Барбара Босуэлл - Дядюшкино наследство

За время этих восторженных откровений Кайли полностью оделась. Она встала рядом с кроватью, сунув ноги в свободно зашнурованные ботинки. Каждое слово ожесточало ее, испепеляя надежду в сердце. Черный бреннановский цинизм блекнет на фоне цинизма Кэйда Остина.

– Быстрая химическая реакция, – повторила она. – Перевожу – бурный секс. Твоя теория в том, что дядя знал твою доблесть перед женщинами, а значит, я, как одна из его слабоумных племянниц – нам всем известно мнение дяди Джина об отпрысках братьев, – должна была просто упасть тебе на руки. Прямо к тебе в постель. Что я и сделала. Поздравляю, дядя Джин. – Она подняла глаза к потолку, словно приветствуя почившего дядю. – Твоя схема сработала. Я оказалась достаточно легковерной и не устояла перед твоим блестящим, сексуально неотразимым протеже.

Резкость ее голоса вывела Кэйда из эйфории. Он рывком сел на кровати, глаза его округлились. Кайли полностью оделась и стояла в футе от кровати. У него сбилось дыхание.

– Кайли, крошка, что случилось?

Она хотела просто выскочить из номера – рука уже сжимала ключ от машины, – но наглость, с какой он задал этот вопрос, разозлила ее не на шутку.

– Ты еще спрашиваешь, что случилось? Тебе действительно нужен ответ или только дополнительное время, чтобы насладиться временным триумфом? Да, я говорю – временным!

– Кайли, ты… я…

– Ты только что признал, что затащил меня в постель, чтобы я переписала свои акции «Брен-Ко» на тебя. И еще имеешь наглость рассказывать, что это часть всемирного плана! Послушать тебя, дядя Джин аплодирует тебе с небес.

Кэйд провел рукой по волосам.

– Милая, ты не так поняла меня, я…

– Нет, это ты не так понял, Кэйд! Твой замысел провалился. Ты утратил внимание и настолько возгордился своей победой, что не смог удержаться от хвастовства – даже передо мной!

Кэйда прошиб пот. Он закрыл глаза и попытался припомнить, что говорил… Возможно ли вложить в его слова какой-то другой смысл? Да. Кайли явно поняла его откровения превратно. Нужно быстро исправлять положение.

– Кайли, я пытался сказать, что мы просто созданы друг для друга. Ты подействовала на меня, как не действовала и не подействует ни одна женщина. Ты сделала меня страстным и решительным, каким я себя и в мечтах не видел…

– Потому что я – единственная женщина, владеющая контрольным пакетом компании, которую ты хочешь заполучить. Разумеется, я подействовала на тебя особенным образом, – едко прервала его Кайли. – Ты хочешь обладать мной – чтобы обладать «Брен-Ко»!

– Я говорю не о «Брен-Ко»! – взвился Кэйд. – Прекратишь ты свое крючкотворство, перестанешь придираться к каждому слову? Послушай меня, Кайли! Когда я говорил, что ты подействовала на меня, как ни одна женщина, я имел в виду, что ты… ты сделала меня другим. Я полностью потерял контроль, не мог думать ни о чем – только быть с тобой. Такого со мной не случалось, и я… – Он в замешательстве остановился. – Кайли, я ничем не воспользовался. Впервые в жизни я забыл о предохранении.

Она не могла ни двинуться, ни вдохнуть. Будто профессиональный хоккеист, получивший удар клюшкой, качнувшись, подумала Кайли. На какой-то момент она испугалась, что рухнет, но сила неудержимого гнева помогла выжить, послав в кровь заряд адреналина.

– Тетя Бобби была права! – взвизгнула она, когда ужасные слова тетушки эхом отозвались в ее голове. – Ты планировал, что я забеременею и выйду за тебя замуж. А тогда ты станешь во главе «Брен-Ко»!

Кэйд произнес словечко, которое, согласно объяснениям в Зале славы рок-н-ролла, получило широкое распространение, хотя и не может употребляться в СМИ.

Кайли восприняла его разочарование и гнев как дополнительное подтверждение ужасной теории тети Бобби и не удержалась от издевательств над его отвратительными – потерпевшими крушение – планами:

– Ничего не выйдет, Кэйд. Во-первых, ты стрелял в неподходящее время месяца, и ты не получишь другого шанса, когда цель созреет! Видишь ли, я не столь глупа, как думал дядя Джин, да и ты не столь умен, как он думал. Итак, следует объявить ничью и забыть…

– Я ничего не забуду, да и ты тоже. Мы оба знаем это. А сейчас иди сюда и позволь мне…

– Снова дурачить меня? Ты действительно считаешь меня идиоткой?

– Я думаю, ты раздражена, – попытался он ее успокоить, сам слыша отчаяние в своем голосе. – Ты сбита с толку и обижена, и мне жаль, потому что я меньше всего хотел…

– …давать мне улики, – подсказала она. – Да, вот это ошибка! Как у Наполеона при Ватерлоо. Его тоже погубила излишняя самоуверенность. Моя бабушка, мамина мама, любительница астрологии, наверное, сказала бы лучше: бодливой корове Бог рогов не дал.

Кэйд заметил, как она осторожно двинулась к двери. Зная о способности Кайли быстро скрываться, он мог бы предсказать последующие ее действия.

– Не смей выходить из номера, Кайли, – приказал он намного более властно, чем позволяла ситуация: Кайли была одета и стояла ближе к двери, он сидел голый на кровати.

– Все же не думай, что ты зря старался. – Она встретила его взгляд, и на мгновение боль стала столь сильной, что хотелось броситься на пол и зарыдать. Но она удержалась. Хватит быть слабой и позволять себя дурачить. Не отводя от Кэйда глаз, Кайли незаметно подхватила с пола его брюки. Он не мог заметить, потому что смотрел ей прямо в глаза. – Я собираюсь продать свои акции тебе и постараюсь сделать это как можно скорее. Ты получишь их по свободным рыночным ценам. Так будет лучше для всех – для Бреннанов, для Порт-Мак-Клейна… и для меня. Наши адвокаты согласуют условия сделки, не думаю, что это будет трудно. – Она не стала оглядываться и лицезреть улыбку экстаза, которая, несомненно, должна была засиять на его лице, не стала дожидаться благодарности. – Счастливо оставаться.

Ухватив свои пальто, сумочку и его штаны, она стрелой вылетела из номера. Кэйду не поймать ее. В конце концов, он еще голый, и, пока натянет на себя хоть что-то из одежды, она будет внизу, в холле.

Там она швырнула его брюки на стол регистратору, рассчитывая, что Кэйд в конце концов обнаружит их. Бросить Кэйда в Кливленде не так уж чудовищно, думала она, выскакивая из отеля. Кошелек у него есть; возьмет напрокат машину и вернется в Порт-Мак-Клейн.

Ей немного повезло с погодой. Снег перешел в дождь, ветер ослаб. Не так сложно вести машину. Кайли бежала всю дорогу до стоянки. Нельзя тратить ни секунды впустую.

Она просто не представляла, что бы случилось, поймай ее Кэйд. Наверное, он попытался бы снова влезть к ней в сердце? Снова бы заманил в постель?

Или она льстит себе? Не устраняет ли ее заявление о намерении продать акции саму необходимость гнаться за ней? Возможно, Кэйд настолько счастлив поворотом событий – он не только получает акции, но и может не родниться с Бреннанами, чтобы получить их! – настолько счастлив, что заказал в номер славный ужин и прямо сейчас открывает бутылку шампанского, чтобы отпраздновать победу.