Берил Полдеро - Прибой желаний

Стоун не ответил, толкнул дверь и стал выбираться из машины. Боже, что она сказала! Чтобы как-то скрыть неловкость, Джейн заставила себя поинтересоваться:

— Вам помочь дойти?

Больной проигнорировал протянутую руку, не спеша убрал ключи в карман.

— Сам справлюсь. Вы обратно поездом? — Увидев утвердительный кивок, Марк достал бумажник и отсчитал несколько купюр. — Это покроет ваши расходы на билет и прочее.

Джейн спрятала руки за спину.

— Я не возьму ваших денег.

— Зачем же терять больше, чем следует? Ведь от Криса вам больше ничего не перепадет, хотя, конечно, вы быстро найдете ему замену.

Стоун видел в ней «золотоискательницу». Что ж, с Джейн это не впервые. Прошлое вдруг вернулось. Дэвид, ее муж, был богат, принадлежал к аристократическому роду. Газеты с удовольствием смаковали, что его избранница вышла из гораздо более скромных слоев общества, вступила в брак, конечно, из-за денег, и двадцатилетняя разница в возрасте рассматривалась как лишнее тому подтверждение. Это была ложь. Джейн вышла за Дэвида по многим причинам, и не в последнюю очередь потому, что любила его. Так ей казалось. Много позже она поняла свою ошибку.

— Черт вас возьми, Марк Стоун! Кто дал вам право взирать на людей сверху вниз и судить всех и вся? Почему вы так уверены…

— Марк! Где ты был? Я уже несколько дней разыскиваю тебя!

Джейн умолкла, оглянулась и увидела маленькую темноволосую женщину, спешащую им навстречу. Подойдя, она взяла Марка под руку и улыбнулась, но на лице дамы было заметно беспокойство.

— Правда, тебя поймать труднее, чем человека-невидимку!

Марк наклонился и поцеловал ее в щеку. Во взгляде, брошенном им при этом на Джейн, сквозила тревога, которую девушка не поняла. Она не знала, кто эта женщина, да и не интересовалась этим, но почувствовала, что Марк недоволен встречей.

— Я уезжал на несколько дней.

— Рассказывай! — Женщина рассмеялась. — Куда же? И что там с тобой произошло? — Она стрельнула озорным глазом на его помятый костюм и протянула руку Джейн. — Пожалуй, представлюсь сама, коли брат так недогадлив. Я Сьюзен, можно просто Сью.

— Сьюзен? — Джейн обернулась к Марку, как бы за подтверждением. Тот стоял с каменным выражением лица.

— Моя сестра Сьюзен Хоугтон. — В его голосе проскользнули металлические нотки. — Сью, это мой друг, Джейн Клод.

— Джейн? То есть ты и Джейн… вы?..

Лицо Сьюзен побледнело, по глазам, таким же серым, как у брата, но более мягкого, теплого оттенка, было видно, что она потрясена. Казалось, что Сьюзи упала бы, не обопрись она на руку Марка. Инстинктивно Джейн шагнула к женщине, но та, охнув, зачастила:

— Я так виновата, Джейн! Я так глупо ошиблась, но теперь… — Сьюзен всхлипнула и вдруг звонко рассмеялась, глядя то на Джейн, то на брата. — Я нашла эту записку, понимаете? Джейн, оказывается, писала тебе, а я подумала, — Крису! Я ужас что вообразила… Но теперь это не имеет значения, правда? — Она сжала руку Джейн. — Вы с Марком прекрасная пара!

Девушка молчала. Она стояла на солнцепеке, рядом улыбалась Сьюзен. Но когда Джейн переводила взгляд на Марка, ее обдавало ледяным холодом. Он должен подтвердить все, чтобы успокоить сестру. Но мужчина как воды в рот набрал. Молчание затягивалось…

— Почему вы ничего не сказали?

— Что именно я должен был сказать? Понятия не имею, что было в вашей записке! А отрицать не имело смысла. — Марк шипел, как рассерженный кот.

Джейн отключила кофеварку, наполнила китайский кофейник и установила его на подносе вместе с чашками и молочником, но вдруг нелепость ситуации рассмешила ее. Она готовила кофе в квартире Марка Стоуна, как будто бы они в самом деле были счастливой парочкой.

Руки девушки дрожали, когда она внесла поднос в гостиную. Надо быстро сориентироваться, куда бы его поставить, чтобы скрыть, что все здесь ей незнакомо.

— Поставь возле Сью, милая. Она разольет.

Джейн поразил не тон Марка — удивительно мягкий, а обращение «милая». Она чуть не уронила поднос, однако, когда водружала его на темный ясеневый стол около Сьюзен, лицо Джейн было спокойным.

— Иди сюда, дорогая, сядь рядом. — Обращаясь к Джейн, Марк похлопал по подушке на кожаной софе рядом с собой. При этом рот его улыбался, а глаза смотрели жестко. Она глубоко вздохнула и села рядом, вздрогнув, когда мужчина обнял ее за плечи и эффектным жестом привлек к себе. — Сью, я правильно понял? Ты хотела видеть меня, потому что что-то случилось?

Сьюзен передала Джейн кофе, подарив ей великолепную возможность высвободиться из объятий Марка. Девушка сделала несколько маленьких глотков, наблюдая, как Сьюзен нетвердой рукой наливает себе напиток. Было заметно, что сестра Марка не вполне оправилась от потрясения, и Джейн вдруг посочувствовала ей, но тут же напомнила себе, что все это ее не должно касаться. Нужно только поскорее выбраться из столь нелепой ситуации.

Сью вздохнула и слегка улыбнулась:

— Да, случилось, но не страшное. Сначала расскажи, что с тобой произошло. Как ты повредил ногу?

Марк пожал плечами. Пока Джейн хлопотала с кофе, он привел себя в порядок и теперь был в черных брюках и черном пуловере из кашемира поверх бледно-голубой рубашки. Свежевыбритый, с гладко зачесанными назад волосами, Стоун снова напоминал элегантного незнакомца, возникшего поздно вечером на пороге ее дома.

— Простая неосторожность. Не смотрел под ноги и вот поскользнулся. — Он взглянул на Джейн и многозначительно понизил голос: — Кое о чем задумался…

Девушка застыла с чашкой в руке. Сьюзен рассмеялась. Чувствовалось, что напряжение ее улетучивается.

— Можешь не продолжать. Остальное угадать нетрудно, только почему ты мне не говорил о Джейн раньше? Из-за твоих секретов я чуть было… — Она не договорила. — Да, я ведь должна рассказать, зачем ты был мне нужен!

— Если хорошие новости, говори. — И добавил: — Все это, с ногой, ужасно не вовремя.

— Да-да! Но, может быть, Джейн останется присмотреть за тобой?

Ложь громоздилась на ложь, и каким шатким было это нагромождение! Избегая прямого ответа, Джейн вновь принялась смаковать кофе.

— Мы что-нибудь придумаем, — сдержанно ответил Марк. — Давай же поскорее твои новости, Сью!

— Барбара выходит замуж! — Сьюзен торжествующе рассмеялась. — Удивлен? Я — да. Но это замечательно! И ты знаешь ее избранника. Это Тони Кэмпл.

— Да, я его знаю.

Джейн что-то уловила в обыденном тоне Марка, но что? О чем он думает? Неизвестно. Проведи такого через тысячу психологических тестов, все равно не поймешь его чувств, пока он не соизволит объявить о них сам!