Темная магия - Джулия Кун
– Видимо, дом в нашем полном распоряжении, – сказала я своей собаке и отправилась на поиски еды.
После обеда я взяла свой гримуар, и мы с Миссис Черникой удобно устроились на клетчатом покрывале у ручья.
Я раскрыла старую книгу и погрузилась в историю ведьм. Но пока читала одну строчку за другой, до меня вдруг донесся шорох, который становился все громче и громче. В растерянности я перевела взгляд на Миссис Чернику, которая к тому моменту задремала. Очевидно, загадочный шелест ее ничуть не беспокоил. В отличие от меня. Я повертела головой по сторонам, но ничего не увидела. Может, просто ветер? Нахмурившись, я снова склонилась над гримуаром и продолжила читать.
Глава как раз подходила к концу, когда тишину нарушил резкий грохот. Мгновенно насторожившись, я вскинула голову и вскочила с покрывала, все еще сжимая в руке книгу. Может, Амелия вернулась? Кто еще мог сюда зайти?
Тихо, как кошка, я пробиралась сквозь море тыкв в том направлении, откуда раздавался грохот. Свернув за угол дома, обнаружила сарай, который раньше не замечала. Шум повторился, как будто что-то упало на землю, а за ним последовали громкие ругательства. Затем наступила тишина.
Сгорая от любопытства, но прикрываясь книгой, я крадучись по узкой мощеной дорожке добралась до сарая, дверь которого оказалась приоткрытой. Осторожно заглянула в мрачное помещение, но ничего не увидела. В замешательстве я прищурилась, но все-таки набралась смелости и шагнула внутрь. Дверь захлопнулась прямо у меня за спиной. Я вслепую бросилась лихорадочно нащупывать выключатель, однако безрезультатно.
– Эй, ты не в курсе, где тут у Амелии молоток? – нарушил тишину мужской голос с ирландским акцентом.
Вздрогнув от испуга, я рефлекторно замахнулась книгой.
– Черт возьми, ты чего? – выругался незнакомец, когда в комнате внезапно вспыхнул луч света.
Напротив меня стоял молодой человек с каштановыми волосами до плеч.
– Могу спросить тебя о том же, – парировала я и подперла рукой бок в надежде, что он не заметит моей неуверенности.
– Как я уже сказал, я ищу молоток. Амелия попросила меня починить кое-что в водяном колесе.
Я сузила глаза:
– Кто ты?
У него на губах заиграла улыбка.
– Могу спросить тебя о том же.
Я раздраженно закатила глаза:
– Что ж, мистер Кто-бы-ты-ни-был, сейчас я хочу вернуться к чтению.
Не дожидаясь его ответа, я выскочила из сарая и вернулась к покрывалу у ручья. Миссис Черника все еще дремала. Я выразительно выгнула брови и покачала головой, со смехом глядя на нее. Мой фамильяр не заметил бы, даже если бы меня похитили.
Я снова удобно устроилась на берегу и открыла гримуар. Но едва прочитала первое предложение, как из-за угла появился молодой человек. Сама того не желая, я стала наблюдать за ним. Он с ящиком инструментов направился к водяному колесу. Там закатал рукава красно-коричневой фланелевой рубашки в клетку, а волосы завязал на затылке. Лишь несколько прядей свисали на лицо. Светло-голубые джинсы сидели на бедрах неприлично низко. А мистер Кто-бы-ты-ни-был весьма неплохо выглядел, должна признать.
Словно почувствовав мой взгляд, он повернулся ко мне и сделал шаг навстречу. Потом ненадолго остановился и надел пару рабочих перчаток.
– Я Райан, – представился он, сверкнув зелеными глазами. – А ты, должно быть, девушка из академии Рейвенхолл. Лилли Кэмпбелл, верно?
Я приподняла бровь:
– Так ты, получается, знаешь, кто я.
– Вопрос скорее в том, кто этого не знает? Весь город говорит о твоем визите. Редко встретишь такую ведьму, как ты.
– Такую ведьму, как я? – недоверчиво переспросила я.
– Ну, ведьму, которая родилась в полнолуние в Вальпургиеву ночь.
Я издала разочарованный вздох. Разве недостаточно того, что меня обсуждала вся академия? Неужели теперь обо мне будут сплетничать еще и жители маленького ирландского городка?
– Пожалуй, вернусь к чтению, – наверное, чересчур резко ответила я, поскольку понятия не имела, как реагировать на его заявление.
Райан лишь пожал плечами и вернулся к водяному колесу. Там он разложил инструменты, а затем сконцентрировался и произнес заклинание, махнув рукой в сторону водяного колеса. Оно сразу остановилось, словно деревянную конструкцию кто-то заморозил. Затем юноша взял инструменты и принялся сверлить, забивать и завинчивать.
Мне тем временем едва удавалось сосредоточиться на гримуаре. Взгляд постоянно возвращался к колдуну с горящими зелеными глазами. Было в нем что-то такое, что меня завораживало, хотя я сама не понимала, что именно. Покачав головой, я снова опустила взгляд на книгу. Однако не успела я прочитать и трех строк, когда вдруг услышала веселый свист. Я с любопытством подняла глаза и увидела, как из-за угла вышла Амелия.
– Спасибо, Райан! Ты просто душка! – просияла она при виде него и подняла полную корзину фруктов.
Спуки сидела у нее на плече и тихонько попискивала.
– Не за что, Амелия, – с озорной улыбкой ответил Райан, вытирая блестящие капли пота со лба.
– Идите сюда оба, попьем чаю на веранде! Я принесла с рынка свежий джем, он идеально подходит для сконов. – Ведьма пригласила нас жестом, и мы последовали за ней на веранду.
Как только все уселись за маленький круглый деревянный столик, к нам подлетел поднос с булочками, джемом и тремя чашками. А Миссис Черника тем временем устроилась на подвесных качелях, которые плавно покачивались на ветру.
– Знаешь, Райан настоящий мастер, – обратилась ко мне Амелия. – Он всегда меня выручает, когда требуется помощь. Настоящий джентльмен. – Восторг в ее голосе трудно было не заметить.
– Амелия, ты мне льстишь.
Она рассмеялась и похлопала его по плечу:
– И такой скромняга. – Ведьма подняла руку и покрутила пальцем. Ложка в ее чашке начала синхронно размешивать чай. – Завтра ночью состоится первый праздник в честь ритуала полнолуния этого лета.
Райан кивнул:
– Приготовления идут полным ходом.
Я вспомнила, как бабушка рассказывала мне об этих ритуалах, когда мы только приехали:
– Он проходит на рыночной площади, не так ли?
– Верно, дорогая. Все приводят своих фамильяров. Будем смеяться, танцевать и праздновать, пока в полночь не состоится ритуал. – Амелия подмигнула мне. – Для тебя это будет весьма захватывающий вечер.
Я нахмурилась:
– Для меня?
– Конечно! В первый раз это действительно нечто особенное. Ты не должна его пропустить.
