Лорел Гамильтон - Страдание

Никки и Дев были со мной, и мы все еще были покрыты засыхающими ошметками зомби. Я уяснила этот урок еще годы назад: не имеет значения, насколько ты сильно измотан — нельзя ложиться спать, не приняв, сперва, душ, так что…

— Нам всем нужен душ, — сказала я.

Дев усмехнулся:

— Ты обещала помочь мне отмыться.

— Я не соглашался отменять секс в душе, — встрял Никки.

Дев обернулся к нему:

— Эй, я, между прочим, получил глубокую душевную травму.

— То, что тебя лишили боевой девственности, еще не значит, что ты пойдешь с Анитой трахаться в душ, а я нет.

— Продолжите в том же духе, я пойду в душ одна, — предупредила я.

Они хором посмотрели на меня так, будто я заговорила на непонятном языке.

— Но ты же любишь секс в душе, — сказал Дев.

— Ты любишь секс, — эхом отозвался Никки.

— Я устала и раздражена, а вы тут спорите, кто же будет со мной трахаться, даже не спрашивая, чего хочу я. Я, между прочим, стою здесь.

Они глянули друг на друга, Дев смутился, а Никки заглянул мне в глаза, будто пытаясь увидеть больше, чем просто выражение лица. Думаю, так и было.

— С кем бы ты хотела принять душ? — спросил он.

— Прямо сейчас — ни с кем, — ответила я, и это прозвучало капризно даже для меня самой. И понятия не имела, почему так сказала. Они оба были великолепными любовниками. И потом, намного проще отскребать засохшие куски зомби, если кто-то тебе помогает.

— Так что, Никки поможет мне вычистить волосы? — спросил Дев, и выражение на его лице было почти смешным.

— В мои обязанности не входит быть твоим мальчиком для мытья, — ответил Никки, но смотрел он в этот момент на меня.

Зазвонил мой мобильник, я бы проигнорировала его, но это был рингтон Эдуарда. Я нажала кнопку и сказала:

— Да, Эд… Тед, что-то случилось?

— Не облажайся, — пришел ответ.

— С чем? С чем не облажаться?

— Для начала с Девом и Никки, — ответил он.

— Я помню, ты предупреждал меня в лифте.

— Может и помнишь, но я слышу, что ты до сих пор злишься. Узнаю этот тон. Это значит, что ты сейчас ко всем враждебна, сучишься, и собираешься сказать или сделать то, о чем потом пожалеешь.

— Вот скажи мне, ты хоть душ принял прежде чем трезвонить и рассказывать, как мне жить? — спросила я, и прозвучало это зло. Я была зла, но одновременно и смущена. — С каких это пор ты начал давать мне советы про мужиков?

— Я только что вышел из душа, но понял, что пока буду одеваться, ты начнешь ссориться с одним из них, или с обоими. И потом, мы критиковали личную жизнь друг друга, и раздавали советы практически с того момента как встретились, что в общем-то странно, если задуматься, — ответил он.

Это остановило меня, потому что он был прав.

— Раньше ты мне советовал, чтобы я не усложняла себе жизнь и нашла кого-нибудь потрахаться.

— Раньше я не понимал ни тебя, ни себя; а сейчас, говорю тебе, не срывайся на Никки или Деве. Никки неплохой парень, а Дев не струсил в драке и после нее, пока все не закончилось, когда его, скорее всего, просто накрыло от ужаса. Не нужно их недооценивать и срываться на них.

— Ну, разве ты не потрясающий кладезь советов для пар?

— Если думаешь, что это плохой совет, не следуй ему, — ответил он.

— Я не говорила, что он плох.

— Тогда не срывайся на них. Помни, одного из них ты любишь, а второй тебе действительно до опупения нравится.

— Есть, сер! — ответила я, но прозвучало это раздраженно, даже обидчиво.

— Ты вольна делать что посчитаешь нужным, Анита, но в твоем состоянии спать одной — не лучшая идея.

— Раньше я всегда спала одна.

— Ага, и была несчастна. Возможно, я не совсем понимаю, как твоя жизнь вмещает всех их, но сейчас ты выглядишь счастливее, чем когда-либо. Не знаю, сколько из этого счастья тебе дарит Никки и Дев, но что-то ведь дарят, так что держи это в голове следующие пару минут. Пойду, посплю, пока кто-нибудь со значком не разбудит меня для следующего неотложного дела. — И отключился.

Я осталась стоять, с замолкшим телефоном и двумя мужчинами. Дев вопросительно смотрел на меня. Никки очень старался выглядеть нейтрально, только вот его застывшее лицо и тело буквально кричали о том, насколько его чувства далеки от нейтральных.

Я вдохнула и посмотрела на них. А потом сказала:

— Простите меня.

Они переглянулись, затем вновь посмотрели на меня:

— За что?

— За то, что сорвала на вас свое дерьмовое настроение.

— Да все путем, я же твоя Невеста, ты можешь обращаться со мной как пожелаешь.

— Ты же знаешь, как мне не нравится, когда ты так говоришь?

— Да, но правда остается правдой. И потом, Анита, если бы ты не сделала меня своей Невестой, я бы убил тебя и помог моему прайду убить Джейсона, Мику и Натаниэля. Я был — и остаюсь — очень плохим человеком. Я из плохих парней, и был бы им и сейчас, если бы твоя совесть не контролировала меня.

— Знаю, знаю, я твой персональный спаситель.

— Нет, ты круче, — ответил он и подошел ко мне на шаг ближе. — Сегодня вечером ты сказала, что любишь меня. Я почувствовал, ты была искренна.

— Да, я говорила это искренно.

Он протянул руку, и я приняла ее.

— Все в порядке, — отозвался Дев. — Вы тут забавляйтесь, а я пойду куда-нибудь в другое место.

Мы с Никки переглянулись. Я подняла брови, глядя на него.

— Ему не нужно уходить из-за меня, — сказал Никки.

— Останься, — попросила я.

Дев посмотрел на нас.

— Вы впервые признались друг другу в любви. Вам нужна ночь только для вас двоих.

— Почему? — спросил Никки.

— Потому что вы друг друга любите, — ответил Дев так, будто это все объясняло.

— То, что Анита призналась мне в любви, ничего не меняет, — сказал Никки.

— А должно бы, — вырвалось у Дева.

— С чего бы?

Дев глянул на меня:

— Объясни ему.

— Тут нечего объяснять, я согласна с Никки.

— Неужели тебе не хочется провести с ним ночь тет-а-тет, чтобы как-то отпраздновать вашу любовь?

Я сжала руку Никки и улыбнулась ему.

— Я люблю Никки еще и потому, что он совершенно спокойно делит меня с Натаниэлем, и Микой, и Синриком, и Жан-Клодом, и Ашером, и, — я пожала плечами, — с остальными мужчинами в моей жизни.

— Тебя это вообще не волнует? — спросил Дев, и я знала, что он обращается к Никки.

— Натаниэль сказал, что ты делишься лучше чем я, так зачем мы опять говорим об этом?

Дев улыбнулся, потряс головой и проговорил:

— Потому что я все еще согласен с идеей тигриного клана — ты влюбляешься и становишься моногамным, и когда Ашер вернется, я попытаюсь быть моногамным, так что… наверное, это то, что я думаю по этому поводу. Честно, не знаю, но, кажется, любовь все меняет, не так ли?