. За двумя располагались спальни, но две другие Руэри Айрен не показывал. Теперь же он сказал:
—Я никогда сюда не заходил.
Помешкал и добавил.
—Как и в ту, другую дверь... За которой оказался Разрыв.
Айрен приподняла бровь.
—Ты думаешь, за этой тоже находится какая-то жуть? Если там Разрыв... разве вы с Сигдхой не почувствовали бы? И разве оттуда уже не пришли бы какие-нибудь твари?
Руэри хмыкнул.
—Мы не чувствуем Разрывы. Тварей — да. И зоны, где завеса истончилась... Но не то,
