Дебра Морис - На деньги счастье не купишь

Зазвучал телефон в сумочке. Она взглянула на дисплей. Экран высветил номер Малкома.

— В чем дело? — спросила она без обиняков. — Бабуля Прю требует, чтобы я вернула твои восемьдесят долларов?

Когда Малком закончил говорить, Дориан ответила:

— Понимаю, ты разыгрываешь меня. У тебя нет чувства юмора. Разве я могу всерьез относиться к столь нелепому предложению?

Малком продолжал настаивать и еще раз напомнил о том, в каком отчаянном положении оказалась Дориан. В конце концов он взял с нее обещание немедленно приехать в его офис. Дориан все яснее осознавала, что действительно попала в сложную ситуацию. Скрепя сердце она согласилась.

— Мне пора, — объяснила она подруге.

Дориан взяла со стола пластмассовую коробку с салатом и извлекла из портмоне драгоценную двадцатку. Тигги решительным жестом откинула со лба темно-каштановую прядь и выложила на стол две банкноты.

— Позволь расплатиться за тебя. Береги деньги. Они тебе еще пригодятся!

— Спасибо, Тигги!

Дориан часто оплачивала счета Тигги и других подруг в ресторанах. Непонятно, почему она вдруг испытала какое-то странное чувство именно сейчас, когда ее лучшая подруга решила расплатиться за нее? Неужели такое же чувство испытывают все, кому подают милостыню? Дориан часто бывала на благотворительных базарах. Участвовала в сборе средств для неимущих. Но ни разу не подумала о том, что чувствуют все эти люди, принимая помощь.

— Хорошие новости? — поинтересовалась Тигги.

— Смотря что называть хорошей новостью. Малком сказал, что подыскал мне работу.

— Работу? И что ты должна делать?

— Какой-то ковбой выиграл кучу денег в лотерею и желает, чтобы его обучали приличным манерам. Помнишь историю про Генри Хиггинса и Элизу Дулиттл? Только в данном случае наоборот.

Увидев непонимающий взгляд Тигги, она объяснила:

— Ты что, не видела мюзикл «Моя прекрасная леди»? С Рексом Гаррисоном и Одри Хепберн?

— Видела! — наконец вспомнила Тигги. — А он что? Собирается платить за уроки?

— Выходит, что так. Желает, чтобы его превратили в джентльмена из общества. Научили покупать модную одежду, выбрать приличный дом, разбираться в дорогих винах и тонкостях французской кухни. Малком говорит, что этот ковбой желает научиться бальным танцам и приобщиться к художественной литературе.

— Да ну. Именно такая работа тебе подходит! — радостно воскликнула Тигги.

— Ты думаешь? Такая работа скорее подходит для доброй феи из волшебной сказки. А у меня нет волшебной палочки.

Выйдя из прохладного ресторана на яркое полуденное солнце, девушки остановились возле «порше» Тигги.

— Малком говорит, что этот чертов ковбой хочет стать настоящим джентльменом, чтобы его принимали в высшем обществе. Представляешь? Хочет понять, как работают мозги у миллионеров, и использовать свое богатство в целях благотворительности.

— Как благородно! — саркастически фыркнула Тигги. — Да он настоящий филатроп…

— Филантроп! — поправила подругу Дориан.

Как понять капризы судьбы, в одночасье сделавшей нищего богатым, а богатую женщину — нищенкой. Нет в мире справедливости, решила Дориан.

— Так ты возьмешься за эту работу?

— Еще не знаю.

— Не отказывайся, — убеждала Тигги. — Это похоже на игру!

— Мне сейчас не до игры, понимаешь? Я не гожусь на роль феи. Одного не могу взять в толк: зачем удачливому парню понадобилось тратить деньги, чтобы понять разницу между вилкой для рыбы и лопаткой для торта? И при этом брать в учителя Дориан Беррелл?

— Соглашайся, Дориан!

Тигги села в машину.

— Кстати, а сколько он выиграл?

Дориан вздохнула. В сумме выигрыша и заключалась ирония судьбы.

— Пятьдесят миллионов долларов!

Глава вторая

Брайни Такер отложил в сторону глянцевый журнал, который ему предложила Тина. Сидя в приемной, Брайни чувствовал себя не в своей тарелке. Яркие цветные иллюстрации в журнале не привлекли его внимания. Секретарша мистера Малкома то и дело беспричинно хихикала и строила ему глазки. Брайни только дружески улыбался в ответ. Ему вовсе не хотелось обидеть девушку невниманием.

Брайни вытер потные ладони о джинсы и посмотрел на плотно закрытую дверь кабинета Малкома. Интересно, о чем можно разговаривать так долго?

Он снова натолкнулся на кокетливый взгляд секретарши. Видно, он никогда не научится держать себя как подобает настоящему джентльмену, расстроился Брайни. Секретарша предложила кофе. Брайни хватило ума не отказываться, хотя ему вовсе не хотелось пить кофе. Пришлось принять изящную чашечку из ее рук и записку с номером домашнего телефона Тины. Брайни сунул записку в карман джинсов, хотя и знал, что не позвонит ей.

Брайни стал жевать резинку, чтобы успокоиться. В других обстоятельствах ему польстило бы внимание хорошенькой девушки. Но ее откровенные взгляды, копна шелковистых волос, глубоко декольтированная полупрозрачная блузка, яркий маникюр — все это было не в его вкусе. Брайни привык иметь дело с деревенскими девушками в простых футболках. Судя по всему, Тина встречается с мужчинами, которые носят дорогие шелковые галстуки и знают: прежде чем получат свое, надо как следует поухаживать за девушкой. Брайни задумался, а интересуют ли Тину его деньги или он сам?

Деньги? Брайни вспомнил фильм «Как стать миллионером». Да, скорее всего, дело в его миллионах. А я теперь пятидесятикратный миллионер! — пронеслось в голове Брайни. Он до конца еще не осознал этого факта. Накануне в отеле он долго стоял перед зеркалом и мысленно повторял про себя: «Теперь ты миллионер, Брайни, у тебя пятьдесят миллионов!», но, к великому своему удивлению, так ни разу и не рассмеялся.

Кто еще, кроме Господа Бога, мог сыграть с ним такую шутку?

Последние дни прошли словно сон. Подумать только — Брайни Такер миллионер! Брайни здорово повезло. Все дело в правильной последовательности чисел. Ведь даже по широким американским меркам у него теперь больше денег, чем средний американец может заработать за всю свою жизнь.

Брайни сделал важное открытие: богатство — это не только удовольствие, но и огромная ответственность. Он долго расспрашивал людей, кому передать в управление эти миллионы? И в конце концов пришел к заключению, что финансовый менеджер, который работает на Прюденс Беррелл, подойдет ему лучше всех. Брайни очень хотел использовать свои деньги так, чтобы помочь обездоленным. Сделать что-нибудь значительное и важное. Вот почему он обратился к Малкому О'Нилу, финансовому менеджеру знаменитой Прюденс Беррелл. Сейчас важно сделать выгодное и надежное вложение своих средств. Брайни понимал, что ему предстоит многому научиться. Теперь надо привыкать к ответственности, которая лежит на его плечах.