Месть демонов - Дж. Р. Уайт
Ее слова пронзили мое сердце, словно когти, укрепив мою решимость оставаться рядом с ней. Я тяжело сглотнула и притянула в свои объятия, прижимая к себе. Ее руки обхватили меня гораздо слабее, и мы вместе заплакали.
— Мне так жаль, Кэсси. Я никогда не хотела тебя оставлять. — я провела пальцами по шелковистым волосам, лежащим у нее на спине, и постаралась не обращать внимания на то, как выпирает ее позвоночник под тонкой тканью платья. Как я могла все исправить? Все, чего я когда-либо хотела, — это чтобы Кэсси была счастлива и жила прекрасной жизнью, но каким-то образом реальность оказалась совершенно противоположной этому.
— Я рада, что ты выбралась, — пробормотала она, еще больше разбивая мне сердце. — И каждый день, когда тебя не было, хоть я и боялась, что с тобой случилось что-то ужасное, я надеялась, что, возможно, вместо этого ты обрела свободу и счастье с Райкером.
Я кивнула, уткнувшись в ее плечо.
— Да, по крайней мере частично. Но я никогда не буду счастлива, пока ты здесь в ловушке. — я отстранилась и вытерла слезы с ее щек. — Ты не знаешь, как сильно я хотела вернуться к тебе, спасти тебя от лап Лилит… но я не понадобилась. Ты сама от нее спаслась.
Еще больше слез скатилось по ее щекам.
— Я ничего не делала, — прошептала она, обхватив руками живот. — Алекс спас меня. Даже пожертвовав своей жизнью ради нас, он все еще здесь, присматривает за мной, защищает меня. Я чувствую его. — слабая улыбка… первая, которую я увидела после своего возвращения… осветила ее черты, хотя и не касалась глаз.
— Уверена, что так и есть. — нерешительно я протянула руки и накрыла ее ладони своими. Она переместила свои руки так, что мои оказались под ее, лежащими ровно на ее округлом животе. По ее коже пробежала мягкая рябь, и я ахнула.
— Он любит много двигаться. Очень активный, как и его отец, — сказала она, в ее голосе прозвучал слабый намек на гордость.
— Не могу дождаться встречи с ним, и обещаю, что сделаю все, что в моих силах, чтобы спасти твоего ребенка от тьмы.
Грустные глаза Кэсси впились в меня.
— Спасибо, что хочешь сделать это. — она снова обняла меня, затем отодвинулась и спустила ноги с края кровати. — Ему понадобится кто-то, кто будет заботиться о нем, когда меня не станет.
Ее слова ударили меня словно кулаком в живот, и я резко вдохнула.
— Кэсси, пожалуйста, не говори так.
Кэсси нахмурилась.
— И почему? Как будто моя смерть не неизбежна?
— Нет. — я переползла через кровать и села рядом с ней. — Ты не умрешь. Я не позволю тебе…
— Значит, все пойдут дальше и оставят меня позади, пока я буду находиться здесь, в этом адском кошмаре?
Я уставилась на сестру, безуспешно пытаясь осмыслить ее слова.
— Ты… ты не хочешь жить? Даже ради своего ребенка?
Ее лицо скривилось, и она зарылась лицом в руки, ее плечи затряслись.
— Лилит уничтожит его, а Алекс… — ее голос оборвался. — Я так по нему скучаю.
Я снова обняла ее дрожащее тело, прижимаясь так близко, как только могла, и надеясь, что этого будет достаточно, чтобы передать мои чувства, которые не описать никакими словами.
Резкий стук в дверь заставил меня поднять голову, и я нахмурилась, когда Кэсси вздрогнула.
— Ты кого-то ждешь?
Богато украшенная деревянная дверь распахнулась, и пара стражников провела Харпер в комнату. Она несла накрытый деревянный поднос, и, когда ее взгляд остановился на нас, на ее губах заиграла легкая улыбка. Она пересекла комнату, неся с собой аромат свежего хлеба, корицы и сахара.
— Доброе утро, девочки. — Харпер направилась к чайному столику и диванам и поставила поднос. — Надеюсь, вы хорошо отдохнули? Тебе лучше, Кэсси?
Кэсси прильнула ко мне, вытирая глаза подолом платья, и глубоко вздохнула.
— А ты, Калеа? — Харпер переключила внимание на меня, словно молчание Кэсси было обычным ответом на ее расспросы. «Ты смогли связаться с Райкером?» — показала она руками, и мне не нужно было оглядываться через плечо, чтобы понять, что стражники за ней наблюдают.
Я кивнула, и Кэсси отстранилась, наблюдая за нашим общением. «Мне удалось встретиться с ним, и он уже был в курсе солнцестояния. Не знаю, что еще мы можем сделать. По крайней мере, он знает о плане Лилит использовать и моего демона, но я не уверена, что это поможет».
«Я не уверена, что нам остается что-то делать, кроме как молиться, чтобы они нашли способ сбежать из Эмпирии, как это сделали Чужеземцы с Драконьих Островов», — прожестикулировала Харпер.
Сбежать? Сердце сжалось при мысли о том, что Райкер уйдет, и я больше никогда не увижу его, кроме как во сне. «А как же остальные, проживающие за городом? Они бросят их на произвол судьбы — обрекут на смерть или рабство?»
Мы должны спасти их, как-то покончить с этим… я сглотнула горечь в горле, возможно, другого пути не было, и Лилит уже победила.
— Правильного ответа не существует, дитя, — сказала Харпер, придвигаясь к Кэсси. Она взяла ее за руку и осторожно подняла с кровати. Кэсси встала и, как кукла, последовала за ней, заняв место на кушетке перед низким круглым столом.
Мне было больно видеть сестру такой разбитой, но после ее слов, сказанных ранее, если бы мы поменялись местами, я не была бы уверена, что все еще осталась бы здесь. Я соскользнула с кровати, тонкие коврики почти не помогали холоду проникать сквозь пол к моим босым ногам. Я направилась к сестре, но замешкалась, когда подошла к нетронутому дивану кремового цвета. Был очень большой шанс, что, если я сяду на него в своем нынешнем грязном состоянии, то после этого он замарается. За последние несколько недель, проведенных в лесу, я привыкла обменивать чистоту на комфорт. Другой вариант — обморожение и замерзание до
