Сердце феникса - Людмила Александровна Королева
Дэрилу не хотелось оставлять Миранду, но понимал, что Артуру в случае нападения нужна будет помощь. Трое путников не привлекут внимание, в отличии от войска. Добрались до нужного места без происшествий. Воины, заметив своего милорда, заметно выдохнули.
– Милорд Картэр, мы рады, что вы уцелели, – обратился один из воинов.
– Где ребенок? – насторожился Тэри, осматриваясь по сторонам.
Ветхий дом на окраине покосился. Вокруг стояли заросли сухой травы. Воины Картэра все это время обитали в заброшенной постройке.
– Милорд, на нас напали. Многие из нашего отряда погибли, мужчина и женщина тоже. А вот Аврору забрал к себе король Эрион. Мы следили за ним все это время, знаем, где он держит ее, – виновато доложил бородатый мужчина.
– Ну и что будем делать? – вздохнул Дэрил. – Артур, ты же понимаешь, что нам придется выручать ребенка? Если этого не сделаем, фениксы нам этого не простят. Что же у нас вечно какие-то проблемы…
– С какой целью король Эрион держит у себя девочку? – задумался Артур. – И почему он не напал на нас, когда мы вошли в город?
– Мы слышали, что милорд собирается провести какой-то обряд. Он чтит древних богов и не хочет, чтобы на Авалон проник какой-то древний дух. Нам кажется, что он выжил из ума. Просто помешан на этой идее. Хочет принести в жертву малышку, чтобы разозлить духа. У них даже есть пророчество о том, что в грядущем Новом году произойдет катастрофа. Могущественное существо появится на Авалоне и уничтожит все живое за то, что в древности люди предали его.
– Вот за что я никогда не любил запад, так это за то, что они верят в суеверия и сказки. Нет никаких духов! Нам нужно срочно спасать девочку и убираться отсюда, – уверенно произнес Дэрил, нервно проведя рукой по волосам.
Они вернулись в таверну, и все поведали фениксам. Девушки побледнели и переглянулись.
– Вообще-то шепот огня, который мы слышим – это и есть тот самый дух, о котором упоминалось. Однако он никогда и ни с кем не вступал в контакт, не вел диалогов, поэтому мы его не воспринимаем как что-то живое. Он всюду и в тоже время нигде. От нас скрыта информация о том, что было в древности. Скорее всего, все это выдумки. Надо думать, как освободить малышку, – протараторила Силена, обхватив себя руками.
Ее трясло от страха. Не хотелось, чтобы Аврора пострадала, но и лезть в замок врага – это самоубийство.
Маркус судорожно сглотнул. Он понимал масштаб катастрофы. Если Эрион успеет в полнолуние убить девочку, проведя обряд, то это действительно разозлит древнюю стихию, скрытую внутри него. Маркус не знал, как именно проявит себя сын Солнца, но понимал, что его могущества хватит поработить весь мир. Телом излучать огонь он не мог, а это означало, что ему откроется иная сила, в чем она будет заключаться, даже предположить не получалось. Но то, что люди попытаются уничтожить могущественное создание, Маркус не сомневался. Нельзя допустить гибель девочки! Дух еще не готов открыть тайну своего существования… Да и Маркус еще мал… Древняя стихия боялась навредить мальчику, ведь неизвестно, когда появится новый уникальный малыш.
– У вас есть надежные доспехи. Надо немедленно отправляться в путь и спасти малышку. До полнолуния осталось два дня. Девочка в опасности! – закричал Маркус, тяжело дыша, сжимая кулаки до хруста.
– Не переживай, мы не дадим свою сестру в обиду, – ласково проговорила Миранда и обняла Маркуса, поцеловала его в макушку.
Любовь окутала его душу, и дух немного успокоился. Может, мальчишка прав? Любовь также сильна, как и пламя? Недаром ведь люди сравнивали древнюю стихию со своими эмоциями. Оставалось сделать то, что сложнее всего – положиться на тех, кто уже однажды предал в прошлом. Дух сомневался, что родные мальчика примут правду, однако Маркус мысленно уверял, что все будет хорошо, что любовь победит…
ГЛАВА 21
Пока мужчины разрабатывали план по спасению Авроры, Маркус сидел на полу перед камином и наблюдал за языками пламени. Бревна потрескивали, искорки отлетали в разные стороны и гасли. Мальчика не покидали плохие предчувствия. Что будет, если милорд Эрион успеет провести обряд? Времени осталось очень мало, а воины еще не придумали, как помочь. У Маркуса потемнело в глазах и загудело в ушах. Стало тяжелее дышать, схватился от боли за голову. Внезапно в сознание проник чужой голос, сперва непонятным шепотом, но потом слова становились отчетливее. Кто-то читал молитву на древнем языке, призывая дух покинуть тело. Ритуал начался, и теперь жизнь Маркуса висела на волоске. Мальчик почувствовал крепкую связь с духом, они давно стали единым целым. Если королю запада удастся изгнать духа из тела, Маркус тоже погибнет. Мальчик чувствовал пробуждение древней стихии внутри себя, и это пугало.
«Началось», – с грустью прошептал Дух.
«Что будет, если ритуал закончится?» – мысленно спросил Маркус, тяжело дыша.
Кислорода не хватало, а сердце грохотало так, что готово было вырваться из груди.
«Они знают молитву… Попытаются разорвать нашу связь и пробудить всю мою силу. Если успеют завершить ритуал, погибнем оба. Мы с тобой единое целое. Ты не можешь излучать огонь телом. Ты – мой сосуд. А теперь представь, что внутри сосуда скопится вся моя сила, но не будет иметь выхода… Человеческое тело не выдержит этой мощи. Твое сердце разорвется. Ты погибнешь, а я снова буду никем. Призраком. Они оборвут мою связь с фениксами, если принесут девочку в жертву. Я больше не смогу чувствовать. Буду обречен на вечное одиночество и скитания. А я уже привык получать эмоции и не смогу без этого. Люди меня боятся, вот и пытаются избавиться», – с тоской выдал Дух.
«Родные нам помогут. Я на это надеюсь», – ответил Маркус.
Мальчик поднялся с пола, но чуть не упал. Ритуальные слова так и звучали в мыслях, раздражая, принося муку. Маркус застонал, снова схватился за голову. Остановите это безумие! Из носа пошла кровь. Дэрил, заметив это, подскочил к сыну.
– Маркус, что случилось? – с беспокойством спросил он, прижимая его к себе.
Присутствующие насторожились. Мальчик смотрел на всех алыми глазами. Дэрил тоже насторожился, затаил дыхание. Что происходит? Нутром чувствовал опасность, а еще страх за сына.
– У вас мало времени. Ритуал начался, если королю Эриону не помешать, я умру, а вы лишитесь огня, потеряете связь с древней стихией, которая дает вам вечную жизнь. Станете смертными, слабыми… – проговорил Маркус, стирая кровь.
Сын Дэрила застонал от пульсирующей боли, рухнул на
