Орден Скорпионов - Айви Эшер
– Чего хочет эта куча дерьма? – рыкает Риалл, и я внезапно чувствую себя слишком, просто чертовски уставшим, чтобы продолжать бороться.
Этот груз давил на наши плечи слишком долго, и мне кажется, этот вес чувствует каждый из нас.
Я опускаюсь в кресло, в тысячный раз раздумывая, почему бы просто не позволить Риаллу наконец прикончить эту хренову ссаную лужу, которой и является Король Сумрака. Но всем нам прекрасно известно, что его смерть запустит множество других процессов, которые, в конечном итоге, приведут к войне между королевствами. В плохие дни мысль о смерти Короля Сумрака выглядит очень заманчивой – но нужно помнить, что в итоге больше всего пострадают мирные жители. Никто из нас не отважится обрушить такие последствия на голову какого-нибудь фейри – но когда-нибудь они станут нашей безумной реальностью.
– Он еще не определился с целью, только поинтересовался, можем ли мы обсудить это. Если хочешь, я его пошлю подальше, – предлагаю я Риаллу, но он уже смотрит вдаль невидящим взглядом.
Курио изучает его, затем снова смотрит на меня, и я практически слышу немой вопрос, что блестит в его обеспокоенных глазах.
В чем Риаллу нужно утопить тот кошмар, что творится в его сознании, – в травке, сексе или боли? В неудачных поездках по стране под названием Память могут понадобиться все три лекарства.
Удивительно, но именно Риалл прерывает молчание.
– Выясни, кого он хочет убить и почему. Тогда мы сможем решить, хотим ли мы играть в послушных маленьких убийц или сделать что-то, чтобы испортить ему настроение. – Риалл предлагает действительно мудрый выход, и я киваю ему. Он меня впечатлил.
– Так и сделаю, – соглашаюсь я, изо всех сил стараясь не показать, как меня шокирует, что он не впал в расстройство, как я ожидал.
Он все еще задумчив, размышляет о чем-то, но о чем бы он ни думал, эти мысли не ввергают его в пучину отчаяния, так что думаю, это хороший знак.
– Если пойдем на охоту, возьмем с собой Осет? – спрашивает Курио, возвращая мне письма.
Я аккуратно укладываю их на подлокотник кресла.
– Это будет зависеть от нее. Если захочет пойти, то пойдет. Если нет, Икон присмотрит за ней, пока нас не будет.
– Она пойдет, – вдруг говорит Риалл, в уголках его рта – намек на улыбку. – Она уже начинает понимать, что насилие ей необходимо так же, как и нам.
Курио усмехается, кажется, эти слова – музыка для его ушей. И для меня они – новая любимая мелодия. Смерть – это отдушина для каждого из нас. Это средство для достижения цели, но она также делает нас сильнее – и по отдельности, и вместе.
Я никогда не думал, что мы найдем кого-то, кто будет с нами заодно. Друга, способного ценить темные и жестокие вещи в жизни так, как это делаем мы, – о таком я и мечтать не смел. Такая связь, что существует между нами, – не редкость, но все же их очень мало. Кажется, что судьба, подарив нам встречу с Осет, так попыталась исправить свои ошибки.
Я глубоко выдыхаю. Напряжение в плечах, мучившее меня с тех пор, как мы привезли Осет в замок, наконец потихоньку меня отпускает. Нам предстоит много работы, она, скорее всего, на своем пути будет делать несколько шагов вперед, а как столкнется с давлением, сразу же будет мчаться в другую сторону. Но, королевства подери, мне нравится погоня! Конечно, ловить жертву весело, но выслеживать добычу всегда было моим любимым занятием. А то, что выслеживать я буду Осет, делает задачу еще приятнее.
Внезапно Курио встает и начинает бродить по кабинету, собирая свои вещи. Собрав одежду, кинжалы и несколько книг, он осматривает пространство – вдруг что-то забыл.
– Что ты делаешь? – спрашиваю я в замешательстве, а Курио хватает тунику – ее он бросил на спинку кресла.
– Переезжаю обратно в свою комнату.
Я хмурюсь пару секунд, и до меня наконец доходит.
– Наш Звереныш может не очень хорошо отнестись к тому, что ты вторгаешься в ее пространство – и плевать, что изначально эта комната – твоя, – указывает ему Риалл, но едва сдерживаемое веселье в его голосе выдает, что он на самом деле думает обо всем этом.
– Похоже, это мы скоро и узнаем, – пренебрежительно бросает Курио, а затем берет стопку своих вещей и благодушно удаляется.
Я смеюсь ему вслед, и Риалл тут же присоединяется к моему веселью.
– Она ему глотку перережет, – усмехается Риалл.
Я качаю головой и широко улыбаюсь.
– Да, она попытается. Но мы оба знаем, что для него это всего лишь прелюдия.
Риалл поднимается на ноги и, резко развернувшись, смотрит на дверной проем кабинета, в котором только что исчез Курио.
Он подходит ко мне и похлопывает по плечу: озорной блеск в глазах сменил отчаянный гнев, переполнявший его, когда он сюда ворвался.
– Только давай без твоего любимого «буду стоять в стороне и размышлять», – тепло указывает Риалл. – Сейчас мы играем в открытую. Осет должна точно знать позицию каждого из нас, если мы собираемся убедить ее, что с нами она сделает правильный выбор.
– Не беспокойся об этом, – успокаиваю я его. – У меня есть планы на наш Ножичек, и ни один из них не подразумевает, что я буду стоять в стороне. Когда с ней закончу, «да» станет ее любимым словом, и каждый из нас узнает, каково это, когда она кончает на наших членах, крича это слово.
Риалл стонет и поправляет кожаные штаны. Я смеюсь и поднимаюсь, собираю письма с подлокотника.
– Терпение, брат, – игриво предупреждаю я, пробираясь к своему столу. Достаю чистый пергамент и готовлю перо и чернила – нужно написать ответы, которые мы только что обсуждали. – Это будет сложно, – напоминаю я Риаллу, обмакиваю перо в чернила и начинаю первое из многих посланий, которые нужно написать сегодня. – Но Осет скоро узнает, что «скорпионы» не играют в игры и не знают пощады.
31
Осет
Курио лежит на кровати и читает какую-то старую книгу в переплете, а я смотрю на него. Серебряная краска на обложке так потускнела, что я не могу прочитать, что там написано, а спрашивать «скорпиона» отказываюсь, хотя мое любопытство растет с каждым днем. Медленно мой взгляд плывет от глубокого зеленого цвета старинной книги к теплому темному цвету кожи Курио. Я изучаю линии и изгибы его плеч и гладкой груди.
Курио поднимает руку, чтобы перевернуть страницу, и я перевожу взгляд с него
