Джоди Доусон - Влюбленный миллионер

Торопливо выхватив салат, она положила себе немного в тарелку и передала дальше.

Неловкое молчание нарушила Ками:

— Как прошел первый день, Хантер?

— Ну, раз Эммы и Дрю не было дома, первым днем это не назовешь. — Он бросил быстрый взгляд на Дани. — Вы получили все необходимые документы?

— Да, и все, похоже, в порядке. — Она избегала его взгляда: эта синяя бездна могла увлечь ее слишком далеко…

— Ваша сестра сказала, вы куда-то собираетесь завтра вечером. — Хантер старательно намазывал маслом кусок булки.

— Да… наверное… — Она с удивлением посмотрела на Ками.

Ками улыбнулась в ответ:

— Мы уже обо всем договорились. Мы поедем на Фестиваль шишки в Индепенденс-Сити.

— И кто это «мы»? — Дани сердито посмотрела на сестру.

— Ты, я и Барни Парди. — Ками помогала Дрю разрезать его кусок курицы и не смотрела на Дани.

Плечи у Дани опустились.

— Что? Тот самый Барни Парди, которого стошнило прямо на меня, когда мы учились в начальной школе? — Она тяжело вздохнула. — Я думала, он переехал в Канзас.

— Да, но нам повезло, на этот уикенд он как раз приехал навестить своих. Я случайно встретилась с ним на почте. Надеюсь, с тех пор желудок у него стал крепче.

— Но как же… Почему… Зачем? — простонала Дани.

Под пристальным взглядом Хантера по шее у нее побежали мурашки.

— Я сказал Ками, что с удовольствием помогу Эймосу присмотреть за детьми.

Ну спасибо тебе, бойскаут!

А Ками не унималась:

— После пластической операции нос у Барни выглядит просто потрясающе! А зубы! Поразительно, какую улыбку вам сделают стоматологи, если есть чем заплатить!

Дани подавила стон.

Мысль, что Дани может отправиться с кем-то на свидание, показалась Хантеру невыносимой. В пятницу вечером, спустившись на первый этаж, он уже знал, что сходит с ума от ревности.

Джинсовая юбка плотно облегала ей бедра, а тонкий свитер со всей очевидностью обрисовывал изгибы тела. Проклятье!

— Вы выглядите просто потрясающе.

Их взгляды встретились, и она покраснела.

— Спасибо. Вы уверены, что не нуждаетесь в отдыхе? Все-таки вы провели с детьми весь день.

А то он забыл об этом!

— Ну, сегодня все остались живы, и думаю, я продержусь еще пару часов.

На самом деле день прошел весело. Разумеется, Хантер устал до изнеможения, однако выстоял и теперь гордился собой.

В дверном проеме появилась Ками:

— Ух ты, сестричка! Барни еще не знает, что его ждет.

Хантер нахмурился. Если только этот тип посмеет…

Дани облизнула губы, игнорируя замечание сестры.

— Мой сотовый будет со мной, и, если я вам понадоблюсь, вы знаете номер, — обратилась она к Хантеру.

Моя красавица, понадобишься — это еще мягко сказано.

Он проследовал за сестрами через всю кухню. Дани наклонилась и поцеловала Эмму и Дрю, трудившихся над вырезанием картинок из иллюстрированных журналов.

— Будьте умницами, ложитесь в постели, как только мистер Кинг вам скажет. — Она взяла со стула куртку и сумочку. — Ну, спокойной ночи.

Хантер смотрел им вслед, пока задние огни машины не растворились во мраке.

— Фестиваль шишки — это нечто особенное, сказал Эймос, потягивая кофе. — Никогда не доводилось посещать?

— Нет. — Хантер продолжал неотрывно смотреть в окно.

— И зря, такое грех упускать. Дети обычно веселятся там как сумасшедшие.

О чем это старина Эймос? И вдруг точно яркая вспышка озарила Хантера… Он отвернулся от темного окна.

— Будет чертовски обидно, если дети упустят такой случай.

— Мой старый грузовик — в сарае. Он все еще бегает довольно резво. — Эймос достал сигару из кармана рубашки и покатал ее между пальцами.

Хантеру все больше нравился этот старикан с его хитроумными идеями.

— Ну что, малыши, хотите прокатиться на фестиваль?

— Надо позвонить маме и спросить ее разрешения, — проговорила Эмма.

— Мы сделаем ей сюрприз. — Хантер взглянул на Эймоса. — Вы поедете с нами?

— Нет, думаю, мне это будет трудно. К тому же я бы хотел воспользоваться тишиной в доме и предаться парочке приятных пороков.

— Каким же?

Эймос красноречиво понюхал свою сигару и решительно кивнул:

— Всем.

Хантер покачал головой, чувствуя, как его охватывает волнение:

— Ну, дети, поехали.

Если они натолкнутся на Дани и ее кавалера, это ему не поможет. У них вообще не так много шансов повстречаться в толпе.

Разве что он будет сверхвнимателен…

Свет и шум праздника оглушили Дани, запах попкорна напомнил о детях — им бы здесь понравилось.

Она с усилием вызвала на лицо улыбку. Вместе со своим кавалером она продвигалась сквозь толпу вслед за Ками и Каффом. По крайней мере хотя бы половине участников этого двойного свидания было весело!

— …ну я и сказал своей секретарше, чтобы она объяснила этому идиоту, что я на совещании…

Голос Барни звучал оживленно. Определенно, у него в запасе еще немало таких историй из жизни офиса, чтобы не молчать до самой ночи.

И как же ей от него избавиться? Дани судорожно огляделась — и увидела… переносной туалет.

— …тогда я нанял клоуна, чтобы он…

— Извини, Барни, — она старалась, чтобы голос звучал убедительно, — мне надо посетить это заведение. Иди за остальными, я вас догоню. Пожалуйста, иди!

Он поколебался:

— Ты уверена?

— Конечно. Я вас найду. — Дани бросилась прочь.

Обернувшись, она помахала Барни рукой, и он помахал ей в ответ.

Так, вот тут и сиди… пока не станет дурно.

Где-то вдалеке послышался шум мотора.

Хантер увидел, как Дани опрометью бросилась в туалет, а ее спутник прошествовал дальше. Очень кстати.

Он посмотрел на детей. Они оживленно глядели в окно и не имели ни малейшего представления о том, что он преследует их мать. Эмма старалась прикончить гигантский пучок сахарной ваты, который был больше, чем ее собственная голова, а Дрю учился быстро вынимать из кармана джинсов ковбойский пистолет, который Хантер выиграл для него в лотерею.

— Ну ладно, выходим. Надо проветриться и доесть сахарную вату.

Хантер притормозил метрах в ста от убежища Дани, но, останавливаясь, услышал странный треск и оглянулся — от маленького домика отъезжал какой-то грузовик. Сердце у Хантера подскочило и упало. О господи, он разворачивается слишком близко… Еще мгновение, и машина задела сооружение задним бампером!

Хрупкая конструкция закачалась.

Дани вскрикнула, помещение закружилось перед глазами. Она оперлась руками о стены, протянула руку, чтобы взяться за ручку двери, и в этот момент сооружение со страшным треском обвалилось. Оглушенная Дани смотрела на заднюю стену, которая накрыла ее сверху. Она снова услышала удалявшийся шум мотора.