Королевство проклятое и пустое - Стейша Старк

Телеан откусила кусочек тушеного мяса. Очевидно, меньшего она и не ожидала.

Асиния плелась за Приской. Она выглядела опустошенной, но решительной.

Я взял Приску за руку и потянул ее на сиденье рядом со мной, в то время как Асиния заняла место напротив нее.

Приска встретилась со мной взглядом.

— Кавис?

Я продолжал держать ее за руку, испытывая потребность прикоснуться к ней.

— Он на страже.

Она кивнула. Я подал знак подать еще тушеного мяса.

— Тол? — спросила Асиния.

— Решил прогуляться.

На стол перед ними были поставлены еще две миски с тушеным мясом и тарелка со свежим хлебом. Обе женщины принялись за еду, и что-то успокоилось во мне, когда на щеки Приски вернулся небольшой румянец.

К нам подошел мужчина, одетый в громалийское зеленое. Я поднялся на ноги, встав между посыльным и столом. Гонец сглотнул, его рука дрожала, когда он отдавал мне пергамент. Взяв послание, я передал его Приске.

Демос бросил пару монет в руку посыльного. Никто не произнес ни слова, пока он не выбежал из гостиницы.

Приска просмотрела сообщение, и мне захотелось убить Эриндан за отчаяние на ее лице.

— Король Громалии предоставил нам выбор. Он разорвет свой союз с Регнером и присоединится к нам, если… если мы справимся с его восстанием на западе.

Ее глаза были тусклыми, голос пресеченным. Она протянула мне записку, и я просмотрел ее.

Повстанцы захватили большой участок земли в западной Громалии, вдоль границ Громалии и Эпротана. Я рассказал о них Приске, когда мы путешествовали в земли фейри.

Согласно сообщению, в последнее время они стали еще большей угрозой.

Они создали свою собственную армию и расставили ловушки вокруг территории, которую считали своей. Люди Эриндана продолжали пытаться вернуть себе территорию, и с каждым разом их погибало все больше.

Пристальный взгляд Приски встретился с моим, и в этих янтарных глазах было столько страдания, что мне потребовались все силы, чтобы не выскочить из гостиницы и собственноручно не зарезать громалийского короля. Этого зверя внутри меня не волновали политические последствия. Его даже не волновала война или жизни, которые могли быть потеряны. Нет, его заботила только она.

Было больно загонять это чудовище обратно туда, где ему и место. Особенно когда глаза Приски заблестели.

— Эти мятежники — люди, которые хотят лучшей жизни, — прошептала она. — Людям просто нравится…

— Нет, — сказала Телеан, ее голос был тверже, чем я когда-либо слышал.

— В наше королевство вторглись без всякой причины, кроме того, что Регнер хотел то, что у нас было. Наши люди были совершенно невинны, убитые только потому, что у нас была силу, которую, по его мнению, он заслуживал. И с тех пор они скрывались, вынужденные смотреть, как убивают и их детей. Не забывай, за кого ты сражаешься, Нелайра.

Губы Приски сжались, но она кивнула.

— Возможно… возможно, повстанцев удастся убедить распасться, если мы расскажем им об угрозе, надвигающейся на них.

Я покачал головой.

— Теперь они считают эту территорию своей. Они отказались бы от нее не больше, чем ты отдала бы гибридное королевство.

Я поднял письмо.

— Это дает нам свободный проезд через Громалию, что является самым быстрым способом добраться до территории повстанцев. Но если ты предпочитаешь, мы можем обогнуть повстанцев и отправиться прямо обратно в лагерь гибридов, где ты сможешь решить, что хочешь делать с громалианскими повстанцами.

— Мы не можем, — Демос был исключительно тих, но он взглянул на Тибриса, и что-то тихое промелькнуло между ними.

Асиния замерла, и понимание промелькнуло на лице Приски. Что-то подсказало мне, что именно поэтому они так часто встречались в лагере гибридов.

Я откинулся на спинку стула.

— Как насчет того, чтобы ты рассказала мне, что ты скрывала от меня все это время, а?

Была только одна причина, по которой Демос и Тибрис не хотели, чтобы мы шли непосредственно к повстанцам в попытке заручиться поддержкой короля Громалии. Они шли за песочными часами. Приска была осторожна, чтобы не упоминать об этом при мне, но я знал, когда она прочитала мое сообщение, что она найдет способ найти это. Гордость пронзила меня, и мне потребовались все силы, чтобы не посадить ее к себе на колени и не прижаться своим ртом к ее.

Гордость была смягчена чем-то более мрачным. Приска знала, что если она скажет мне местоположение, а я скажу своему брату, Конрет может опередить нас там.

О, он не стал бы активно бороться с Приской за них. Но он мог послать небольшую команду, чтобы проникнуть внутрь и выкрасть это у нее из-под носа. Я точно знал, кого он выбрал бы для такой миссии. Галон и я сами обучили некоторых из них.

— Ты можешь доверять мне, дикая кошка.

Я произнес эти слова тихо, но Телеан все равно фыркнула.

— Ты верен своему брату, Лориан, — мягко сказала Приска. — Это не так уж плохо. Я понимаю это. Но это значит, что я не могу рассказать тебе всего.

Ее слова не должны были ранить меня. Она была права. Но мне пришлось заставить свое выражение лица стать пустым.

— Ты очень помогаешь своим мечом и молнией, — Телеан обратилась ко мне. — Но эти отношения между вами двумя не могут длиться долго. Вы это знаете, мы это знаем.

Что-то древнее и дикое открыло один глаз внутри меня. Что-то, что хотело уничтожить кого угодно и что угодно, что забрало бы мою дикую кошку с моей стороны.

Дыхание Приски сбилось, как будто слова ее тети проникли глубоко в ее грудь и задели легкое. Мне хотелось обнять ее, но я даже не был уверен, что она обрадуется этому в этот момент.

— Я дам клятву на крови, — уступил я. — Клянусь, что не расскажу об этом Конрету, пока это не будет безопасно.

— Пока я не скажу, что это безопасно, — уточнила Приска, и я улыбнулся.

— Согласен.

— Ты принесешь клятву вместе с Демосом, — сказала мне Телеан.