Мой невозможный дракон - Натали Палей
Если нет, хотя бы нервы потреплю самодовольным дуракам. Дураконам.
Фыркнула: придумала прозвище высокородным хозяевам жизни! Дураконы!
* * *
Думала, попорчу нервы Мэлвисам, но расшатала свои. Я решила бежать не к парадным воротам, через которые будет сложно проскочить незамеченной, а к забору, окружающему дворец, чтобы найти в нём калитку.
Рассудила так: в заборе подобного особняка обязательно есть калитка для слуг, ведь они не через парадные ворота приходят работать и уходят домой, на рынок и по другим делам. Замки открывать я умею, шпильки при мне, поэтому калитка — лучший вариант, чем главные ворота.
Но вскоре услышала знакомые мужские голоса. Спряталась за деревом потолще, сняла браслет, нервно тыкая на все камни.
— Ну же! Нажимайтесь! Или сверкайте! Цвет меняйте! Спасайте меня! — бормотала под нос. — Может, против часовой стрелки?
Показалось, что один из камней ушёл внутрь металла, а потом и остальные чуть вжались и вошли в металл глубже, но никакого чуда не произошло. Вновь надела браслет на плечо под рукав блузы, чтобы спрятать от драконов, растерянно оглянулась.
Ухоженный парк — это не дремучий лес. Стройные деревья, красивые цветочные клумбы, узкие дорожки для прогулок… Спрятаться от драконов негде, а мужские голоса с явным раздражением звали меня по имени и слышались всё ближе.
Демоны Бездны! Ну что ж, если бы не рискнула, потом жалела, а так знаю, что попыталась сбежать.
Сползла по стволу дерева на землю, прижала колени к груди, рассмотрела окровавленные ладони и сложила руки на коленях, а затем уткнулась в них лбом. Не хотела видеть довольные морды драконов, когда они меня найдут. Особенно ненавистную физиономию Гарольда Мэлвиса.
— Я только что видел её. Она перебегала от дерева к дереву. Куда вдруг делась? — буркнул сэр Миральд Мэлвис рядом со мной, а я напряглась, с недоверием прислушиваясь к беседе братьев.
— На дерево залезла? — хмыкнул блондин. — В дупле спряталась? — Гари приглушённо рассмеялся.
— Если залезла, сидит на одном дереве, она же не белка, чтобы прыгать с ветки на ветку. Но я не вижу её.
— Я и не чувствую её, — проронил белобрысый. — Странно. Она физически не могла уйти так далеко, чтобы мы перестали её ощущать. Ты чувствуешь девчонку?
— Нет. — Похоже, старшенький стукнул кулаком по дереву. По моему дереву, кстати, но с другой от меня стороны. Я застыла и задержала дыхание.
— Это… невозможно, — пробормотал «вишнёвый».
— Возможно. Потому что мы с тобой — два самонадеянных идиота и не обыскали Росер. Ты сказал, она воровка?
— Обчищает карманы подданных Ритании.
— Наверное, у девчонки был припрятан один из ворованных артефактов, которым она воспользовалась для перемещения.
Умный дракон.
Почти догадался.
Печеньку тебе за сообразительность.
— Значит, человечка не мелкая воровка, Гари. Похоже, Росер из тех, кто чистит сокровищницы драконов от родовых артефактов. Неужели напали на след этой шайки?
О-очень умный ящер. И совсем не дуракон. Закусила губу, чтобы сдержать удивлённое восклицание — я не учла, что Миральд Мэлвис проведет такую неожиданную логическую цепочку. Нужно предупредить Эндрю.
— Непонятно почему она сразу не воспользовалась артефактом? — буркнул блондин.
— Понимала, что может не успеть активировать его в нашем присутствии.
Какая я понятливая.
Братья ещё поискали меня и, раздражённые и злые, вернулись во дворец. Я почувствовала невероятное облегчение и радость, подскочила на ноги и вновь направилась к забору, стараясь не шуметь. Ограждение оказалось бесконечным и без всякой возможности его перелезть без специальных средств. Только перелететь. Но я не птица.
Ходила вдоль забора долго, калитку искала, но не нашла. Пришлось идти к парадным воротам, ждать под ними, когда откроют, и молиться, чтобы до этого момента действие артефакта не пропало.
Ждать пришлось до позднего вечера. Я даже уснула, под забором, как бездомная собачонка, ведь ночью мне не дали нормально выспаться. Когда к воротам подъехал экипаж с вычурным гербом правящего рода, взлетающим грозным белым драконом, я порядком извелась. В открытом окне экипажа увидела мелькнувшее лицо Гарольда Мэлвиса, хмурого и задумчивого.
Пока ворота медленно открывались, карета притормозила, а я пристроилась на запятки, свободные от лакеев, поблагодарила богов за то, что Гари Мэлвис решил воспользоваться не мобилем.
Я старалась запомнить дорогу, при въезде в город спрыгнула и хотела отправиться домой, но вовремя сообразила, что там наверняка ждут слуги драконов.
То, что, покоя от ящеров не будет, не сомневалась. Эти двое из-под земли меня достанут, раз им позарез нужна «бракованная человечка».
Я не собиралась бегать от них. Решила вновь рискнуть и попробовать перетянуть одеяло на свою сторону — заключить с драконами договор на выгодных условиях; проникнуть в логово врага, выяснить о тех двоих, восемь лет назад устроивших дуэль над моим домом; отомстить убийцам; ну и выполнить задание, чтобы получить вознаграждение. Ещё собиралась проучить сэра Гарольда Мэлвиса.
Для задуманного нужен Кастет. Конечно, он должен увидеть выгоду, но как заинтересовать главаря городских карманников я знала.
* * *
До Кастета добралась к ночи. Пришлось петлять по городу, ждать, пока стемнеет, чтобы потрёпанный внешний вид не бросался в глаза, дезактивировать артефакт и нанять экипаж.
Заплатил за него Роб, который и сегодня изображал привратника Кастета.
— Где шлялась? — с возмущением уставился на меня «орк», когда экипаж мелькнул вдали еле заметной точкой.
— И тебе доброй ночи, — устало улыбнулась.
Роб внимательно осмотрел меня и тихо прорычал:
— Что за вид, девочка⁈ Куда ты вляпалась⁈ Грязная, уставшая, растрёпанная! Одежда порванная! Кастет места себе не находит, весь город перерыл!
— В драконов вляпалась, — вздохнула, опираясь спиной на дверь; вдруг осознав, что еле передвигаю ноги.
— Да врёшь ты!
— Не вру! — усмехнулась я.
— Где нашла⁈ — нахмурился Роб.
— В тюрьме.
— Где⁈
— В тюрьме. Глухой ты, Робби?
— А там что делала?
— Спала. А они бац! Тут как тут. И в портал меня. Там дворец. Огромный. Вокруг стена до неба. Еле выбралась. — Я вздохнула и скривилась.
— От драконов нельзя удрать, если они тебя заметили, — со всей серьёзностью заявил «орк».
— Враки. Я сбежала, — усмехнулась
