Дочь рыбака, или бизнес по-деревенски - Ноэль Ламар
- Ну, давай, папа, глянем, что нам сегодня Всевышний послал.
Я потянула за верёвку и не смогла сдвинуть мордушку ни на сантиметр. Вдвоём, сдирая руки о грубую бечёвку, мы кое-как вытянули первую ловушку.
Мои глаза шокированно округлились, потрясённо переглянувшись с таким же обалдевшим отцом, снова уставились на корзину.
Мордушка, на наше счастье, была полна рыбы. При беглом осмотре можно было разглядеть с десяток форелей, за ними поблёскивали спинки судаков.
Ловушка, по сути, представлявшая собой вытянутую, узкую клетку, не давала рыбе развернуться и речные любители халявы, заплыв в неё, выбраться назад уже не могли.
Справившись со второй клетью, пошли к заводи. Раколовка не порадовала нас таким изобилием, но все же несколько длинноусых сновали по ней, недовольно перебирая клешнями. Всё же на раков надо "ходить" с вечера.
- Эми, - на глазах отца блестели слёзы счастья и какого-то облегчения, - девочка моя, да это же целое состояние, тут не только старосте отдать хватит, но и нам с лихвой останется.
- Вот и продадим с тобой, всё, что съесть не сможем, пойдём домой, папа, надо подготовиться к завтрашнему дню.
Дома, отделив часть для старосты, отец собрался идти к нему, но я отговорила его, хватит ему и домашних хлопот, а мне надо учиться с местным населением договариваться, да и деловые, так сказать, связи не помешают.
- Скажи, - обернулась я к отцу, - а можно ли старосте продать излишки?
- Можно, Эми, да только сквалыга он, каких поискать, всё норовит за гроши товар скупить.
- Не переживай, я себя в обиду не дам.
Нагрузив корзину доверху рыбой, отправилась в центр деревни.
Глава 7
Добралась до деревни уже в наступающих сумерках. Как выяснилось, тот самый, богатый дом, который приглянулся мне, когда я в первый раз пришла к колодцу, и был жилищем старосты. Да, на счёт начальских хором интуиция меня не обманула.
Постучав в ворота, услышала глухое ворчание цепного пса, вслед за этим послышались ругательства - староста уже никого не ждал. Вскоре распахнулась калитка и показался дородный мужик, с обрюзгшим, неприятным лицом, с какими-то кошачьими усами и поросячьими глазками, которые смотрели на собеседника колко и холодно.
- Кто тут по ночи шастает? - рявкнул он.
- Здравствуйте, староста Осгод, это Эми, дочь Петера, я принесла вам рыбу.
Староста недовольно хмыкнул.
- Опять карасей тощих, что ваша коза?
- Посмотрите сами, - не стала распинаться я перед этим неприятным человеком, да и интересно было посмотреть на его реакцию.
Ждать долго не пришлось. Увидев упитанных форелей и судаков, староста расплылся в довольной улыбке, его усы встопорщились, чем ещё больше сделали его похожим на кота, обожравшегося сметаны.
- Другое дело, Петер наконец за ум взялся, нормально работать начал, а то всё тощак какой-то таскал, такое и самому есть противно, не то, что барону на стол подавать, - ворчал он, довольно перебирая рыбу в корзине.
- Положенную корзину принесла. Но у нас сегодня вышло больше нужного, можете ли вы купить у меня остальное?
Староста поперхнулся и уставился на меня, как баран на новые ворота.
- Купить? Да на Петере долгов столько, что ещё полжизни рассчитываться придётся, бывало седмицу пустой приходил, прощения просил.
- И всё же, о долгах давайте поговорим потом, сейчас нам очень нужны деньги.
- Деньги всем нужны, - недовольно перебил меня мужик, - а долги они вот, считай, горкой скопились. Но давай так, сейчас заплатить мне тебе нечем, хочешь, оставь лишнюю рыбу, потом я за нее рассчитаюсь.
Ага, держи карман шире, затянул песню – сами мы не местные, кот мордатый. В наших беседах с Мартой она обстоятельно рассказала мне, что представляют из себя жители деревни. Староста Осгод был редким скупердяем, но охотно давал желающим в долг, естественно, под грабительские проценты, были случаи, когда семье приходилось отдать единственную корову, чтобы вернуть этому ростовщику причитающееся. Да к тому же кум его – местный пивовар Туберт, весьма охотно подпаивал мужиков, ссужая выпивку в долг, надо ли говорить, что возвращать пропитое надо было уже старосте. Прекрасный способ отъёма кровно заработанных у местного населения, по методу Остапа Бендера, и жаловаться некому. Пил сам? Сам. Никто насильно в глотку не заливал. К тому же многие наутро не могли вспомнить сумму долга, чем предприимчивые кумовья бессовестно пользовались. Долги крестьян барону тоже были в ведении старосты, никто и не знал, сколько точно задолжал, что действительно причитается к выплате, а что пойдёт в карман к ненасытному Осгоду. Ну, если не возьмём деньгами, возьмём, так сказать, натурпродуктом.
- Староста Осгод, в таком случае, не могли бы вы мне тогда поменять рыбу на овощи? Нам с отцом нужно разнообразнее питаться, чтобы вот такие уловы били каждый день!
Мужчина довольно улыбнулся:
- Конечно, Эми, я завсегда помочь людям рад.
Судя по улыбке, в мыслях он уже сменял всю рыбу на одну репу. И тут я поняла, что так и не поинтересовалась у отца сколько и что стоит, немного о денежной системе мне рассказала словоохотливая Марта, тут всё просто – один золотой равен ста серебряным, одни серебряный – ста медякам. Да вот только цены расспросить я забыла.
- Что вы мне предложите за рыбу? - будем действовать осторожно, чтобы старый плут не понял о моей полной безграмотности в делах финансовых.
- Репы дам, - пробурчал Осгод.
- Нет уж, этого будет мало, мне нужна морковка, лук, капуста, - признаваться в своём полном незнании местной кухни не хотелось, а показать весь ассортимент того, чем богата эта земля, отец ещё не успел.
Осгуд воззрился на меня, словно внезапно у его собеседницы два лишних глаза появилось.
- Ты в своём уме? За пару костлявых рыбин всё с погреба тебе выгрести?
- Не всё, - упрямо продолжила я, - только ровно столько овощей, сколько стоит эта свежайшая, отличная, жирная рыба.
- Жди здесь, - недовольно проворчал староста и схватился за корзины, собираясь сцапать весь принесённый улов.
- Подождите, - твёрдо сказала я и отдала только одну тару, оставшуюся корзину сгребла в охапку, - идите, уважаемый староста, я вас так подожду.
Не ожидая такой наглости, мужик гневно на меня глянул, однако, увидев мой полный решимости взгляд, махнул рукой и пошёл к дому.
Появился он спустя минут двадцать.
- Вот, держи, - мне протянули
