Хьярта. Мелодия с секретом - Ольга Гердт
— Эй! — возмутился Дэкс. — Я просто понял свое призвание — делать окружающих счастливыми через еду, а не через стрельбу. Кстати, если помнишь, кок так обрадовался, что даже банкет закатил!
— Еще бы, ты просто достал его своей критикой, — фыркнул Зарк.
— Так его стряпня была просто ужасна! — Дэкс картинно закатил глаза и повернулся к Кайлани. — Вот увидите, лея, я так вас угощу, что вы бросите этого хмурого типа и выберете меня!
Она открыла рот, чтобы объяснить, что они не вместе, но Зарк опередил:
— И что на это скажет Рона?
Дэкс расхохотался, и его смех, казалось, заполнил весь зал:
— О, она пустит меня на фарш быстрее, чем я успею моргнуть! — Он подмигнул Кайлани. — Моя пара — самая прекрасная и самая опасная женщина в галактике. Я ее обожаю! Садитесь, — добавил он уже деловым тоном. — Сейчас организую вам такой обед, что пальчики оближете.
Развернувшись, он направился обратно на кухню, напевая себе под нос какую-то фривольную песенку.
Они расположились за столиком в укромном уголке. Кайлани окинула взглядом помещение и нерешительно поинтересовалась:
— Разве нам не нужно было сделать заказ?
Зарк с улыбкой откинулся на спинку стула Зарк:
— У Дэкса своя философия о том, как должно работать его заведение — он сам решает, что подавать и выбора у гостей нет. Но, поверьте, жалоб пока не поступало.
Повисла уютная тишина. Зарк внимательно посмотрел на нее:
— Нам предстоит тесное сотрудничество, поэтому я предлагаю перейти на «ты».
Кайлани смутившись, отвела взгляд, делая вид, что рассматривает интерьер:
— Согласна.
— Знаешь, я все время ждал, когда ты не выдержишь во время репетиции.
— Не выдержу? — удивленно посмотрела на него девушка.
— Режиссер. Он постоянно кричал, прерывал твою игру… А ты его еще и поблагодарила в конце.
Она мягко рассмеялась:
— О, ты не понимаешь. Находясь в зале, он видит то, что недоступно мне со сцены — как падает свет, как звук распространяется на разных ярусах. Это очень важно для общего впечатления. — Ее глаза загорелись, когда она начала объяснять. — На самом деле, это я создаю сложности. Если бы я использовала фонограмму, светооператор мог бы сделать закладки и настроить программу — нужное освещение включалось бы в нужный момент. Но… — Она слегка пожала плечами: — Я сразу поставила условие — только живое исполнение. Если зрители платят большие деньги за живую музыку, они должны получить именно это. Настоящее, живое выступление, со всеми его рисками и волшебством момента.
Ее глаза горели такой страстью, что Зарку захотелось протянуть руку, зарыться пальцами в эти рыжие пряди, обхватить затылок и впиться в эти манящие губы…
— Обед подан, — Дэкс поставил между ними тарелки. — Приятного аппетита.
— Спасибо… друг.
Глава 6
Взгляд Кайлани, полный жадного предвкушения, заставил Зарка поторопиться пожелать ей приятного аппетита. Его сердце пропустило удар, когда она, попробовав первый кусочек, тихо застонала от наслаждения.
Сидя напротив, она была полностью поглощена едой, не осознавая, какое действие оказывает на него. Каждое ее движение отдавалось в нем волной жара. Он не мог оторвать взгляд от того, как она подносит вилку к губам, как прикрывает глаза от удовольствия.
— Что это? — поинтересовалась Кайлани, облизнув губы и посмотрев на Дэкса.
Дэкс, довольно улыбнулся:
— Это называется «логгер».
— А из чего оно? — она с любопытством посмотрела в тарелку.
— Немного того, немного сего, — уклончиво ответил Дэкс, подмигнув.
Зарк наблюдал, как она съела еще один кусочек, и новый стон удовольствия заставил его пульс участиться. Ее полуприкрытые глаза, легкий румянец и то, как она облизывала губы после каждого кусочка, сводили его с ума.
Ему хотелось схватить ее, утащить подальше от посторонних глаз и… Зарк с трудом подавил рычание, когда она снова издала этот тихий, почти интимный звук.
Краем глаза он заметил, как Дэкс понимающе ухмыльнулся, взглянув на него. Зарк бросил на друга предупреждающий взгляд, но тот только беззвучно рассмеялся и скрылся на кухне.
Оставшись наедине с Кайлани, Зарк пытался сосредоточиться на собственной еде. "Соберись," — приказал он себе. — "Ты здесь на работе. Она твоя клиентка."
Кайлани была полностью поглощена трапезой. Каждое ее движение, каждый тихий вздох наслаждения сводили Зарка с ума, заставляя когти впиваться в ладони под столом.
— Ты совсем не ешь, — её голос вырвал его из опасных фантазий. Кайлани на мгновение оторвалась от своей тарелки, глядя на него с искренним беспокойством.
Зарк моргнул, возвращаясь к реальности. И правда — его порция оставалась нетронутой. Он настолько увлекся созерцанием своей спутницы, что совершенно забыл о еде. Потянувшись к вилке, он решил все же отдать должное угощению.
Первый же кусок сочного мяса вызвал у него одобрительное хмыканье. Старина Дэкс действительно знал свое дело. Зарк не разбирался в тонкостях кулинарии, но отлично понимал, когда еда просто превосходна. Мясо было именно таким как нужно — нежным, сочным, тающим во рту.
Он методично расправлялся с порцией, временами макая в соус хлеб. Ел по-мужски: уверенно, основательно, получая простое удовольствие от качественной пищи.
Краем глаза он заметил, как Кайлани наблюдает за ним. Когда их взгляды встретились, она тут же опустила глаза, но легкий румянец на щеках выдавал её смущение. Зарк почувствовал, как губы растягиваются в довольной улыбке — похоже, он был не единственным, кого затронуло это странное напряжение между ними.
Тишина, окутавшая их столик, не была неловкой.
— Как тебя зовут? — спросил Зарк, внимательно изучая её лицо.
Эффект был мгновенным — Кайлани застыла, как испуганная лань. Её плечи напряглись, а в глазах промелькнул страх загнанного зверя.
— Я — Кайлани, — её голос дрожал. — Остальное… не имеет значения.
Зарк видел, как побелели её пальцы, сжимающие вилку. Она явно ждала, что он начнет давить на нее, требуя ответов. Его внутренний хищник рвался узнать правду, но годы службы научили терпению.
— Надеюсь, однажды ты мне доверишься, — произнес он мягко, стараясь не спугнуть. Он заметил, как едва заметно расслабились её плечи и решил сменить тему, давая ей передышку. — Давно ты знаешь Ориона?
— Около года. Он сразу предложил мне работу.
Зарк вспомнил слова Ориона о том, что тот был готов на всё, лишь бы заполучить её талант. После сегодняшней репетиции это не удивляло — даже он, кто был далек от музыки, понимал исключительность её дара. Её музыка проникала в самое сердце, задевая струны души, о существовании которых он и не подозревал.
И всё же что-то в ней тревожило его — эта
