Жасминовый ветер - Екатерина Евгеньевна Алешина
Воцарилось молчание, нарушаемое лишь шелестом страниц, перешептыванием присутствующих и слабым потрескиванием магических светлячков. Теперь оставалось лишь ждать маминого пробуждения. Подняв голову, я увидела свое отражение в зеркальной части потолка, под которой находилась кушетка, где мы сидели во время ритуала.
Тело вдруг окутало слабостью, мое отражение в зеркале заволокло черной дымкой, а когда она рассеялась, перед моим взором, как в кино, возникла уже знакомая картина – ночной лес, среднего роста фигура в черном балахоне, выходящая из портала с младенцем на руках. Вот она оставила малышку лежащей на земле, сказав напоследок несколько слов. Вдалеке послышался вой.
– У-у, кажется, в этом лесу водятся злые, голодные волки! Что ж, приятного вечера, маленькая дрянь!
Резко отвернувшись от зашедшейся в плаче княжеской дочери, женщина противно хихикнула, и это мерзкое хихиканье сейчас показалось мне подозрительно знакомым. Быстрым шагом она шла прочь, а затем остановилась, чтобы открыть портал. Сильным порывом ветра с ее головы сняло капюшон, и в свете открытого портала я увидела ее лицо. Это была Анна.
В ту ночь она ушла порталом, уверенная, что ребенок погибнет, брошенный в пустом лесу на холодной земле. Но маленькая Раниэль-Ариадна, дочь князей Нориалли, не умерла. Спустя полчаса ее обнаружили туристы, заплутавшие в, казалось бы, знакомом лесу из-за странного белого тумана, что появился здесь совершенно внезапно. Малышка была спасена, а затем передана в дом малютки, откуда ее, уже подросшую, забрали в приемную семью. Вот так по воле темной колдуньи княжеская дочь очутилась в соседнем с Эсфиром мире в маленькой живописной Чехии.
Видение поблекло, зеркало снова заволокло черной дымкой, но вскоре она рассеялась, и из зеркала на меня вновь смотрело мое отражение. Мой судорожный вдох множественным эхом отразился от стен зала.
– Эмилия, ты что-то увидела? – тронув носом меня за руку, спросила Сандра.
Не успела я ответить ей, как мама, распахнув глаза, резко поднялась с того места, где она лежала.
– Анна! Это Анна! Это она пыталась меня убить в ту ночь! – отчаянно воскликнула она, обняв себя за плечи.
Около нее тут же мигом очутился Ардайл и, присев рядом с ней, сгреб в охапку, словно желал оградить этим от ужаса вновь пережитых воспоминаний. Никари тревожно крутилась около них, пытаясь лизнуть мамины руки. Мама уткнулась лицом в папину грудь и громко всхлипывала, причитая, как ей было страшно в тот роковой вечер.
– Я умоляла ее, говорила, что у меня маленький ребенок! А Роберт! Роберт все знал! Они планировали это вместе!
Слушая это, мне с трудом удавалось держать под контролем магию, которая грозилась смести все на своем пути. Руки мои дрожали, а по залу прошелся ветерок. Мариус принес для мамы стакан воды, после чего тревожно посмотрел на меня. Альрик о чем-то шептался с Йоанном и другими мужчинами, трое из которых были его дружинниками.
Сбросив с себя оцепенение, я бросилась к родителям, стараясь успокоить маму, хотя мне самой стоило немалых сил сдерживать слезы. Как ни готовь себя к правде, она все равно собьет тебя с ног, застав врасплох. Теперь Мариус принялся успокаивать меня.
– Мы наконец-то смогли снять все блоки с тебя, у нас получилось, – тихо говорил папа, гладя маму по голове. – Скоро к тебе полностью вернется утраченная память, а родственные нити станут ярче, и мы сможем найти твоих родственников. Возможно, они первыми найдут тебя по восстановленной связи. А эта ведьма получит по заслугам.
– Я так понимаю, что у тебя получилось вспомнить лицо той, которая покушалась на твою жизнь? – спросил Альрик, подойдя ближе к нам.
– Мне удалось не только вспомнить ее нападение в тот вечер, но и многие другие события, которые я до сих пор не помнила, – ответила мама. – Словно вся жизнь пронеслась перед глазами. Я узнала намного больше, чем просто воспоминания.
– Мне тоже удалось кое-что важное увидеть, – произнесла я. – Это все Анна. Она пыталась убить тебя дважды. В первый раз она планировала устранить тебя, выкрав у родителей здесь, на Эсфире. Опутала сетью блокирующих заклинаний, одно из которых показывало якобы твою смерть, затем ушла порталом на Землю и оставила в лесу. Что было дальше, ты уже знаешь. Поэтому тебе так понравилась Южная империя, когда ты посетила ее с Ардом. Потому что ты вернулась домой, хоть и не знала тогда об этом. Княжеская чета Нориалли – твои родители.
Воцарилось всеобщее молчание, которое звучало красноречивей всяких слов. Мама с папой, услышав меня, пребывали в шоке.
– Я уверен, что скоро князь сам выйдет на нас, – заговорил мой жених. – Заклинания, показывающие смерть Ариадны, пали, а это значит, что если у княжеской четы остались поисковые артефакты, настроенные на нее, то они подадут сигнал.
– Князь с княгиней будут в шоке, – высказала Герда вслух мою мысль.
– Предлагаю всем переместиться в гостиную, восстановить магический резерв, успокоиться и перевести дух после ритуала. Честно говоря, меня этот процесс просто высосал досуха. А ты, Ариадна, расскажешь нам то, что посчитаешь нужным. А потом уже мы решим, как поступить с той информацией, которая нам открылась.
* * *
– В тот день к нам с Робертом приехали его родители, – рассказывала мама, сидя в кресле у камина с Никари на руках. – Они очень любили Эмилию, обожали с ней нянчиться. Свекровь, видя мой потухший взгляд, предложила мне навестить подругу, развеяться, пока она побудет с ребенком. В гостях у подруги я пробыла несколько часов, но ушла от нее еще до наступления темноты. Светлана посадила меня в такси, которое должно было доехать до самого моего дома, но что-то пошло не так.
Я тогда не поняла, что произошло, но сейчас понимаю, что Анна планировала нападение. И чтобы перехватить меня на пути к дому, она воздействовала на сознание водителя такси. Он вдруг резко остановил машину, уставился в одну точку и ни на что не реагировал. Я тормошила его, но он сидел как безмолвный робот. А мне стало так жутко в тот момент! Меня успела посетить мысль, что водитель, возможно, сумасшедший или наркоман, и я не нашла лучшего решения, как выскочить из машины и побежать прочь.
Улица, как назло, оказалась пустой, несмотря на то что было еще не так поздно. Я пробегала мимо какой-то подворотни, и там меня что-то сильно ударило в бок, да так, что я отлетела и приложилась о стену. Пока лежала, пытаясь понять,
