Крест и крыло - Галина Дмитриевна Гончарова

Сначала мне пришлось рассказать, кто такой Шарль и откуда он взялся.

Рассказала. Пусть и с тремя перерывами.

Потом про то, как выручала его у Альфонсо да Силва.

С двумя перерывами.

И про состояние Шарля.

Вот тут Палач впал в бешенство. Одна мысль, что кто-то из его… детей? Созданий? Посмел так поступить с ДРАКОНОМ…

Короче, повезло Альфонсо да Силва. Раньше сдох. Будь он сейчас жив…

Мне пришлось минут двадцать успокаивать вампира, только чтобы продолжить рассказ. Причем взбесило его еще и то, что он НЕ ЗНАЛ!!!

– Слушай, ну ты же ужас и убийца вампиров, каратель, а не информационный центр!

– Девочка, а сколько бы я пробыл ужасом, не умея работать с информацией?!

– Недельки две?

– Меньше. А тут… Столетия!!! И хоть бы одна скотина!..

– А кто знал, что Шарль – дракон. Кроме Альфонсо?

Палач задумался. Почесал нос. И как-то растерянно развел руками.

– Может, и никто. Вампиры знают о драконах, но я считал, что я – последний.

– Угу, размечтался…

– Юля, драконы не могут постоянно находиться в человеческой форме. Физически. Нам надо принимать свой нормальный облик и довольно часто. Летать, танцевать среди грозы… Это я искалечен. Но нормальные драконы не способны прятаться. И хитрости даются им с большим трудом.

Я вспомнила Шарля и кивнула. Максимум, чему смог научиться дракоша – это молчать. В ответ на всё. Что бы ни происходило рядом.

– Так что, если бы были живые драконы – я бы знал.

– А что могло с ними случиться?

– Смерть, – пожал плечами Палач. – Люди безжалостны.

– Вот уж точно. А вампиры – квинтэссенция всего сволочного в людях.

– Не преувеличивай.

– Я еще преуменьшаю. Сколько вампиров знает о тебе?

– Четверо, – вздохнул Нед. Да, конечно, Нидхегг, но Нед звучало как-то спокойнее.

– Альфонсо знал, что ты дракон?

– Нет.

– А какова вероятность, что Альфонсо поделился информацией о своем ручном драконе с кем-нибудь из знающих?

– Нулевая. Члены Совета живут между собой, как кошка с собакой.

Я тряхнула головой.

– Не сомневаюсь. И уверена – животные приличнее. Уж добрее точно. Я не удивлена, что эта информация прошла мимо тебя. Альфонсо тоже был не лыком шит. А Шарль… он был почти безумен.

– А сейчас?

– Сейчас ему легче. И проклятие я с него снимаю…

Я запнулась, когда в меня уперся горящий взгляд палача.

– Снимаешь… проклятие?!

Видимо, снадобье действовало не только сзади, но и спереди. На мозги. Потому что дошло до меня, как до утки. На третьи сутки.

– Да. А…

– Как ты думаешь, если поработать с моим проклятием?

Потом я сто раз обзывала себя дурой. Но язык без участия мозга ляпнул:

– А умирать кто будет?

Палач странно фыркнул. Закатил глаза, словно сомневаясь в моей адекватности. И предложил:

– Хочешь, я подарю тебе Елизавету для этой цели?

Я подумала.

– Хочу.

Елизавету я терпеть не могла. И было за что. Если бы не она, Даниэль до сих пор был бы со мной. Или мне стоит поблагодарить вампиршу?

Если бы не она, что могло бы случиться?

– Мечислав не потерпел бы соперника. Рано или поздно он избавился бы от Даниэля.

Я захлопала глазами. Нед рассмеялся.

– Я знаю о ваших взаимоотношениях. А остальное – о чем ты размышляла, понять тоже несложно. У тебя очень выразительное лицо.

– Все равно благодарить эту сучку не за что, – буркнула я.

– Так и быть. Прикончишь ее без благодарности.

– Мечислава попрошу. Он не откажет.

– А сама?

Я пожала плечами.

– На моих руках тоже есть кровь. Но это – другое…

– Ты никогда не убивала хладнокровно. Так?

Я кивнула. Всегда – это были либо враги, либо я была в состоянии аффекта, в крайнем случае – мне надо было спасать своих друзей. Хладнокровно, рассудочно и жестоко я не убивала. И уж тем более не убивала ради своей жажды мести.

– Если хочешь – не убивай ее сама. Но рано или поздно тебе придется через это пройти.

– Лучше поздно. Не стоит спешить с некоторыми вещами.

Палач пожал плечами.

– Как пожелаешь. Так что ты можешь сказать о моем проклятии?

Я зачесала волосы назад всей пятерней.

– Не знаю. Надо посмотреть. Разрешишь?

– Конечно разрешу.

– Тогда… о черт!

Очередной приступ скрутил меня, я взвыла и бросилась в кусты, ругаясь нехорошими словами.

Да что ж за зараза такая?!

* * *

Палач в полном шоке смотрел на кусты, за которыми скрылась девушка.

М-да.

Это и называется – дубиной по голове.

Оказывается, он не один в мире. Есть и еще дракон.

Шарль.

А еще… Юля может посмотреть на его проклятие.

Он уже знал, что откроется. Пустит ее посмотреть. Разрешит ей попробовать снять проклятие.

И он сможет опять встать на крыло.

Летать.

Распарывать облака крыльями и кружить в кокетливом танце с ветрами.

Кто не ощущал этого, тому не понять. Но дракон без неба, дракон без крыльев…

Нет!!!

Не надо надеяться на многое!

Довольно уже, что род драконов не угас. А его проклятие… вряд ли Юле такое под силу.

Кусты зашуршали, и Палач принял самую непринужденную позу. Юле не стоит пока знать о его мыслях и чувствах.

Не надо.

Рано.

* * *

Когда я в очередной раз выползла из кустов, Палач возлежал возле костра как турецкий шах. Я даже позавидовала. Надо же так уметь! У меня-то вечно то ветка в бок воткнется, то уголек стрельнет… может, все дело в том, что я живая? Но и Палач вроде как…

– Скажи, а ты живой или мертвый? – не удержалась я.

Палач замотал головой.

– Не понял?

– А что тут непонятного? Шарль явно живой. Мечислав умирал. А ты?

Древний дракон пожал плечами.

– Я не умирал, если ты об этом. Но я изначально был таким. Драконом и вампиром.

Упс.

– А почему? – задала глупый вопрос я.

Палач развел руками.

– Полагаю, порода такая. Почему одни собаки крупные, а другие мелкие? Почему ты брюнетка, а кто-то блондин?

– Вопрос генетики. А твои родители?

– Это не тема для обсуждения.

Палач резко взмахнул рукой, не удержал равновесия и едва не воткнулся ухом в землю. Я покачала головой.

М-да. Умею я довести человека. И не-человека тоже.

– Ладно. Вопрос снимается как политически незрелый. Давай я пока посмотрю на твое проклятие? Пока есть время?

Палач поднялся на ноги.

– А тебе не будет слишком тяжело?

– Не знаю. Надеюсь, что нет. Но если что – будешь отпаивать водой. А ехать я могу и