Душа звездного дракона - Евгения Александрова
…И наступила тишина и темнота.
Никого рядом.
Ничего.
Ни проблеска света, только холод по рукам и ногам.
Я умерла или нет? Темнота перестала казаться спасительной. Я почувствовала, что у меня болит нос и правая ладонь. Снова упала?.. На губах ощущался соленый привкус крови. Значит, жива.
Прошло еще бесчисленное количество времени, когда темнота наконец отступила под мягким, едва проступившим из ниоткуда светом. Король-дракон здесь? Вряд ли, зачем ему так долго сидеть над безжизненной служанкой.
Чьи-то руки перевернули меня на спину. Мужчина склонился, зачем-то поднес ладонь к моему носу. А… проверил, дышу ли. Снова он! Теар-оборотень, истинный дракон, так похожий на человека. Я внезапно захотела рассмеяться, но это было слишком больно. Мы снова встретились и снова так…
Я скосила глаза. Рука, которой он меня касался, была красной от моей крови.
– Не бойся, – произнес он приглушенно и отстранился, – не трону.
Кивнул кому-то, и несколько пар рук подхватили меня с пола.
Глава 7
Держись от него подальше!
Я снова открыла глаза и увидела залитую светом комнату с высоченным потолком. Шевельнула осторожно рукой – цела. Рядом со мной прошла служанка, заглянула в лицо и потом кивнула кому-то утвердительно.
Я повернула голову. На укрытом подушками подоконнике сидела невеста дракона. Она перевела взгляд на меня, но на этот раз я даже не дрогнула, а продолжала молча смотреть на гордую и красивую девушку. Наверное, такими были и наши, человеческие принцессы. Тогда, когда здесь правил Арах Светлый, последний король людей.
Красивое платье ниспадало мягкими волнами, обхватывало гибкий силуэт. Если не видеть лица, не подумаешь, что эта нежная девушка может быть драконом, ящером, чудовищем.
Впрочем, пока она была добра ко мне и даже, кажется, позаботилась. Правая ладонь перебинтована, под головой мягкая подушка, и я почти не чувствую боли. Что со мной было, вспоминалось с трудом.
– Прежде не видела, чтобы король интересовался служанками. Даже такими хорошенькими, как ты. Цела?
Мысли спутывались, как полотнища ткани, захваченные течением – так же рвались прочь. И тяжело удержать их: я чувствовала себя еще более уставшей, чем после дня под палящим солнцем. Король-дракон… Что он на самом деле сделал со мной? Мог ли использовать меня… Как он говорил? Нужна здоровая девушка для того, чтобы выносить и родить от дракона. Так неужели меня?..
Но я не ощущала ничего такого, только помнила, как кровь потекла из носа и помутнело в глазах. Или он убрал эти ощущения силой мысли? Но даже не это повергало сейчас в ужас. Лишь бы не тронули Ари.
– Если ты будешь постоянно молчать, – драконица поднялась и подошла ко мне, – то я лучше отправлю тебя обратно мыть пол.
Она сказала это царственно, но не сердито, и затем дала знак слугам, чтобы те помогли мне подняться и сесть.
– Простите, – разомкнула я наконец губы, – мне было нехорошо. Спасибо, что помогаете и что…
– Это Теар. Его благодари, а не меня. Или скажи спасибо слуге, который доложил Теару о том, что его величество уединился с тобой в покоях. Ты была вся в крови. Мой жених хороший целитель, но это… Чем ты прогневила короля? – драконица повела плечом, а потом склонила голову набок, разглядывая меня.
Я только молча покачала головой: сама не знаю.
Она сказала, что это Теар. Значит, не показалось! Молодой дракон пришел помочь мне, будто почувствовал, что я в опасности. Может, и нарочно так легко отпустил в коридоре, когда я запаниковала, – хотел, чтобы сама убедилась, что угроза действительно серьезна. И потом забрал едва живую… Хороший же урок!
– Думаю, тебе лучше пока побыть здесь. Поможешь с подготовкой к свадьбе. Будешь в силах – расскажешь, что произошло.
– Спасибо, – прошептала одними губами. – Но зачем я вам? Я неприкасаемая, никто не должен…
– Ваше деление на касты здесь, во дворце, не так важно, как внизу, – она снисходительно улыбнулась. – И нам нечего опасаться, это ваши законы и обычаи, а не наши. А тебе все равно нужно прийти в себя. Думаю, король поймет. А если нет, попробую с ним поговорить.
Драконица оставила меня и приказала позаботиться. Мне действительно дали прийти в себя: я долго лежала, обхватив подушку и думая, как действовать дальше. Потом начали возвращаться силы. Служанки даже принесли еды и воды и не смотрели, как на чужую. Будто стоило драконам приблизить меня к себе – как я избавилась от клейма неугодной.
Одна из девушек протянула мне чистое новое сатти – вместо моего, запятнанного кровью. Я переоделась, и стало легче. Может, здесь король и впрямь меня не достанет? Пока мне нужно завоевать доверие драконицы и через нее узнать, где держат Ари.
Драконица вернулась под вечер, взбудораженная и воодушевленная чем-то. Девушки помогли ей сменить наряд с богато украшенного платья с невероятно длинным подолом – как только она в таком ходит? – на тонкое и облегающее.
Будь она человеком, она была бы одной из первых красавиц. Помедлив, я коротко склонилась и поймала себя на том, что любуюсь неземной грацией и легкостью ее движений. И больше не боюсь, кажется, как прежде.
В коротком разговоре со служанкой-полукровкой – в сумерках ее глаза отразили огонь – прозвучало имя дракона-наследника. Собирается на встречу с Теаром?
Я вспомнила его лицо в той полутемной комнате и горящий взгляд. Пришел за мной и забрал. Зачем? Неужели сочувствует?
Драконица заметила мой интерес и подошла мягкой походкой.
– Не будешь сейчас бояться? – спросила она с улыбкой.
Я отрицательно помотала головой и тоже слегка улыбнулась.
Драконица вдруг присела на край дивана и доверительно сообщила:
– Не знаю, что они оба хотят от тебя. Но пока ты у меня, ты в безопасности, – она заглянула в мои глаза, и я заставила себя не отводить взгляд, смотря на огонь в глубине зрачков. – Хочу, чтобы ты знала. Теар сын своего отца, каким бы ни казался иным. Я помню, как он один уничтожил сотню воинов во время противостояния с династией Есшар. Так что имей это в виду: за его вниманием может скрываться жесткость не меньше отцовской.
– Он один убил стольких? – вырвалось у меня.
Сотню драконов‑полукровок. Это сколько людей он в силах уничтожить?
– Он один из сильнейших истинных драконов.
– Зачем он мне помогает?
– К сожалению, его я так не понимаю… Он закрыт ото всех и порой непредсказуем. Но может, из чувства противоречия, назло
