Королева змей и теней - Алексис Колдер

— Вероятно, — согласился Райвин.

— Проверь последней, и если он такой же, мы просто выберем один, — сказал Бахар.

Мы с Лаэрой обменялись скептическими взглядами, прежде чем шагнуть в последний туннель. Мы прошли всего несколько шагов, когда началась тряска. Широко раскрыв глаза, я бросилась вперед, схватив Лаэру за руку и потащив ее за собой.

Как только мы оказались на свободе, она вырвала у меня свою руку.

— Я вполне способна позаботиться о себе сама.

— Извини. — Я кашлянула, затем стряхнула свежий слой грязи.

Райвин оказался рядом со мной через секунду.

— Больше без меня не заходи.

— У нас все было в порядке, — отрезала Лаэра. — Она жива, не так ли?

Челюсть Райвина была плотно сжата, но он ничего не ответил.

— Как ни странно, у меня не возникло никаких дурных предчувствий, так что эта теория несостоятельна. Нам придется выбирать наугад, — сказала Лаэра.

— Или мы разделимся, — предложила я.

— Нет, — сказал Бахар. — Это ужасная идея.

— Смысл в том, чтобы подкрасться к королю и попытаться покончить с ним, — ответила я. — Разве нет?

— Нам нужна сильная магия, чтобы это произошло, — объяснил Вант. — Я видел, как многим не удалось убить его.

— Он не может противостоять драконьему огню, — сказал Бахар.

— А Райвин обладает силой двух богов, — сказала Лаэра. — К тому же, я могла бы проникнуть в его голову и замедлить его реакцию.

— Значит, мы остаемся вместе, — выпалила я.

— Сюда, — сказал Бахар. В руках у него была брошенная карта.

— Мне показалось, он сказал, что это неправильный путь? — Спросила я.

— Мы должны что-то предпринять, — возразил он.

— Пошли. Но если у кого-нибудь возникнет желание сбежать, мы все уйдем, понятно? — Сказала Лаэра.

— Ты можешь держаться поближе ко мне, принцесса, — сказал Кабир соблазнительным тоном. — Я буду присматривать за тобой.

— Ты не сможешь справиться с ней, — предупредил Вант.

— Мне нравятся сложные задачи, — язвительно заметил он.

Райвин рассмеялся.

— Дерзай, все равно после этого мы, вероятно, все умрем.

— Я бы предпочла попытать счастья с барсуками, — сказала Лаэра, прежде чем войти в туннель.

7

Aра

Туннель петлял и извивался, делая больше поворотов, чем остальные, по которым мы проходили. Бахар пытался воспользоваться картой, чтобы отметить, где мы были и где находимся сейчас, но после долгого путешествия карта лежала рядом с ним, заброшенная.

— Мы умрем здесь и станем пищей для барсуков, не так ли? — Спросила Лаэра у меня за спиной.

— В худшем случае мы вернемся и найдем выход. — В моих словах было больше оптимизма, чем я чувствовала.

Я слышала стук потревоженных камешков и участившееся наше дыхание. Волшебные огоньки мерцали и сияли, двигаясь вместе с нами, пока мы путешествовали сквозь бесконечную тьму.

Я очень устала от туннелей и лабиринтов.

Все остановились, и я поняла, что была настолько погружена в свои мысли, что не заметила, как мы подошли к еще одной развилке на нашем пути. На этот раз туннель, в котором мы находились, продолжался, и еще один ответвлялся вправо.

Не дожидаясь указаний, я двинулась вперед, подбираясь все ближе к каждому входу. Как только я шагнула глубже в туннель, по которому мы шли, меня охватил приступ тошноты, и я отшатнулась назад.

— Что такое? — Спросил Бахар.

— Ты что-то чувствуешь, — прокомментировал Райвин.

— Я не знаю. Мне вдруг стало нехорошо. — Мое лицо было влажным от пота, которого, как я думала, раньше там не было, и мне казалось, что голова вот-вот оторвется от моего тела. Тошнота продолжала накатывать на меня, пока мне не пришлось, спотыкаясь, отойти и опорожнить содержимое своего желудка.

Бахара и Кабира тоже начало тошнить.

— Все в другой туннель! — Крикнул Вант.

Я старалась сдерживать себя, выпрямляясь и сглатывая подступающую желчь. Мой желудок все еще бунтовал, когда Райвин и Лаэра мягко подтолкнули меня к другому туннелю, остальные последовали за нами. Мы двигались так быстро, как только могли, и, сделав несколько шагов, тошнота прошла. С трудом сглотнув, я вытерла пот и скудные остатки содержимого моего желудка с лица.

— Что это было? — спросила я.

— В том туннеле должно быть что-то еще. Какая-то другая ловушка. — Бахар все еще выглядел слегка позеленевшим. — Мы должны двигаться, установить некоторую дистанцию между нами и тем, что бы это ни было.

Все кивнули в знак согласия, и мы продолжили путь. С каждым шагом тошнота отступала и вскоре прошла совсем.

— Мы, должно быть, приближаемся, — сказал Кабир. — Туннели не выходили слишком далеко за пределы города.

— Надеюсь, что так, — сказала Лаэра. — У меня осталось не так уж много света.

Это вызвало у меня приступ страха.

— Нам придется идти в темноте?

— Только не говори мне, что ты боишься темноты, принцесса, — поддразнила Лаэра.

Райвин положил руку мне на поясницу.

— Я могу создавать больше света. Просто у Лаэры это получается лучше.

— Должно быть, это все тени, — сказал Бахар.

— Прекратите болтать, — прошипел Кабир. Он вытянул руку и застыл на месте.

Мы остановились и прислушались. Звук был таким громким, что я удивилась, как я его пропустила. Откуда-то поблизости раздавался безошибочно узнаваемый звук журчащей воды.

— Ведите себя тихо, — приказал Бахар.

Мы все продвигались вперед медленно и бесшумно. Даже наше дыхание стало тише. Пещера расширилась, и появился свет. Настоящий свет. Не магически созданный свет.

Я чувствовала запах влажной земли и ветер на лице. Туннель вывел нас в пещеру, земляные стены превратились в камень.

— Мы сделали это, — прошептал Бахар. — Мы внутри.

Облегчение заставило меня глубоко вздохнуть, но я знала, что мы просто идем от одной опасности к другой. Выжить в туннелях было достаточно сложно, но теперь мы были внутри оккупированного города.

— Подождите здесь. — Бахар пошел вперед, приближаясь ко входу в пещеру. Мы наблюдали, как он выглянул наружу, затем осторожно шагнул за пределы каменной арки.

Через несколько ударов сердца он вернулся, затем жестом пригласил нас присоединиться к нему. Я чуть не расплакалась, когда увидела зрелище снаружи. Холмы и деревья усеивали пейзаж. Вдалеке я увидела безошибочно узнаваемые очертания высокой стены, окружавшей Дракус. Мы были внутри ее границ. Несколько небольших домов стояли на пастбище перед нами справа. Слева я увидела дворец. С такого расстояния он казался так близко, что мы могли дойти туда за меньшее время, чем по туннелям.

— Нам следует отдохнуть до наступления темноты, — предложил Райвин. — Будет легче добраться до дворца под покровом темноты.

Не говоря ни слова, мы все отступили в пещеру. Это было неудобно, но с видом на внешний