Чашка кофе для вампира - Юлия Бузакина
— Ладно, режь мое запястье, — протянула правую руку Хранителю Катерина и зажмурилась.
Острый коготь полоснул по запястью. Катя вздрогнула и побледнела, но мужественно склонилась над раной мужа и начала сцеживать в нее свою кровь.
— Ты не умрешь, Марк. Слышишь? Не умрешь! Мы с малышкой не переживем, если ты не выживешь! — срывающимся голосом приговаривала она.
«У нас почти не осталось времени! — прорычал Библ. — Если он слаб, возможно, они его не учуют. Прыгай мне на спину и держись! И ни в коем случае — слышишь? Не прячь жемчужину, пока мы не окажемся у кладбища! Призраки нас не увидят, пока на жемчужину падает лунный свет».
— Хорошо…
Катя забралась псу на спину и одной рукой вцепилась ему в обгоревшую во многих местах шерсть. Хранитель обхватил Маркоса передними лапами и оттолкнулся от земли.
«Ты весь в ожогах, Библ. Как тебе удалось выбраться?» — мысленно спросила Катя.
«Меня выручил вампир. Но не во имя добра, а просто шутки ради».
Она подняла голову. Вязкое туманное облако, мерцающее разноцветными огнями, было совсем близко.
— Есть гарантия, что призраки оставят нас в живых? — испуганно впилась в шерсть пальцами девушка.
— Да, если ты добровольно отдашь жемчужину Смотрителю Мертвых. Жемчужину изначально украли у него. Мы просто вернем ее на место. И у вас с Марком, если он переживет эту ночь, появится шанс начать все сначала. Прячь жемчужину, мы приехали.
Пес выпустил из лап вампира и начал уменьшаться. Катя, словно очнувшись от наваждения, спрятала жемчужину в карман короткой норковой накидки.
Марк очнулся. Тихо застонав, он широко распахнул глаза.
— Все хорошо, милый. Все будет хорошо, — Катя склонилась над мужем и крепко поцеловала его в ледяные губы.
Зловещее кладбище обступало их со всех сторон. Тут и там у полуразрушенных надгробьев со вистом сновали призраки. Они были похожи на сгустки энергии, полупрозрачные, но разных оттенков — сиреневых, зеленых, голубых и даже красных.
— Быстро заходите в склеп, иначе нас обнаружат! Целительниц здесь тоже не жалуют! — скомандовал пес.
Катя отпустила Марка, и Библ потянул его за собой в склеп.
— Идем, Маркос, возможно, если мы избавимся от жемчужины, нам удастся выжить, — говорила Катя.
На мгновение она повернулась в сторону Призрачной бухты. Монстры, преследовавшие Хранителя, очнулись, но на них со всех сторон бросались призраки. Они кидали в вампиров странные светлые стрелы, таких же оттенков, как они сами, от которых те сгорали на месте.
— Я сказал — в склеп! — рыкнул Библ, и втолкнул своих подопечных во тьму старого заброшенного склепа.
Вскоре два огромных, поросших мхом камня закрыли вход. Все вокруг погрузилось в кромешную тьму.
— Марк… — позвала Катя. Но муж не отвечал.
— Марк, ты не умрешь! — она опустилась на грязную землю и в темноте на ощупь вцепилась ему в плечи. — Борись, умоляю!
Земля под ними вздрогнула и разверзлась. Мягкий, серебристый свет залил старые сырые стены.
— Что это? — вздрогнула Катя.
«Это резиденция смотрителя мертвых. Он живет в нижнем мире, под землей. Там же, где и все призраки, — спокойно подошел к появившемуся углублению пес. — Это у него украли жемчужину много лет назад».
— Марк сказал, что ее украли у Экланского, — насторожилась Катерина.
— А Экланский, в свою очередь, получил ее в обмен на услугу от того, кто стащил ее из склепа, в котором мы с тобой прятались от первого напавшего на тебя вампира.
Из появившегося углубления медленно выплыл призрак. Полупрозрачная голова с длинными серебристыми волосами достигала потолка. Мягкие черты лица плавно очерчивались темнотой. Длинная золотистая мантия, сотканная из сотен лучиков света, заполнила собой все свободное пространство.
— Старые знакомые… — насмешливо произнес призрак. Его голос неестественно отдавался эхом в стенах склепа. — Скажи мне, Хранитель, зачем ты притащил с собой вампира и целительницу? Однажды они уже были у меня в гостях. К чему осквернять мой дом снова?
— Прости. Я не мог оставить их умирать от лап кровожадных соратников Арсена. Да и нынешняя хозяйка жемчужины ни за что бы не согласилась пойти со мной без своего мужа. Разве ты никогда не любил?
Катя, словно подтверждая слова Библа, прильнула к груди Марка.
— Любил? — стены склепа затряслись от смеха смотрителя мертвых. — Мне восемьсот лет! Разве я помню, что такое человеческие чувства?.. Кстати, ваш вампир совсем холодный. Ему нужна свежая кровь, иначе очень скоро у него начнутся проблемы.
— Помогите мне выдернуть нож у него из раны, — попросила Катя. — Пожалуйста.
Смотритель мертвых поморщился и дернул нож своей полупрозрачной рукой. Марк хрипло вскрикнул и открыл глаза.
— На нем был яд, — внимательно осматривая клинок в форме полумесяца, проговорил Смотритель Мертвых. — Для вампиров такой яд смертелен.
— Я смешала нашу с ним кровь, — Катя прижала голову мужа к своей груди. — Возможно, у него есть шанс. Он не вампир от рождения. Его обратили против воли.
— На рассвете станет ясно, есть ли у него шанс.
«Я принесу свежую кровь, — рыкнул Библ. — Думаю, вряд ли призракам будет интересен бродячий пес».
— Им интересны только вампиры, — усмехнулся смотритель.
Библ протиснулся между огромными камнями, закрывающими вход, и Катя оказалась один на один со Смотрителем Мертвых.
— Заберите жемчужину, — достав из кармана накидки виновницу всех ее бед, Катя протянула ее Смотрителю. — Единственное, о чем прошу — позвольте нам остаться здесь до рассвета. Снаружи нас разорвут в клочья.
— Твой неосторожный огонь вызвал шторм, — хмуро посмотрел на нее призрак.
— Каким образом?
— Ты не умеешь управлять своим даром. Советую больше никогда им не пользоваться. Потому что завтра утром из-за твоего неосторожного вызова огня Гермонасса полностью поменяет свой облик.
— Как это?
— Пойди сюда, — Смотритель Мертвых подвел ее к щели в камнях.
Катя выглянула наружу. Огромная круглая луна освещала кладбище. Никаких облаков не было.
— Ветер, который образовался после того, как ты пожелала огня, вызвал жуткий шторм. Волны достигают десятиметровой высоты.
— И что же теперь будет? — растерянно посмотрела на Смотрителя Мертвых Катерина.
— Завтра увидишь.
Катя протянула жемчужину Смотрителю.
— Я больше ничего не хочу о ней знать. Заберите ее.
— С удовольствием, — призрак протянул полупрозрачную ладонь, и жемчужина упала ему в руку.
Катя осторожно отступила назад, к Марку.
— Наконец ты попала домой, моя маленькая радость, — бережно сжимая жемчужину в ладонях, проговорил призрак. Освобожденная от плена жемчужина засияла ярким светом, ударив по глазам.
Яркий свет причинял боль зрачкам и ослеплял. Через мгновение все исчезло — и свечение, и призрак, и его жемчужина. Снова стало темно.
В щель между камнями протиснулся Библ.
— Мы свободны? —
