Сватовство дракона - Софья Баснина
Сон сошел, позабыв забрать с души горечь хинную. Растаял без возврата, оставшись на щеках следами влажными, да солью на густых ресницах. А с ним и чувства все, кажется, сгинули — одна холодная пустота в душе поселилась.
Но не к лицу царевне отчаиваться да руки опускать. Хотела было от даров драконовых в сердцах отказаться, да воспитание не позволило в ночной рубашке по дворцу разгуливать. Где ж ты раньше было, родимое?
Вздохнула. Умылась.
И засела за краски да кисти — так легче думалось.
А подумать крепко надо было.
Уложить в голове, что её верный Светозар и дракон, её похитивший, — один человек… одно существо, пожалуй, оказалось сложнее всего. А дальше — разговор их припомнить. И давешний, и тот, на крепостной стене… Фонари потухшие. Дракону они — что лучинка костру полыхающему. Без надобности, так легенды гласят. Да и пост он мог бы не покидать: она всё равно к нему сама пришла бы. Зачем встречать пошёл?
Сияна отложила кисточку. Взглянула на алого дракона, смотрящего на неё пронзительными карими глазами с бумажного листа.
Прикрыла ненадолго глаза. Потерла веки устало.
Хмыкнула. Наверняка весь вид царственный растеряла, пока плакала, рисовала да размышляла.
А после, вздохнув, решительно поднялась.
Ничего, побыла взбалмошной дурочкой, пора взрослеть. Сама дров наломала, самой и поленницу складывать.
Внизу деву уже ждали накрытый стол, восседающий за ним ящер в человеческом обличье да примостившийся на стуле кот с молящим голодным взглядом.
— Доброе утро. Присоединяйся, — поднимаясь из-за стола, повел рукой дракон.
Ответив ему сухим кивком, царевна выбрала самый дальний стул: в горле от волнения пересохло, а вблизи она побоялась вновь выдержку растерять.
Хозяин замка нахмурился. Но промолчал.
Внимательно следил только, как девушка торопливо, жадно пьёт. Отметил лишь про себя, что надо бы Анде поручение дать, чтобы проследила: в покоях её высочества питьё всегда должно быть. Вода. Или что попросит.
Решил, да наконец к трапезе приступил.
У царевны же аппетита не было вовсе, но, помня о необходимости есть, Сияна старательно опустошала тарелку. Вот только вкуса не чувствовала.
Кот провожал взглядом каждый кусочек. Но молчал.
— Спасибо, что на этот раз пощадила имущество, — негромко нарушил молчание Светозар.
Дева скрипнула зубами, но от ответа удержалась.
Ох, и не с того их разговор начинался.
— Полагаю, у тебя много вопросов осталось.
16
Вздохнула дева, усилием воли приглушая всколыхнувшееся в груди раздражение, и уточнила едко:
— И ты ответишь?
— Постараюсь, — подтвердил опасения девушки ящер.
Рыжий, позабыв о «голодном» взгляде, переводил заинтересованный с дракона на девушку и обратно.
Сияна, сдержав ироничный смешок, спросила в лоб:
— Как долго я буду «гостить» в твоем логове?
— В замке, Сияна, — с нажимом исправил дракон. — Зависит от многих обстоятельств.
— Например? — прищурилась царевна, откладывая столовые приборы.
— Я не могу тебе сказать.
Показалось, что кот совсем по-человечески приложил лапу ко лбу. Но, скосив взгляд на молчаливое животное, девушка убедилась, что он просто решил умыться. Дернула плечом, отгоняя лезущие в голову глупости.
Уточнила:
— То есть повлиять на это не в моих силах?
Дракон согласно кивнул, отставляя чашку, из которой только что пил, обратно на стол.
— А в чьих?
— Твоего брата.
Царевна недовольно поджала губы. Он ведь сам разговор завёл! Так для чего?
— Когда он срубит твою голову? — не смогла удержаться от злой усмешки.
Светозар покачал головой.
— Срубить дракону голову не так просто.
— Он постарается.
— Возможно, — согласился собеседник крылатый, судя по тону, он всерьёз рассматривал такую возможность. — Но я бы не советовал. Ваш предок уже пытался.
— Мур? — вопросительно вставил кот.
Но увлеченные словесным поединком двуногие его проигнорировали.
— И, разумеется, на то не было причин, — с сарказмом ввернула царевна, задетая за живое тоном ящера.
— Причиной, помнится, ты сама недавно интересовалась. Кстати, как поиски? Увенчались успехом? — с искренним, казалось бы, участием в голосе парировал мужчина.
Сияна на миг лишилась дара речи. А потом, поджав губы, обронила:
— Сомневаюсь, что драконы выставят себя в невыгодном свете.
Ящер удивил:
— Совершенно согласен: в этом мы от людей мало отличаемся, — кивнул.
— Мяв? — предпринял еще одну попытку воззвать к благоразумию и еде кот.
Еще раз посмотрел на обоих и, вздохнув, свернулся калачиком на стуле. Однако сквозь прищур продолжил контролировать ситуацию.
А двуногие всё вели разговор не о том.
— Но справедливо было бы выслушать обе точки зрения. Тебе так не кажется?
Царевна, не удержавшись, всплеснула руками:
— Так расскажи.
— И ты мне поверишь? — дракон чуть сузил глаза.
Сияна пожала плечами. А потом, вдруг растеряв азарт, опустила взгляд на появившуюся перед ней чашку, аромат от которой навевал воспоминания о цветущих лугах ее родины. И сердце предательски сжалось в тоске.
— А что мне остается? — со вздохом посмотрела на окно девушка, отвела взгляд, смаргивая непрошеную влагу. — Чтобы осилить хоть малую часть твоей библиотеки, уйдет вся моя жизнь. Да и вряд ли книга сможет поведать больше тебя.
— Не я герой ваших легенд, — вздохнул, нахмурясь, Светозар. — А что касается библиотеки, тебе всего лишь нужно попросить духа — Анду — она все найдет.
Царевна кивнула. Отчего-то его отказ оказался неприятен. Еще совсем недавно, там, дома, они могли говорить, казалось, о чем угодно и сколько угодно. Не нужно было подбирать слова, можно было спорить, соглашаться… А теперь выходит, обман это всё? Кроме, разве что, рассказов о дальних странах, которые, как теперь подозревала Сияна, он своими глазами видел. Получается, она его вовсе и не знала. И не узнает, наверное…
А впрочем, зачем ей это?
— Если дело в брате, зачем тебе я? Заложница? Гарантия успешных переговоров?
— Ты здесь для твоего же блага.
— А подробней?
— Прости, — покачал головой дракон.
Царственное терпение, которым Сияна и без того не очень-то хвастала, от этих доброжелательных отговорок (а ведь сам вопросы задать предложил!) и вовсе на нет готово сойти было. Зато творческая горячая натура вот-вот могла взять верх над разумом. Девушка нахмурилась. И снова прямо спросила:
— Светозар, я, по-твоему, сестра правителя или дурында березовая? Какого тролля ты мне рассказываешь?
—
