Сара Андерсон - Кто прав, кто виноват?
– Да, – призналась она, закрывая глаза.
– И ничего мне не сказала.
– Я пыталась. Вчера вечером. Но ты не дал мне и рта раскрыть. Поэтому решила написать тебе письмо. Потом заявился отец и не дал мне закончить.
Байрон прочел несколько строк.
– Откуда мне знать, что ты не написала это признание после его ухода? Откуда мне знать, что ты не позвонила ему с сообщением, что со мной покончено? Откуда мне знать, что ты не лжешь мне?
– Ниоткуда, Байрон. Ты не сможешь находить подтверждение каждому моему слову. Придется научиться доверять мне. Когда я говорю, что сожалею об ошибках прошлого, значит, так и есть. Из-за того, что мы с тобой постоянно ссоримся, я решила написать тебе письмо, рассказать о своей беременности.
– А отцу твоему кто сообщил?
Она набрала Мэй и включила громкую связь.
– Привет, Леона. Как Перси?
Леона, стараясь говорить спокойно, спросила:
– Мэй, ты звонила отцу?
И почувствовала, что сестра колеблется.
– Ну-у-у…
– Ты ему сказала, что я беременна?
Мэй долго молчала.
– Я нашла тест на беременность в корзине с мусором. – Голос сестры звучал обвинительно, будто Леона утаила важную информацию.
Леона едва сдержала рвущееся с губ проклятие, но вовремя напомнила себе, что говорит с младшей сестрой.
– И что он тебе за это дал?
– Деньги, – шмыгнув носом, призналась Мэй. – И новую машину.
На этот раз Леона не сдержалась:
– Черт подери, Мэй!
– Но Байрон все равно тебя бросит, ты ведь знаешь, что это непременно случится! Мне ненавистно думать, что ты снова будешь страдать. Мы же были счастливы, разве нет? Он нам не нужен. И о твоем втором ребенке сами позаботимся, как о Перси. Я подумала, что было бы здорово получить хоть какие-то красивые вещи вместо нашего привычного старья.
Байрон удивленно посмотрел на Леону, но промолчал. Леона закрыла глаза и снова глубоко вздохнула.
– Мэй, я понимаю, что ты желаешь мне добра, но я взрослая женщина, и, если уж совершаю очередную ошибку, пусть это будет на моей совести. Впредь прошу тебя не совать нос в мои дела.
Мэй расплакалась, Леоне стало не по себе. Многие годы она пыталась оградить сестренку от отца и подумать не могла, что та может ее предать.
– Ты на меня сердишься?
– Ты даже не представляешь, насколько сильно. Сейчас я дам отбой, потому что мне нужно поговорить с Байроном. Я позвоню тебе, когда буду готова.
– Но…
Леона нажала кнопку завершения разговора.
– Тест на беременность в моей комнате. Я сделала его три дня назад, но не сказала тебе сразу, догадываясь, что ты будешь настаивать на немедленной женитьбе, а мне требовалось прежде разобраться в ситуации. Вчера вечером я пыталась поговорить с тобой, помнишь, что из этого вышло.
Байрон смотрел на нее открыв рот.
– Давай подведем итог. Я беременна, и у нас есть еще один общий ребенок, но я не выйду за тебя замуж, если ты будешь и дальше каждый день обвинять меня во лжи. Кроме того, я не хочу жить в постоянном страхе, что, как только во мне отпадет необходимость, ты выставишь меня за дверь и я лишусь дома, дохода, детей. Когда ты меня бросил и я ушла из родительского дома, обнаружила, что это не конец света. Как видишь, я смогла жить дальше и даже преуспела и не намерена жертвовать своей независимостью, жить, подчиняясь капризам других людей, будь то ты или отец.
Байрон не нашелся с ответом, и Леона продолжила, упиваясь тем, что впервые в жизни он ее не перебивает:
– Мне следовало сказать тебе, кто я на самом деле, сообщить, что я беременна Перси. Прости, что не сделала этого, но мне не хотелось, чтобы мой отец стал камнем преткновения. Зато хотелось верить, что для тебя имею значение только я сама, и долгое время ты поддерживал во мне эту веру.
– Ты единственная в целом мире имела для меня значение, – тихо признался Байрон.
В душе Леоны забрезжил лучик надежды, но она подавила его. Сейчас время правды.
– Ты повел себя так, будто я нарочно скрыла от тебя существование Перси, а это не так. В тот день я сделала тест на беременность, затем поехала в ресторан. Собиралась рассказать тебе после работы, но приехал мой отец. Оказалось, горничная нашла мой тест в мусорной корзине и отдала его матери, которая, в свою очередь, сказала отцу. Потом ты уехал. Я не прятала от тебя сына, просто мне так и не представился случай рассказать тебе о нем. А теперь мы снова оказались там, откуда начали. Я беременна, ты отец ребенка. Что дальше?
– Есть что-либо еще, что мне нужно знать? Если мы хотим заставить наши отношения функционировать, я требую от тебя абсолютной честности.
Долгое время Леона смотрела на него, в конце концов он поднял голову и тоже взглянул на нее.
– Я не выйду за тебя замуж ради детей.
– И?..
Вдруг сердце ее забилось быстрее.
– И я люблю тебя. Всегда любила, просто, когда ты уехал, душила в себе это чувство, потому что ничего хорошего оно все равно бы мне не принесло. А когда ты вернулся, я испугалась, что поведешь себя так же, как все Бомонты. Отец меня предупреждал. Я всегда мечтала только о тебе, Байрон, но не позволю использовать мои чувства против меня.
Он шагнул к ней. Казалось, воздух между ними вибрирует.
– Поэтому ты целую неделю не желала слушать моих извинений?
– Понимаю, что мы не сможем вернуться к тому, с чего начали. Я просто хочу чего-то лучшего для нашей семьи. – На глаза ей навернулись слезы, она сморгнула. – Для нас.
Байрон сделал еще шаг и теперь стоял так близко, что Леона ощущала тепло его тела.
– Скажи мне, чего ты хочешь.
– Тебя. Я хочу тебя. До конца дней своих любить тебя и быть уверенной, что и ты всегда будешь любить меня. Не желаю жить в тумане подозрений или тревог. Если не можешь мне этого дать, скажи прямо сейчас. Уж лучше я буду одна, чем повторю судьбу твоих или моих родителей.
– Это правда?
– Да, черт подери.
Он приложил ладонь к ее щеке.
– Хочешь, чтобы я поверил, что теперь ты всегда будешь честна со мной? Это единственное, чего я прошу. Со своей стороны обещаю, что не брошу тебя. Я тоже тебя люблю, всегда любил. Покупка дома и предложение руки и сердца – мой способ показать, что я никуда от тебя не денусь. Видит бог, я пытался сбежать. К чему это привело? Стоило мне вернуться, как я тут же стал разыскивать тебя.
Эмоции душили Леону.
– Мы справимся? Сможем заставить наши отношения работать?
Байрон притянул ее к себе.
– Я никогда не откажусь от тебя, Леона. В прошлый раз я совершил эту ошибку, поставил крест на тебе, на нас. Не боролся за тебя, был труслив и глуп. Поверил словам твоего мерзавца-папаши, что недостаточно хорош для тебя. Я буду сожалеть об этом до конца своих дней.
