Проклятый поцелуй - Дженни Хикман
– То, что она взяла, тебя не касается.
Чем меньше мы говорим о моей сделке с ведьмой, тем лучше.
Тайг сжал фляжку так сильно, что костяшки его пальцев побелели.
– Я вижу черное проклятие на твоих губах. Очевидно, что она что-то вязала.
Он видит проклятие? О боже. Неужели все его видят? Или только он? Я невольно прикрыла рот рукой. У меня черные губы? Может ли быть так, что ведьма оставила ожог?
– Твою правду? – Тайг прищурил зеленые глаза. – Или твою ложь?
Я вздрогнула.
– Из всех глупых, наивных… – Он провел рукой по волосам, открывая кончики ушей. – Сделка с треклятой ведьмой? О чем ты только думала?
– Мне больше нечего терять.
Тайг нахмурил брови, продолжая пристально смотреть на меня.
– Всем есть что терять.
Но не мне. Я уже потеряла все, что имело смысл в моей жизни.
– Как ты узнал о кольце и проклятии?
Знает ли он о кинжале? Рукоять надавила мне на позвоночник, когда я заерзала на сиденье.
Тайг провел пальцем по нижнему веку и показал мне подушечку, испачканную сажей.
– Благодаря этой краске я вижу чары и проклятия.
Чары и проклятия. Мне бы такое не помешало.
– А где ты взял эту краску?
Вздохнув, Тайг откинулся назад. Сундук скрипнул под его весом, когда карета качнулась вбок.
– Я тоже заключил сделку с Фидой.
Мы добрались до окраины Гуэйра, когда луна уже сияла высоко в небе над крохотной двухэтажной гостиницей. На булыжники пустынной мостовой капают крупные капли дождя. Фонари, подвешенные на железных пастушьих крюках, отражаются в занавешенных окнах гостиницы.
Как только экипаж остановился, Тайг натянул пальто и поднял с пола сумку. После откровения о зачарованной саже он залпом допил содержимое фляжки и тут же уснул.
– Встретимся завтра после полудня, – сказал он, схватившись за дверную ручку.
– Разве ты не остаешься на ночь?
Не то чтобы меня волновало, где Тайг будет ночевать, но если он завтра не вернется, я даже не буду знать, где его искать.
В темноте блеснули белые зубы.
– Ты хочешь, чтобы я провел с тобой ночь, госпожа Смерть? – Он цокнул языком. – Подумай о том, что скажут люди.
– Это не… Я не…
Дыши. Не обращай внимания.
– Откуда мне знать, что ты завтра вернешься? – выдохнула я, взяв себя в руки.
– Думаю, тебе придется просто довериться мне. Или это так сложно?
Тайг распахнул дверь и зашагал по улице.
Патрик подошел к двери и протянул мне обветренную руку, помогая выбраться из экипажа.
– Попрошу вас не гневаться, миледи, если это прозвучит как дерзость, но я не доверяю этому… – Патрик замялся, глядя вслед удаляющейся фигуре Тайга. – Этому молодому человеку, – закончил он.
Тайг не человек. Он монстр, принявший человеческий облик.
Тебе придется просто довериться мне.
Весьма маловероятно.
– Я разделяю ваше беспокойство, Патрик. Не переживайте. Все под контролем.
Конечно же, я не настолько глупая, чтобы довериться Тайгу.
Глава 5
Три дня.
Именно столько мы едем в противоположном, черт возьми, направлении. Когда я говорила, что нам нужно повернуть на север, Тайг грозился бросить меня на произвол судьбы, если мы не поедем на юг.
И что в итоге?
Мы поехали на юг.
В пути Тайг коротал время за выпивкой или дремал, сидя на сундуке. Я же проводила часы за чтением романов, которые взяла с собой из домашней библиотеки. Я не имела никаких возражений, если бы ехали в правильном направлении.
На четвертый день Тайг вернулся в гостиницу ближе к вечеру. Гнездо на его голове вполне красноречиво говорило о том, что он не так давно встал с постели. Он натянул темно-зеленые брюки с черными подтяжками и двухдневную мятую рубашку.
Нет смысла спрашивать, где он провел предыдущую ночь: от него пахло так, словно он искупался в женских духах.
Я готова поспорить на все свои деньги, что Тайг провел ночь в борделе, мимо которого мы проезжали по пути в гостиницу.
– Вижу, ты времени зря не терял, занимаясь своими «важными делами». – Я указала на след укуса, который выглядывал из-под его расстегнутого воротника.
Тайг злобно прищурился.
– Ты думаешь, мне нравится… – Он резко оборвал себя и поджал губы, после чего нахмурился. – Знаешь что? Смысла тебе что-то объяснять нет. Ты все равно не поймешь.
Он развернулся на каблуках и ушел. От удивления я лишилась дара речи, поэтому не успела остановить его. Я всего лишь указала на очевидное. Ничего такого ужасного я не сказала, чтобы вызвать настолько бурную реакцию. Теперь Тайг не только тратит мое время попусту, но еще и треплет мне нервы своими истериками.
Я опустилась на низенькую каменную изгородь рядом с экипажем, глядя в переулок, где скрылся Тайг.
– Куда это он? – спросил Патрик, усаживаясь рядом со мной. Он вытянул ноги вперед, демонстрируя подошвы старых коричневых сапог. На левой ноге обувь стопталась сильнее, чем на правой. Я не раз предлагала купить ему новую пару, но он все время отказывается.
– Понятия не имею, – ответила я, пожимая плечами.
Когда Тайг вернется? И вернется ли?
– Вы поспорили? – Патрик покосился на меня, в его ровном тоне сквозило явное неодобрение.
Спорить с Тайгом – пустая трата сил и времени.
– Я просто сказала, что он напрасно тратит мое время.
Мое терпение уже почти на исходе, и я уже начала думать о том, чтобы бросить Тайга в городе и попросить о помощи кого-нибудь другого.
Патрик снял кепочку и сжал ее в руках.
– Вот именно что, – проворчал он и нахмурился, отчего его морщины стали более заметными. – Он использует вас в своих интересах, миледи. Я уже подумываю о том, чтобы сказать ему пару ласковых, если он будет продолжать в том же духе.
Вряд ли это поможет, но в этот момент я была благодарна Патрику и похлопала его по ноге. Под штанами из грубой шерсти, казалось, нет ничего, кроме костей. Успевает ли он нормально поесть? Долгая дорога явно сказывается на его здоровье. Чем дольше мы в пути, тем хуже становится Патрику.
Я сделала мысленную пометку купить ему пару ржаных булочек, чтобы он мог перекусить в дороге.
– Спасибо, Патрик, но я сама с ним разберусь.
Если, конечно, Тайг вернется.
Патрик нахмурился и покачал головой. Очевидно, что он хотел сказать что-то еще, но воздержался.
– Не желаете сыграть партеечку в пикет? – спросил кучер, доставая из кармана пальто потертую колоду карт.
Я улыбнулась и уселась поудобнее на каменной изгороди.
– Раздавайте и готовьтесь к
