Анастасия Вернер - Босоногий друг (СИ)

– Мы узнали его местонахождение.

– Если бы не я, вы бы не узнали вообще ничего. Ты что, думаешь так много демонов, у которых есть подноготная на Вела? Да если бы не я, вы бы сдохли уже давным-давно.

Лин была в ярости. Буравя парня ненавистным взглядом, она вдруг схватила Гервика за грудки и прижала его к ближайшей стене.

– Ты что, думаешь мне так нравится с вами нянчиться? Купола на Первом Королевстве вообще не должно было быть! С этим договором вы всё испортили!

– У отца… не было… выбора… – прохрипел Герви. Девушка больно вдавила ему кулак в шею.

– Да мне плевать! Из-за вас я должна торчать тут и спасать троих детей-идиотов! У твоей подружки Дани в голове зияющая дыра. Я вообще не понимаю, зачем надо было подговаривать её на сделку! И так понятно, что она согласилась бы.

– Не говори так о ней, – тихо выдавил Гервик.

– Что, уже успел привязаться к этой курице? – язвительно спросила Лин, но парня всё же отпустила. Люди начинали странно на них коситься.

Почувствовав свободу, Герви облегчённо выдохнул и потёр руками шею, буркнув себе под нос:

– В неудачнике она хотя бы видит человека.

С этими словами парень на негнущихся ногах обошёл усмехнувшуюся демоницу, и побрёл по улице. У него на ребят было настроено поисковое заклинание. Он тоже знал, куда идти.

Я шла быстро, иногда злобно пиная попадающиеся под ноги камни.

На этот раз на улице не было леденящего ветра, но даже если бы и был, я бы его не почувствовала. От невыносимой бури, творившейся внутри, хотелось рвать и метать. Я не чувствовала холода, вместо него только жар и горящие от злости щёки.

Он ведь обещал! Обещал, что всё расскажет. И что в итоге? Всё это время ходил с нами, разговаривал, а про себя усмехался? «Да это же та глупая девчонка, что что-то наворотила в моём королевстве (а такой эпизод в моей биографии определённо был), а теперь вот пожинает плоды своих выходок. Так ей и надо!».

Получается, мы ведь с ним были знакомы уже давно.

А я даже не вспомнила его.

И как мне теперь с ним общаться? Делать вид, что ничего не произошло? В желании найти свой договор ему не откажешь. Мотив у него неоспоримый. А мне как? Сделать вид, что его скрытность совсем не ранит?

Ещё и поцелуй этот глупый…

– Даня! – послышался до боли знакомый голос.

Я тут же дёрнулась к ближайшей лавке, в надежде скрыться среди вороха покупателей, но с размаху врезалась в какого-то пробегающего мимо человека. Получила в свой адрес массу звучных эпитетов, и, потирая лоб, приготовилась ждать неизбежного. Даже успела придумать патетичную речь под названием: «Нейт, ты ничего не должен мне объяснять!».

Но когда парень приблизился ко мне вплотную, не смогла не вздрогнуть.

Подготовиться к такому невозможно.

Он схватил меня под руку и повёл вдоль улицы. Мне казалось, что сейчас мы остановимся, и он начнёт что-то говорить, но парень упорно вёл меня к концу улицы. Мы свернули, и к моему удивлению оказались на набережной. Нейт дотащил меня до моста, и только тут я поняла, зачем. Народу тут было значительно меньше. Можно поговорить спокойно.

– Нейт, слушай, ты совершенно не обязан мне… – начала я свою заготовленную речь, но парень резко меня перебил всего лишь одним словом:

– Прости.

Я обречённо прикрыла глаза, понимая, что ранее мельтешащие в голове слова, теперь разлетелись по ней кто куда, и собрать их в связанную речь уже невозможно.

– Тебе не за что извиняться, – выдавила тихо.

– Нет, постой. Послушай. Я…я не знал, как рассказать о себе.

Мне хотелось буркнуть «словами», но я промолчала, уставившись в каменную мостовую. Поднимать взгляд было страшно.

– Помнишь, я сказал, что сделка с демоном должна была сделать меня сильнее? Это чистая правда. Двенадцатилетний пацан связался с демонами, чтобы не отставать от своих братьев. И я… говорить об этом спустя шесть лет очень тяжело.

– Но я ведь о себе рассказала, хотя мой поступок был не умнее.

– Дань, со времени твоей сделки и двух недель не прошло. А мне дали на раздумье шесть лет. Последствия твоего поступка только набирают обороты, а я каждый день видел убитую горем мать. И это… это убивает что-то внутри, понимаешь? Об том уже так просто не рассказать, потому что вина за свой поступок преследовала меня все шесть лет.

– Я знаю, что это такое, – тихо выдавила, всё так же не поднимая взгляда, – когда очень стыдно, и говорить об этом совсем не хочется. И я тебя не виню. Стараюсь не винить. Но… дело ведь не только в этом. Ты вообще ни о чем не говоришь. Невозможно понять, что творится у тебя в голове. То есть, помнишь, участвовать в соревнованиях ты решил сам. Пойти к Демону-слюнявчику в одиночку тоже решил сам. Купить арбалет, отдать его мне… даже не то чтобы не спросил, ты даже не предупредил об этом!

– Прости.

– Да тебе не передо мной извиняться надо. А… так же ведь нельзя. Нельзя всё в себе держать.

Я резко посмотрела на парня.

Нейт стоял неподвижно, руки засунуты в карманы брюк. Взгляд пристальный, и направлен прямо на меня.

– Прости, но… я так привык. – Парень пожал плечами.

И в этот момент до меня вдруг дошло, в чём я его обвиняю.

Не в том, что он обманул или унизил, или оскорбил. Не в чём-то, за что можно просто извиниться и больше никогда такого не повторять. Я обвиняю его в том, что он такой, какой есть.

Ведь с таким же успехом сам Нейт вполне оправданно может обвинить меня в том, что я слишком дикая и безрассудная для принцессы.

Это его характер. Он так жил долгие шесть лет, а может и дольше. Он привык делать всё сам.

– Ну, просто я имела ввиду, что нам с Гервиком можно доверять, – смущённо проговорила я, – мы не убьём тебя, если расскажешь правду. Обещаю.

– Буду знать, – хмыкнул парень.

Повисла пауза.

Вроде как со всем разобрались, извинились и простили друг друга. Что ещё сказать?

– Так значит, ты принц, – вздохнула я, переминаясь с пятки на носок.

– Ну… да.

Неожиданно вспомнила, что ещё один вопрос мы так и не обсудили. Очень-очень важный для меня. Но в лоб спросить было стыдно, так что я решила подбираться окопами.

– И молчал ты не потому, что втайне насмехался надо мной?

– Дань, что у тебя за мысли постоянно возникают? То я тебя ненавижу, то насмехаюсь над тобой. Скоро выяснится, что я тебя берегу, чтобы сдать демонам. А когда они заберут твоего Хранителя, то из мертвого тела я сделаю чучело и повешу его на стену.

Я смущённо кашлянула, не в силах сдержать улыбку.

– Просто… скачки в твоём поведении предугадать невозможно.

Поджала губы и подняла взгляд. С удивлением обнаружила, что Нейт смотрит на меня очень внимательно. Он всё понял. Понял, к чему я веду. Надо ли было так распинаться?