Адель и 40 оборотней (СИ) - Бакулина Екатерина "Фенек"

— Мы только втроем, — Рута словно поняла мои опасения. — Я, Стеф и Олин. Они хорошие, но мне уже так надоело сидеть в мужской компании… а больше тут не с кем. Пойдем?

— Пойдем, — согласилась я. Ну, что, в конце концов, теряю? Познакомимся заодно, узнаю что тут и как. — А почему не с кем? Еще Марийка?

— О-оо, — Рута засмеялась. — У нее на вечер всегда есть дела поинтереснее, чем с нами сидеть. Идем! Я тебе заодно все сплетни расскажу!

Меня не ждали. Судя по всему, Рута привела меня по собственной инициативе, не спросив. Но приняли сразу.

Я видела, как Косак, увлеченно рассказывающий что-то, запнулся на полуслове, заметив меня. И как-то выпрямился, рубашку даже одернул.

— Я нашего мага привела! — радостно объявила Рута. — А то что ей там одной сидеть? У вас же есть еще пиво?

— А не рано ей еще пиво пить? — улыбаясь, спросил Стефан. Впрочем, достал еще бутылку, открыл мне, протянул, пододвинул миску с солеными орешками. — Садись.

— Не рано, — засмеялась Рута. — Да она, считай, мне ровесница, на год моложе. Мне Гэри ее документы показывал, она тоже фельдшер, как и я. Взрослая девочка. Слушай, Дел, я всегда так безумно завидовала таким, как ты, потому что сама была высокой и толстой… да, это сейчас они из меня все соки выпили, — она засмеялась снова. — Пока училась, казалась сама себе такой огромной… ужасно… А потом встретила вот этого вот, — она потянулась, потрепала мужа по волосам. — И поняла, что рядом с ним даже я маленькая и хрупкая девочка. И как-то отпустило.

Стефан обнял жену, притянул ближе к себе, шепнул что-то на ушко, она тихо хихикнула.

— А где ты училась, Адель? Не в Снерве?

— Нет, в Отальце, — сказала я. Взяла бутылку, отпила немного. Подумала вдруг, что мне тут понравится.

— А мы со Стефом в Снерве учились, у них там есть отделение военной медицины, — сказала Рута. — Он мне чуть диплом не сорвал, животное такое! Я ведь защищалась уже беременная Китом, а в магии, сама понимаешь, это не очень. Меня даже пытались не допустить до экзаменов, оставить на год, но Стеф тоже заканчивал, и у него было распределение, и мне позарез нужно было ехать с ним. Но это он все провернул! Я ведь за него замуж даже не собиралась… но ни разу не пожалела.

Она потянулась, поцеловала его, Стефан что-то смущенно буркнул.

Мы просидели еще часа два, я даже не думала, что будет так весело и легко. Словно знала их всю жизнь. Болтала в основном Рута, но это даже хорошо, у нее много интересных историй. Я тоже рассказывала о себе.

А Косак почти все время молчал. Просто сидел и смотрел на нас, даже не пил больше.

Я что-то спросила у него, и на «вы», и «капитан», как обычно, он вздохнул.

— Давай уж без формальностей, Адель, у нас тут все по-простому. Я Олин.

— Что, капитан, — довольно заулыбалась Рута, — сорвали мы тебе всю субординацию и уважение к старшим? Вся надежда осталась на твою седую бороду?

— Да ну, — отмахнулся он. — Какую седую, к шушакам?

— Да уж, какая есть, — фыркнула Рута, видимо, это давняя тема. — Он, между прочим, Дел, сюда без бороды приехал. Мы с ним одновременно, в один год. И даже притом, что тогда еще все лицо в шрамах, выглядел совсем зеленым щенком, его всерьез никто не воспринимал, как и тебя. А он капитан! Только борода и помогла!

Косак чуть сморщился, поджал губы…

Рута показала язык и кинула в него соленым орешком.

Глава 6. Дикие горы, малина и мертвые кролики

В горы мы отправились вдвоем.

Вернее нас отвез водитель, в совершенно диких местах высадил, дальше мы пешком, на машине тут не проехать. Сейчас идем к скале, где исчез маг, к вечеру в деревню, а завтра нас оттуда заберут.

Косак сказал, они с Магнусом не раз ходили вдвоем. Когда дело касается магии, лишние волки, сующие нос, куда не следует, могут только помешать. А так, кроме местных — днем опасности никакой, но местные не тронут.

День был солнечный, теплый, и мне даже показалось сначала, что это почти прогулка и идти будет легко. Тем более, что и рюкзак у меня легкий, там только теплая кофта на вечер и вода, наш обед Косак забрал в столовой сам и сам нес.

Но идти далеко и в гору, хоть небольшой подъем.

Вот именно сейчас я невероятно порадовалась ботинкам! В своих босоножках я бы тут точно не смогла, поломала бы все ноги. Но кто же знал, что мне придется ходить по лесам?

Косак шел впереди, я за ним, очень стараясь не отставать. Полагаю, без меня он мог бы идти втрое быстрее, но не торопил. Ему проще, он волк, да и привык, даже не запыхался, словно просто неспешно гулял по ровной дорожке.

А мне, ближе к полудню, стало совсем плохо, солнце поднялось выше, подъем в гору стал круче. Косак говорил, мы скоро придем, осталось немного.

Но вот где-то тут я сломалась.

Остановилась, пытаясь отдышаться, но даже отдышаться не могла.

— Как ты? — Косак смотрел на меня.

А я красная… прямо чувствовала, как горит лицо от жары и напряжения, шла из последних сил… и мокрые кудряшки липнут ко лбу.

— Сейчас…

Отдышусь… Сердце колотилось.

— Все, выдохлась? — улыбнулся Косак.

— Я сейчас…

Если пройду еще хоть сто метров сейчас, то просто сдохну. Но какой у меня выбор?

— Ты еще отлично держишься, Адель. Я думал, и половину не пройдешь. Давай отдохнем, у нас еще много времени. Малину любишь?

— Малину?

Он кивнул в сторону, на кусты.

— Тут малинники кругом, уже поспела.

Хочу, наверно, но меня ноги не держат, чтобы собирать.

— Я просто посижу немного, — сказала и без сил плюхнулась на землю.

Он улыбнулся. И сам пошел собирать.

Вот и славно… Я достала водички, немного попила.

Закрыла глаза. Потом и вовсе откинулась назад, легла на землю. Главное — не уснуть.

Пока я шла, было совсем не до того, но сейчас, немного придя в себя, попыталась прислушаться к магии вокруг.

И все, вроде бы, как обычно… Внизу определенно что-то было, но очень глубоко. Вероятно, там действительно подземные пещеры и магия. Возможно — источник, возможно, просто водой нанесло. И там впереди, куда мы идем, я чувствовала как тонкие нити сворачиваются в клубок. Что-то значимое, но отсюда мне не понять.

А потом вдруг, в стороне, я почувствовала другую ниточку. Совсем слабая, она исчезала в кустах, но… я не могла уловить в чем же дело, но что-то было не так. Ниточка была другой. Чужой, обжигающе холодной.

Я села, прислушиваясь.

Что-то важное.

— Олин! — позвала я. — Там что-то есть!

Косак выглянул из кустов с целой горстью малины.

— Где?

Я показала.

— Какой-то след… я не пойму. Но это что-то чужое, странное. Я не видела такого раньше.

Поднялась на ноги. Как бы я ни устала, но тут просто не устоять, мое любопытство всегда берет верх. Я должна посмотреть ближе.

— Подожди, — крикнул Косак. — Одна не ходи.

Да я даже при желании одна далеко не уйду, потому что я едва ковыляю на негнущихся ногах, а Косак вылез из кустов и в два прыжка догнал меня.

— Хочешь? — он протянул мне ягоды.

— Спасибо.

Я взяла парочку сверху.

— Да ну, что ты? — удивился он. — Бери больше. Давай руку, я тебе отсыплю. Давай.

Он честно пытался отсыпать мне побольше, но в мою ладошку много не влезло, едва ли треть того, что было у него. И ягоды такие ароматные, пахнущие летом и лесом, что прямо голова кругом.

— Спасибо, — улыбнулась я.

— Где твой след?

Я показала направление.

Довольно далеко еще… и потом след тянется вниз, с горы, куда-то в сторону…

— Он какой-то не такой, — сказала я.

Сюда бы нормального мага, он бы понял. А я лишь улавливала что-то смутное, не понимая, как это объяснить.

Что там…

Успела доесть почти всю малину, когда Косак вдруг напрягся, принюхался.

— Подожди, — сказал он. — Куда след уходит? Туда?