Потусторонняя Академия. Огненная Лекси и Адские гонки. Часть 1 - Ксения Кантор
Данте задумался. Я почти уверена, подобные мысли давно приходили ему в голову. Но предугадать, какие именно, сложно. Гонки были его детищем от и до.
– Лекси, лапушка моя, ты вот никак не можешь, чтобы не сунуть свой носик в чужие дела, верно?
– Босс, я слишком хорошо к тебе отношусь и слишком благодарна за возможность зарабатывать деньги, чтобы не попытаться помочь. И потом, мне нравится работать на тебя, нравятся гонки, но то, что случилось в пятницу, заставило меня задуматься. И думаю, Кайну тоже.
При упоминании о любимой Данте заметно помрачнел.
– Допустим, я готов впустить в долю императора. Но категорически против вмешательства в управление. Ты должна понимать, я знаю всю подноготную и предпочитаю сам контролировать процесс. Человек со стороны только все испортит.
– Именно это я и хотела услышать. Честно, – я улыбнулась. – В какой мере ты готов поделиться?
Босс весь подобрался и с ответом не спешил. Попросил помощников принести два кофе и все время, что смаковал напиток, продолжал хранить молчание, обдумывая ответ.
– А что бы ты сказала, окажись на моем месте?
Хитрый черт, прощупывает.
– Я не знаю, как пойдут переговоры, но могу предположить, что тебя попытаются максимально прогнуть. Поэтому я бы начала с соотношения двадцать к восьмидесяти, где твоя доля – восемьдесят процентов. А также четко проговорила разграничения полномочий. И будь я на твоем месте, – подчеркнула я, – подготовила циферки, сколько сможет заработать империя при двадцати процентах доходов от гонок. Знаешь, когда видишь сумму, оно как-то ближе и понятнее.
– И все же я сильно рискую, – покачал головой Данте.
– Босс, ты же встречался с герцогом, уже понял, что он не псих. И потом, за тобой все Мракобесье. И они это прекрасно понимают, а потому не станут ворошить осиное гнездо. Это отличный козырь, чтобы поторговаться. Гонки твои никуда не денутся. Ну не получится договориться, значит продолжишь шустрить тайно, как это было раньше. Но если получится, только представь – несколько гоночных трасс, огромные трибуны, анонсы по всей империи, тысячи зрителей. И ты сможешь спокойно воплощать все грандиозные замыслы, не таясь и не ожидая, что в любой момент тебя накроют.
Да, это вне сомнений, вишенка на торте. По вспыхнувшему взгляду Данте поняла, что попала в яблочко.
– Хорошо, Лекси, я готов попробовать. Что от меня требуется?
– Быть в назначенный час в назначенном месте. И проявить чудеса дипломатии. Все остальное пока в процессе подготовки. Не спрашивай меня когда. Сама не знаю. А пока займись любимым делом, планируй сто первый заезд. Превзойди самого себя!
Мужчина усмехнулся и перед прощанием положил на стол увесистый конверт.
– Это оплата за юбилейные гонки. Как бы то ни было, вы отработали великолепно.
– Спасибо, босс! – обрадовалась я и сцапала оплату.
И уже в банке, зачисляя кругленькую сумму на свой счет, радостно потирала ручки. Да, в этот раз Грязный Данте не поскупился.
Ближе к вечеру солнце все же проиграло схватку и на улице разворачивалось настоящее светопреставление. На потемневших небесах засверкали молнии, ураганный ветер раненным зверем метался вдоль улиц, закидывая в стекла охапки листьев и оторванные ветки. К счастью, я успела добраться до комнаты и сейчас сидела на подоконнике, наблюдая, как стремительно разворачиваются события. Сначала пошел мелкий моросящий дождь, затем ливень, а ближе к ночи все вокруг превратилось в единый водяной потоп. Вдруг стало ясно, беды не миновать. Природа тоже чувствовала ее приближение и словно предупреждала.
Из Сумеречного чертога вестей по-прежнему не было. Помимо страха за ребят, меня терзал личный кошмар по имени Стефан. Ранее я видела его смерть от игл Мортиферума, а потому грудь острыми шипами терзали тревога и страх.
Стефан де Тьерри.
Подготовка шла полным ходом. И хотя лагерь все время сохранял боевую готовность, все же требовались усиленные меры. Легионеры ни о чем не спрашивали, им достаточно было видеть мое напряженное лицо. Поэтому молниеносно исполняли все приказы и готовились к бою.
– Третий прорыв за месяц, Стеф. Подозрительно все это.
Я и сам понимал, что Зафир прав. Друг стоял рядом, как обычно облаченный в белоснежную тунику и куфию, покрывавшую его голову. Он откликнулся сразу и прилетел в чертог, хотя уже официально сложил с себя полномочия моего заместителя. Но, как известно, друзей в беде не бросают.
– Будут еще прорывы, – решил признаться другу. – Алекса видела атаку, превосходящую все предыдущие. Помнишь начало Шестилетней войны? Нечто похожее ожидает нас в обозримом будущем. Вот только когда неизвестно.
Зафир мгновенно напрягся, оно и понятно. В той войне мы оба потеряли отцов, друзей, родных. Беда не обошла ни одну семью империи. А потому каждый из нас готов был положить все свои силы, дабы избежать повторения.
– Я хотел сегодня начать работу с Алексой. Но теперь уже после возращения. Думаю, нам удастся получить больше информации.
– Хорошо бы, – согласился я, в тысячный раз просматривая карту. – Вечером нужно выставить усиленный дозор. Нутром чувствую, разлом будет этой ночью.
– Хорошо, я предупрежу Дорса.
С наступлением сумерек пустыню накрыло бурей. Вихри песка сыпались со всех сторон, сделав видимость практически нулевой. Порывы ветра так и норовили сорвать палатки с места и унести в неведомом направлении. Это существенно усложнило задачу часовых. На случай пустынных бурь в башнях были предусмотрены бойницы со специальными визорами. Но даже мощные прожектора не могли пробиться сквозь толщи песчаной взвеси, заполонившей все окружающее пространство. Только сейчас я понял, почему в видении Алексы мы не успели вовремя отразить нападение. В таких условиях даже Мортиферума можно заметить, только если он подойдет вплотную к часовым.
Но как известно, если знаешь, куда смотреть… Я дал команду парням переключиться на тепловизоры и врубить все датчики движения. Только так можно отследить разлом.
До середины ночи все было тихо. Но ближе к тридцати четырем часам лагерь оглушил сигнал тревоги. Легионеры массово покинули свои палатки и устремились к южной границе лагеря. Именно там вовсю кружили вихри, а в небо то и дело выстреливали разряды молний. Значит, началось!
Первыми запустил бойцов со стяжками под прикрытием саламандр. Стоило им немного удалиться от лагеря, как весь отряд мгновенно скрылся из вида. Плохо, очень плохо. Не теряя времени, послал на склад за тепловизорами и датчиками. Вслед первому отряду выдвинулся второй, мониторить движение в разломе. Берсерки стояли наготове. Лучшие для ближнего боя. Невольно остановился взглядом на Штакельбрундергере. Знал бы он, кто переживал
