Адель и 40 оборотней (СИ) - Бакулина Екатерина "Фенек"
— Да, — сказала я.
И по его лицу уже было ясно, что ничего хорошего в той стороне нет.
— Я пойду первый, — сказал он. — Будь осторожна, если что, готовь щит.
— А что там?
— Кровь.
Косак быстро доел оставшиеся ягоды, вытер руку об себя, снял с плеча карабин.
Мне говорили, тут медведи водятся в горах, но они близко к оборотням не подходят, всегда обходят стороной. Еще лисицы из хищников, но лисицы нам не страшны.
Косак шел быстро, учуяв что-то в кустах, а я едва успевала. Хорошо еще вниз, а не вверх по склону. Скоро магический след стал более явный, совсем близко. И стало немного не по себе. Кто знает, что мы найдем? Стоит ли вообще подходить близко?
— Осторожно, — Косак вдруг замедлил шаг. — Иди прямо за мной.
Еще немного, и запах крови почувствовала даже я. Даже не крови… удушливо-сладкий запах разложения. Бурые пятна на траве. Вон там, кажется, под кустом… там что-то небольшое… не человек точно, слава светлым богам!
Косак остановился, я чуть было не налетела на него.
— Стой здесь, — сказал он, как-то глухо и нехорошо. — Ты, наверно, лучше не смотри.
— Я не боюсь крови, я в операционной работала.
Он обернулся, глянул так, словно видел впервые. Но согласился.
— Хорошо. Магию ты чувствуешь?
— Да, — сказала я. — Здесь словно наследили и ушли дальше. Не тонкая нить следа, а как будто… — я попыталась понять, — клубком.
Косак кивнул.
— Ты все равно стой, дальше не ходи. Я скажу, когда можно. Поняла?
— Да.
Я послушно осталась, а он осторожно шагнул вперед. Очень осторожно, я видела как вытянулась спина и напряжены плечи. Что-то не так? Я тоже чувствовала это, но не понимала.
Ловушка?
Осторожно. Шаг, еще шаг, прощупывая дорогу.
Потом Косак остановился, огляделся по сторонам, поднял ветку с земли. Кинул вперед.
Нет, ничего не было.
— Адель, ты какой-нибудь камень видишь? Хочу кинуть, проверить.
Я огляделась.
— Вижу. Вон там, где размыта земля.
Косак пошел сам, подобрал несколько камней.
— Адель, отойди подальше. Лучше спрячься за дерево.
Хорошо… Я видела, как он снова подошел ближе, шагов с десяти кинул один камешек, потом второй.
А вот на третьем, самом крупном, что-то вдруг оглушительно свистнуло.
— Ложись! — крикнул Косак. И сам броском откатился в сторону.
Клубок нитей вспыхнул, развернулся гигантскими щупальцами.
Глава 7. Следы тварей, белая шерстка и дверь в скале
А потом тишина. Только в ушах звенело, и чуть кружилась голова.
— Адель!
Вдруг поняла, что Косак зовет меня уже не в первый раз.
— Я здесь!
— Не вставай! Подожди! Не двигайся! Посмотри, осталась ли еще магия?
Я замерла, закрыла глаза, сосредоточившись. Прощупала рядом все, что могла.
— Нет! — крикнула Косаку. — Я больше ничего не чувствую. Остался тот слабый след, ведущий вниз, но здесь больше ничего.
— Хорошо, — сказал он и поднялся на ноги. Огляделся. — Ты как?
— Все хорошо, — я тоже осторожно поднялась. — Что это было?
— Ловушка. На кого — пока не могу сказать, раньше такого не видел. Я не знаю, что произошло, но… — он покачал головой. — Магнус искал могильники, и если нашел, то как бы не выпустил какую-то тварь оттуда.
Тварь? Большинство могильников давно разграблено, но если что-то осталось нетронутым… Обычно там просто кости и золото, но в самых старых иногда находили магические артефакты. Кхаи не люди… Случалось, что покой кхайских царей охраняли зачарованные твари… и мне бы не хотелось встречаться с ними. Не уверена, что сумею справиться даже с самыми безобидными, опыта у меня пока совсем нет.
Косак немного сморщился, зажал руку у плеча, пошел смотреть, что за приманка в кустах. Я только сейчас заметила на рукаве кровь.
Подбежала к нему.
— Олин, у тебя кровь! Ты ранен?
— Ничего страшного, кожу слегка содрало. Потом, — он отмахнулся. — Дай я хоть посмотрю, что там было.
Любопытство всегда берет верх, даже у таких опытных оборотней, не говоря уж про молодых щенков. Хотя крови действительно не так много, не страшно.
— Покажи, — потребовала я.
Он глянул на меня сверху вниз, вздохнул, но убрал руку.
Кровь начала останавливаться, у волков это быстро. Но содрано так хорошо, и сожжено немного. Края дыры на рубашке потемнели от жара. Но магии тут больше не осталось, задело и ушло.
— Надо перевязать, — сказала я. — Но жить будешь.
— И на том спасибо, — он усмехнулся. — У меня в рюкзаке есть аптечка. Сейчас…
Присел рядом с чем-то окровавленным под кустом. Принюхался, взял палку, потыкал, перевернул.
— Это был кролик, — сказал он. — Только его как-то прямо разворотило… Если не боишься, иди, посмотри. Что скажешь?
Уж на что я много всего повидала, но все равно только что съеденная малина дернулась наружу. Издалека мне показалось, что с кролика содрана шкурка и распорото брюхо, но вблизи все выглядело куда страшнее. Словно его вывернуло наизнанку, даже ребра вывернуло, разворотило череп.
Я поджала губы, очень стараясь глубже дышать…
— Интересно, кто же его так? — сказал Косак, хотя на ответ он вряд ли рассчитывал. — Знаешь, Адель, думаю нам лучше сразу пойти в деревню. И, наверно, тебя в горы больше таскать не стоит.
Все это очень опасно, понимаю. Но я уже влезла и теперь поздно отступать.
— До приезда нового мага не меньше недели, — сказала я. — Ты планируешь просто сидеть и ждать? Я, по крайней мере, вижу магию, а ты не видишь. Мы можем только смотреть, ничего не трогать, не подходить близко. Но хоть примерно будем представлять, что происходит. А если эта тварь, — я кивнула на останки кролика, — решит наведаться в деревню? А если в город?
Он посмотрел на меня, так с сомнением, качнул головой. Эта история ему совсем не нравилась.
Потом тяжело вздохнул.
— Ты храбрая девочка, Адель. Но я отвечаю за твою безопасность.
— Трусливые девочки не идут в боевую магию. Давай я напишу расписку, что меня предупредили, я всю опасность осознаю и если влезу куда-то, то исключительно по собственной дурости и под личную ответственность, чтобы никто не виват.
— Не надо, — сказал он. — Бумажки ничего не изменят.
Ни да, ни нет явно. Ему нужно подумать? Я все равно не смогу остаться в стороне.
— Ладно, — сказала я. — Тогда снимай рубашку, я промою и перевяжу тебя плечо.
Я достала из аптечки бинты, тюбик заживляющего геля.
Он снял рубашку, сел, чтобы мне было удобнее, иначе не допрыгнуть. Я осторожно смыла кровь… когда я дотронулась в первый раз, он чуть дернулся, но потом сидел тихо. Рана широкая, много содрало, но только сверху прошлось, по коже. С одного края уже начала образовываться корочка.
У него плечи совсем белые, кожа белая. Лицо и руки еще немного потемнели под солнцем, а грудь и спина белые совсем. Мягкий пушок на плечах — у оборотней так почти всегда. А руки от кисти до локтя, и грудь — все в белой плотной шерсти. Мышцы под кожей четко очерчены — у людей так почти никогда не бывает, а для волков это обычно, у них немного другая структура мышечной ткани… О чем я думаю только? Как-то совсем не о деле, а о том, какой хороший, вот, мужик сидит рядом, пусть и не человек… малиной меня кормит… а у меня так и тянутся руки погладить белую шерстку…
На спине и на левой руке у локтя еще явно проступают старые следы от сети. Уже давно не выпуклые шрамы, просто розоватые следы, но здесь заметнее, чем на лице. Спину сильнее и глубже резануло?
Не удержалась, на руке немного провела пальцами.
Косак заметил, конечно.
Но у меня исключительно профессиональный интерес, а не то, что можно подумать.
— Мне говорили, оборотни не выживают после такого, — тихо сказала я. — Всего буквально пара случаев, когда удавалось спасти.
Он чуть заметно улыбнулся.
— Мне повезло.
