Потусторонняя Академия. Огненная Лекси и Адские гонки. Часть 1 - Ксения Кантор

Аль-Касими чуть не подавился от смеха. Стефан тоже улыбнулся, вспомнив памятные состязания.

– А теперь добавьте к ним троллей, запустите на полосу препятствий и посмотрите, что получится.

– Известно, легионеры в два счета обойдут их, – с изрядной долей заносчивости заметил Легат. По лицу магистра стало ясно, он разделяет мнение друга.

– Совершенно верно! А если ввести ежедневные тренировки для новичков и посмотреть, как они пройдут ту же полосу через неделю, месяц? Может они и не достигнут уровня профи, но все же прогресс будет на лицо. Представь, если это транслировать по визорам!? Пришел на игру хиляком, а ушел героем!

В памяти всплыл выпуск Гонки героев, который я как-то смотрела от нечего делать. Несколько команд состязались друг с другом. Чего им только не приходилось делать. И по грязи ползать, и взбираться по канатам, и сказать через препятствия. Во время просмотра и сам невольно заряжаешься азартом.

Наконец, Аль-Касими встрепенулся. Хоть что-то!

– Таким образом мы убьём двух швындыров, – поддержал идею гость. – И подготовка к военной службе, и рост лояльности к легионерам.

– Да!

– Ну допустим, мы объявим сборы. И кто, по-вашему, захочет стать легионером?

– О Боги, вы гений! – сам того не осознавая, Стефан попал в яблочко. – Кто хочет стать легионером?

– Иии…

– Это название игр, – возбужденно пояснила я. – Только вслушайтесь – и призыв, и вызов, и похвала, и честь в одном вопросе. Как вам?

– Кто хочет стать легионером? – вдумчиво повторил магистр. – Мне нравится. Звучит отлично!

Мне едва удавалось усидеть на месте. Внутри все так и бурлило от энтузиазма.

– Отлично?! Да это пушка-бомба!

По всей видимости, магистр полностью перешел на мою сторону. Я мысленно ликовала! Союзник в нелёгкой борьбе с Легатом мне точно не помешает.

– Пожалуй, я бы мог составить программу тренировок с учетом физических особенностей троллей. Людей тоже привлекаем?

– Разумеется, важен каждый боец.

– Поверить не могу, что мы всерьез обсуждаем это, – судя по возмущенному выражению лица, Стефан был категорически против такого глумления над профессией легионера. – Мои солдаты – лучшие выпускники Потусторонней Академии. Они прошли огонь и воду, чтобы заслужить это почетное звание. Каждый из них не раз доказал свою отвагу. А вы хотите приравнять их к троллям…

– Не приравнять, а дать возможность троллям хотя бы чуть-чуть, на полшажочка, приблизиться к легендарным воинам. Почувствовать, как это сложно и почетно. И потом, у нас с вами общая цель – поднятие боевого духа населения и престиж легионеров. Господин Легат, нужно быть ближе к народу.

Скрипя зубами, он все же принял аргумент или только сделал вид, что принял. Сложно было понять его мысли в эту минуту. От прежней расслабленности на террасе не осталось и следа. Передо мной сидел до предела хмурый главнокомандующий.

– Хорошо, господа фантазеры. Допустим, мы объявим игры, а кто будет их финансировать? Об этом вы подумали?

– Можно устроить на полосе препятствий трибуны, по типу как на Адских гонках. И брать плату со зрителей. Опять же ставки ввести, – пришлось проигнорировать его предупреждающий взгляд. – Вот допустим, пришел участник из горных троллей, конечно, сородичи его поддержат. Кроме того, в каждой игре есть свои фавориты.

– Вести турнирную таблицу, начислять участникам баллы, как на огневой практике, – поддержал Зафир и пошел еще дальше. – Поставки провизии и обмундирования можно переложить на плечи наших подрядчиков.

Стефан вновь отправил шпильку в мой адрес:

– И я даже догадываюсь, кому ты предложишь поручить проведение этих игр.

– Вы правы, лучшей кандидатуры не найти, – к чему отпираться? Именно к этому я и вела. Магистр тем временем заинтригованно следил за нашим диалогом. – К тому же, совместный проект может стать отправной точкой переговоров по гонкам. Я как раз сегодня побывала у стряпчего. Проект договора готов. Могу переслать для ознакомления.

– Я вижу, ты зря времени не теряла, – резковато заметил Стефан.

И чего так беситься, дело же говорю? Но собеседника так передергивало, едва речь заходила о Данте.

– Место таких, как Аллегро, в тюрьме, а не в рядах героев. Ты знаешь его как устроителя гонок. И не в курсе других темных дел, прошлых и нынешних. Иначе бы не носилась с идеей о легализации гонок.

Я осеклась и отложила столовые приборы. Брови Аль-Касими и вовсе поползли вверх. И в это нет ничего удивительного, ведь мужчина не знал о моей роли в Адских гонках и знакомстве с Данте. В комнате повисло заметное напряжение.

– Вы правы, герцог, я мало знаю о Данте. Но прежде всего он – гениальный управленец и шоумен. Тонко чувствует и понимает желания участников и зрителей. И я каждый раз восхищаюсь его способностью контролировать весь процесс от начала до конца.

– Да, особенно в последний раз, – ввернул очередную шпильку Легат.

– Это скорее исключение. С каждым случается. И у вас бывали промахи.

– Достаточно, – сухо отрезал Стефан. – Мы вновь пришли к тому, с чего начали. И мне порядком надоела суета вокруг Данте.

– Не хотите выступать в роли посредника, я сама пойду к императору.

Говоря это, я внутренне сжалась, примерно представляя, какую бурю провоцирую. Но иначе не умела. Нет у меня тормозов. Видимо, не отсыпали при рождении.

– Очень смешно. Он даже слушать тебя не станет.

– Тогда устрою пикет возле дворца!

– Что устроишь? – не понял собеседник.

– Пикет! У вас что не устраивают митинги, забастовки и акции протеста? – Легат недобро прищурился, и стало ясно, что ждет любых протестующих. – И как вы тут живете? Ни гонок, ни пикетов. Не империя, а тоска зеленая! Возьму плакат и устрою одиночную акцию протеста перед окнами дворца.

– И очень быстро окажешься в наручниках.

– А вот посмотрим. На плакате напишу, – я задумалась, на что император точно обратит свое внимание. – Напишу: «Легат – болван!». Вдруг Его Величество заинтересуется и сподобится лично выяснить причины столь любопытного заявления.

– Значит, болван?

Ой, зря я это сказала. Из ушей уже пар пошел, на кистях начала проявляться чешуя, а зрачки вытянулись в вертикальные линии. Заметив это, почувствовала, как зашевелились волосы. Страшно-то как! Передо мной снова сидел злобный черный Легат, он же главнокомандующий, он же драконище, он же герцог де Тьерри. Даже магистр втянул голову в плечи. Ясно, защищать на станет. Мне конец.

– Исключительно в целях привлечения внимания.

– Даже не вздумай, – кулак Легата с силой опустился на столешницу. – Я запрещаю!

– С чего бы?

Говоря это, я поднялась из-за стола и тихонечко