Таверна «Усталый путник» - Кристина Фант
— Пойдем, — бросила я Эйдену и поспешно направилась к лестнице.
Каждый мой шаг давался нелегко, каждая ступенька норовила убежать из-под ног, и, увы, я понимала, это не происки шаловливой Таверны, это напряжение, что своим присутствием создавал незваный, но такой обаятельный гость.
У меня горела макушка, затем загорелись плечи, спина и… то, что ниже спины. Я резко обернулась, заставив мужчину споткнуться на ровном месте. Вновь не смогла сдержать улыбки, ведь моя догадка оказалась верна, смотрел он именно на то место, что у меня уж очень сильно горело.
Как же неприлично! Непристойно! Но как же приятно такое искреннее, наглое внимание.
Конечно, я не позволю ему ничего лишнего! Пусть даже не надеется!
Вот только как не позволить лишнего себе?
Миновав последнюю ступеньку, я обомлела, моему взору открылась такая картина, что тут же запылали щеки. Кажется, я просила о романтике… Но никак ведь не о кричащей пошлости!
Только представьте: полумрак, отнюдь не скрывающий осыпавшейся штукатурки со стен и паутины в углах, но зато будто говорящий — это специально потушен свет; помятая белая скатерть на одном из столов, навевающая неприличные мысли, что данный предмет мебели можно использовать не по прямому назначению; неизвестно откуда взявшиеся на шатких стульях подушки с вывалившимся из них поролоном; и венец всего — два высоких бокала с разводами на стеклянных стенках, огромная тарелка со шматком сыра на ней (не подумайте, я знаю, что сыра головка, а не шматок, но то, что я лицезрела, было именно шматком) и деревянная бочка почти с меня ростом возле стола, на бочке красовался металлический кранчик…
На негнущихся ногах я подошла ближе к накрытому столу и заметила два ломтя хлеба, сиротливо приютившихся на маленьких тарелочках. Зато возле тарелочек чинно лежали, сверкая начищенными бочками, вилки и ножи, ножи — справа, вилки — слева, все как полагается, эстеты были бы в восторге…
Я обернулась и сдавленно произнесла:
— Добро пожаловать в таверну «Усталый путник». Предлагаю разделить со мной вечернюю трапезу.
Эйден кивнул, затем подмигнул и быстро прошел за стол. Я с достоинством (и откуда только оно взялось во мне⁈) присела на свой стул.
Немного царапнула мысль, что мог бы поухаживать за мной — тот же стул отодвинуть. Но я тут же одернула себя, ведь Эйден — живой человек, и вовсе не обязан быть воплощением моих грез. И вести не обязан себя, как герой любовных романов, тех самых, что я прочла в несметных количествах, работая в ночные смены…
Я взяла в руку бокал, подняла глаза на Эйдена, тот в это время уже с аппетитом приступил к нехитрому ужину, но все-таки заметил мой взгляд, замер, посмотрел на бокал в моей руке, затем на бочку, стоявшую рядом с ним и все понял правильно.
Уже через минуту наши бокалы были наполнены до краев, а мой гость, волею судьбы ставший первым посетителем таверны, произнес тост:
— За самую красивую девушку во всех мирах!
На миг я растерялась, но его искренняя улыбка и сладострастный взгляд сделали свое дело — я расслабилась и поверила в то, что и правда ему понравилась. В конце концов, вдруг он из такого мира, где мужчины холят и лелеют своих женщин, говорят им комплименты и каждый день радуют подвигами в их честь.
— Я рад, что на своем пути встретил тебя, Татьяна, — продолжил Эйден, залпом выпил содержимое бокала и добавил, — Рядом с тобой я чувствую себя, как дома.
Смело, сильно… пафосно! Именно так я подумала о его словах, но на деле лишь мило улыбнулась и пригубила из своего бокала.
Мужчина тем временем медленно стянул с себя сначала плащ, затем ремни, крест-накрест расположенные на его груди, вынул из-за спины мечи и сгрудил все свое добро прямо под стол. Двигался он с грацией профессионального стриптизера, и как же мне нравилось то, что я видела перед собой! Волнуясь и наблюдая за ним, я даже не заметила, как допила вино, успела лишь отметить, что на вкус оно как компот, градусы не ощущались вовсе. Это хорошо, не хотелось бы опьянеть.
Мой гость разлил нам по второму бокалу:
— За знакомство, очаровательная хозяйка! Пьем до дна!
Я едва сдержала смешок, надеется меня напоить? Вот это вряд ли. Ни разу в жизни я еще не теряла голову от алкогольных напитков. Именно поэтому инициативу обаятельного красавчика я поддержала. Приятным оказалось ощущение, когда мужчина пытается тебя соблазнить.
Что ж, Эйден Олсопп, с тобой можно играть. Можно и самой притвориться — на один вечер стать героиней любовного романа…
* * *
— Благодарю за прекрасный ужин, — на полном серьезе проговорил Эйден и потянулся за моим пустым бокалом.
Я встряхнула головой и с изумлением поняла, что все то время, пока он ел, целых минуты три, но все же, я не сводила глаз с мужчины. Что он обо мне подумает?
С другой стороны, самое плохое он обо мне уже подумал, когда спросил цену за ночь со мной. Так что…
— Татьяна, расскажи о себе, — прервал он мои мысли и с легкой улыбкой протянул мне полный бокал.
— А что именно ты хочешь узнать? — осторожно спросила я, внутренне напрягшись.
Почему-то меня все никак не отпускала мысль, что он — мошенник. Слишком красив, обходителен, вежлив, а как смотрит! Наверняка сейчас будет интересоваться моими доходами или доходами мужа, например, или…
— Какие книги ты любишь читать? Что любишь больше, снежную зиму или пустынный ветер? Любишь ты танцевать, петь? А, может, ты…
А я расплакалась.
Я не хотела. Честное слово! Но слезы сами предательски покатились из моих глаз. Я не сумела быстро погасить собственные реакции. Меня никто никогда не спрашивал о таком. Никто. Никогда.
От собственных мыслей, от осознания, как глупо я выгляжу, от удивленного лица моего обаятельного собеседника я расстроилась еще больше и начала реветь уже самым неприличным образом: всхлипывая, шмыгая носом и размазывая слезы по щекам.
— Татьяна, — прошептал Эйден и протянул ко мне руку.
Но в этот же момент ко мне из-под стола потянулась и мохнатая лапка с зажатым в ней белым носовым платочком. Я так удивилась, что перестала плакать, а когда чуть наклонилась и увидела серьезную мышиную мордочку так и вовсе забыла о том, что меня расстроило.
— Возьми, — пискнуло милейшее создание.
— Спасибо, — шепнула я и аккуратно взяла из маленькой лапки платочек. — Как тебя зовут?
— Меня зовут…
Мышка внезапно умолкла, а я сначала
