Джейн Харри - Лунная дорожка

Крис смотрел на нее немигающим взглядом, в котором читались нежность и желание. Он снял трубку телефона и отменил заказ…

Спустя час Мэри слабо пошевелилась в его объятиях, ощущая себя счастливой.

— Значит, все-таки ты не был плодом моего воображения, — с улыбкой проговорила она. — Я так боялась, что ты растворишься и исчезнешь…

— Не волнуйся, я здесь, рядом с тобой, — сонно ответил Крис, целуя ее в висок. — Дай мне лишь несколько минут, и я снова докажу тебе это.

— А ты знаешь, я и в самом деле нервничала, — призналась Мэри. — Ну разве не нелепо?

— Мне тоже было не по себе…

— А как же твои сигары? — усмехнулась она.

— Курить я бросил. Это часть моей реформации. Если мне суждено стать семейным человеком, то я хочу, чтобы это доставляло мне удовольствие. Но теперь я уже начинаю сомневаться. Не слишком ли я несправедлив к тебе?

Мэри присела на кровати и пристально посмотрела на Криса.

— Ты отказался от карьеры и прошел через массу неприятностей, чтобы найти меня. И еще раздумываешь? — Она покачала головой. — Не верю. Если только ты не решил оставить меня…

— Мне самому едва верится, но я пытаюсь быть бескорыстным, — ответил он. — Мэри, у тебя талант певицы. Я вдруг понял это, когда увидел, как публика реагировала на тебя сегодня вечером. Ты покорила всех. И тогда я подумал, что не вправе менять твой выбор и жизненный путь. Так вот я и задаюсь вопросом: будет ли брак со мной для тебя выгодным? Он покачал головой. — Ты ведь не так давно фактически сбежала от отца. Хочется ли тебе заменить его на мужа, причем без всякой передышки? Что я могу предложить тебе взамен? — Он нежно заключил ее лицо в ладони. — Я хочу, чтобы у тебя был свой шанс, Мэри. И твоя собственная жизнь.

— Моя жизнь — это ты, — с чувством отозвалась Мэри. Она улыбнулась и ощутила, как к горлу подступил комок. — Если, конечно, я по-прежнему тебе нужна. И пение — это не главное.

— Не говори моему отцу, что я сейчас не работаю, — попросил Крис. — Он думает, что я стану его надежным партнером в брокерском бизнесе, и соответственно платит мне. Почему, ты думаешь, я свернул свою деятельность детективного агента? Слишком большой риск и, кроме того, бесконечные разъезды по всему миру, так что нигде не задерживаешься больше чем на несколько дней. Однажды я сказал себе, что хочу нормальной жизни. — Он поцеловал ее волосы. — Вот и получилось, что ты была моим последним заданием.

— А что же дальше? — протянула Мэри, обнимая его.

— Как насчет того, чтобы пройти ускоренный курс познания друг друга? — сверкнув глазами, предложил он. — Никаких тайн, никакой полуправды? Лишь мы вдвоем, и больше никого?

— Звучит заманчиво, — ответила Мэри. — Что у тебя на уме?

— Отец купил новую яхту и хочет, чтобы я испытал ее на Багамах. Может, ты согласишься составить мне компанию?

Мэри облегченно вздохнула, и в глазах ее блеснули слезы счастья.

— Я готова. Кроме того, я научилась сносно готовить.

— Отлично, — усмехнулся Крис. — Значит, нам не придется нанимать кока. — Он прищурился. — Но, что касается пения, то я говорил весьма серьезно. Я хочу, чтобы ты не упустила свою звезду. Было бы неправильно с моей стороны препятствовать тебе.

— Меня устраивает роль твоей любящей жены, — возбужденно ответила Мэри. — По крайней мере до того момента, когда у нас родятся дети. Потом я могла бы петь им колыбельные.

— Ах, моя милая, — едва слышно проговорил Крис и легко прикоснулся к ее полураскрытым губам. — Но у тебя осталась одна проблема, — напомнил он. — Твой отец. Он явно не обрадуется нашему счастью.

— Мне кажется, что ставить на нем крест еще рано, — ответила Мэри. — Я ведь его единственная дочь.

— У меня тоже немало надежд и ожиданий, — сказал он. — И все они связаны только с тобой.

Мэри привлекла его к себе и поцеловала.

— И мы сделаем все, чтобы наши мечты осуществились, — прошептала она. — Только ты и я. — Она усмехнулась. — Ну а теперь пора, наверное, заказывать шампанское.

Но руки Криса уже нежно ласкали ее тело.

— Шампанское подождет, — хрипло проговорил он.

Свадьба была намечена на октябрь. Ее решили отметить скромно, пригласив лишь самых близких. Мэри с радостным волнением ждала заветного дня, который, как она надеялась, круто изменит ее жизнь. Но она уже была счастлива.

— Мисс Аллен, вам письмо, — с необычной торжественностью объявил однажды утром Гарсиа, протягивая ей красиво запечатанный конверт. — Надо же, почтой первого класса, — удивился старик. — Из Англии!

— Ты ждала от кого-нибудь письмо? — спросил Крис, подходя к Мэри и обнимая ее.

— Может быть, от Леоноры? — предположила она, но, увидев адрес, осеклась на полуслове. Сердце ее отчаянно заколотилось. — О Боже, это отец!

Крис присвистнул от удивления и развел руками.

Поднявшись вместе с ним наверх, Мэри взволнованно распечатала конверт.

«Дорогая Мэри!

Я долго размышлял перед тем, как написать тебе. Обычно я не возвращаюсь к тому, что уже сделано или сказано, но в данной ситуации вынужден признать, что был не прав. Не только по отношению к тебе, но и к мистеру Маккейну. Сомнения начали мучить меня сразу после твоего отъезда, и я не находил себе покоя, понимая, что что-то в своей жизни делал неправильно, причем долгие годы. Я навел справки о твоем будущем муже и убедился, что он порядочный и ответственный человек. Терри в свое время наговорил мне много лишнего — видимо, сгоряча и от отчаяния, что не станет твоим мужем.

В общем, чтобы не быть голословным, я хотел бы исправить положение и загладить свою вину перед тобой. Ты моя единственная дочь, и я не могу смотреть в будущее, не подумав о тебе и твоей судьбе. Я оформил все необходимые документы и открыл на твое имя счет в банке, куда будет поступать пятая часть от всех доходов моих предприятий. Кроме того, вам с Маккейном я отдаю наш большой семейный особняк под Честером. Можете приезжать сюда и жить, если хотите. Я нанял повара, управляющего и двух служанок, которые ждут вашего приезда. Я тоже с нетерпением жду. Мне кажется, я стал другим человеком, и в глубине души надеюсь, что ты сможешь меня простить…

Твой отец».

Глаза Мэри сделались мокрыми от слез.

— У меня вновь есть отец! — прошептала она. — Я верила в него. Сам Бог, видимо, указал ему верное решение.

Крис положил руку на ее плечо.

— Что ж, все к лучшему, — тихо сказал он. — Теперь у нас на одного члена семьи стало больше. — Он лукаво улыбнулся. — Хотя, надеюсь, мы увеличим ее еще на пару замечательных малюток!