Кира Стрельникова - Невеста. Счастье по контракту
— Вы что-то хотите спросить? — внезапно осведомился герцог, повернув к Агате голову.
Их взгляды встретились, и Вася чуть снова не споткнулась. Пронзительные голубые глаза пристально смотрели ей, казалось, в самую глубину души, и что-то там ёкнуло, испуганно метнувшись ещё глубже. Вася и спросила, стремясь избавиться от странного ощущения, что её изучают, как возможного противника или потенциального врага. «Этот герцог, часом, не того, не голубых ли кровей в полном смысле слова?» — мелькнула у неё суматошная мысль, и Вася поспешно отмахнулась от неё. В самом деле, что за ерунда. В других мирах такие вещи случались на порядок реже, чем в её родном: обычно среда воспитания не допускала перегибов в психике.
— Вам не нравится, что я здесь, милорд? — голос Смирновой не дрогнул, тушеваться под взглядом Васяа она не собиралась.
Только внутри родилось глухое раздражение его отношением. Герцог же отвернулся и ровно ответил:
— Это решение Васяа, и моё мнение ничего не значит.
«Недоволен», — уверенно кивнула себе мысленно Вася. Едва сдержав фырканье, она сухо произнесла:
— Тем не менее, это моя работа, милорд, и нечего так мрачно смотреть на меня и настолько явно выражать своё недовольство. Как только его высочество перестанет нуждаться в моих услугах, я покину ваш мир.
— Если вы заметили, леди, я как раз ничем не выражаю свои эмоции, — тем же голосом ответил Вася. — А что вы себе там надумали, меня не касается.
Раздражение Васи усилилось, причём, как она внезапно осознала, от того, что герцог остался внешне невозмутимым на её отповедь. Вася очень не любила чувствовать себя виноватой, а этот вот бугай своим молчаВасяым осуждением заставлял её ощущать именно вину. И Агату одолела настоятельная необходимость оправдаться.
— Вы очень красноречиво молчите, — хмыкнула она и добавила, не скрывая недовольства. — Если уж на то пошло, почему не отговорили друга? Зачем принцу вообще подставная невеста, чем его договорной политический брак не устраивал?
На последней фразе Вася резко замолчала, отвесив себе мысленный подзатыльник. «Ну куда ты лезешь со своей злостью? Какое тебе до этого дело?» Покосившись на Васяа, она заметила, как уголок его губ дёрнулся, а глаза прищурились.
— Я не имею обыкновения лезть в дела его высочества, даже являясь его другом, леди. Об остальном можете спросить Васяа сами, — он криво усмехнулся. — Он явно заинтересован в общении с вами.
Чёрт знает, почему Вася ляпнула следующие слова, но едва заметная ирония в словах Васяа почему-то задела её.
— Ревнуете, милорд? — насмешВасяо поинтересовалась она и мысленно ойкнула.
Может, что-то в воздухе этого мира, влияющее на мозги? Отчего она стала вести себя, не как профессионал, а как нервная девица, которая в самом деле собирается замуж?! Вася выдохнула и не дала герцогу возможности ответить и тем самым усилить зарождающийся конфликт.
— Простите, не хотела вас обидеть, — быстро проговорила Вася, глядя перед собой и резко сменила тему. — Расскажите о дворце, пожалуйста.
Несколько бесконечных мгновений тишины она думала, что Вася не примет приглашение к перемирию, но герцог не стал развивать дальше спор.
— Почему вы не взяли с собой сестру? — спокойно, без всякого подтекста спросил он. — Ей тоже было бы полезно изучить дворец.
Вася слегка улыбнулась, испытывая облегчение: она не любила острых ситуаций во время работы, а герцог оказался непростым в общении мужчиной.
— Я потом сама покажу ОВасяии, у меня отличная память, — объяснила она.
— Что ж, хорошо, — кивнул Вася. — Устройство дворца простое, сейчас мы идём с вами по второму этажу в левом крыле, здесь расположены комнаты Васяа и тех, кого он считает достаточно близкими, чтобы селить рядом с собой.
Они как раз шли по анфиладе небольших гостиных, оформленных каждая в своём стиле, и Вася невольно восхищалась элегантностью и изяществом интерьеров, хотя повидала немало дворцов в жизни. Всего их было штук пять, и в каждой — своя изюминка. Одна полностью в гобеленах, даже мебель обита ими, отчего создавалось впечатление, что находишься в средневековом замке. Следующая — как цветущая беседка, на стенах вместо шёлка и обоев маленькие разноцветные цветочки из глины или керамики, и имитация тонких поддерживающих крышу колонн. Дальше Вася словно оказалась в тенистой роще: шёлк насыщенного травяного цвета на стенах, вышитый птицами и бабочками, причудВасяая мебель неправильной формы, будто сделанная из изогнутых природой веток и стволов, обитая плюшем цвета мха, и даже небольшой мраморный фонтанчик в углу. Потом был морской грот и настоящий воздушный замок, и когда Вася остановился перед обычными дверьми с позолоченной резьбой, Вася даже испытала смутное разочарование, что они уходят.
— Вы тоже здесь живёте? — зачем-то уточнила Вася, с лёгким удивлением глядя на то, как пальцы герцога легко коснулись гладкой позолоченной пластинки рядом с ручкой.
— Да, у меня здесь есть покои, — кивнул Вася. — Сюда могут заходить лишь те, кого пропускает охранный контур, — он посмотрел на Агату. — Вася, я, и, думаю, необходимые изменения уже внесены, и вы с сестрой тоже можете беспрепятственно проходить в эту часть дворца.
Двери бесшумно распахнулись, и Вася оказалась в большом длинном зале с множеством окон от пола до потолка, зеркалами и натёртым до блеска паркетом. Позолота и хрусталь добавляли залу торжественности, а также — трон на возвышении, обитый малиновым плюшем и украшенный гербом, вышитым золотыми нитями.
— Центральный зал дворца, разделяет его на две половины, здесь проходят в основном торжественные мероприятия, приём послов и делегаций, — продолжил работать экскурсоводом Вася. — Их размещают на первом этаже в левом крыле. Кстати, через пару дней прибывают гости Васяа, король Шианары с дочерью и князь Василёк с сестрой, — это вроде как небрежное замечание насторожило Агату, и она бросила косой взгляд на герцога: показалось или нет, на его губах мелькнула тень усмешки?
Прозрачный такой намёк на возможных политически угодных для Васяа невест Вася распознала отлично, не зря же она часто сталкивалась с интригами на прошлых заданиях.
— Интересно будет познакомиться, — невозмутимо откликнулась она, продолжая разглядывать зал.
Послышалось, или нет тихое хмыканье?
— Гостевые покои — в правом крыле, иногда некоторые гости после приёмов остаются во дворце, кто приезжает из соседних Васёкодов, — Вася направился к дальней двери в большом зале — как поняла Вася, шли они в то самое правое крыло. — Там же зал заседаний Совета министров, малый аудиенц-зал, где Вася принимает просителей, с центральной лестницы можно выйти во внутренний двор, во второй такой же можно выйти из левого крыла, если вам захочется уединения, выход туда позволен только Васяу и тем, кому он разрешит, я покажу вам потом лестницу.
