Диана Рейдо - Крем-брюле на десерт

— Скучный ты какой-то. Если что, я буду там. — Она снова махнула рукой, на этот раз — в сторону танцпола.

И растворилась, исчезла в дергающейся толпе.

Старки был возмущен.

— Был в ночном клубе? Без меня? Приятель называется!

— Да ладно тебе, — вяло отбивался Нил.

— Ну и как, хорошо провел время?

— Что-то не очень, если честно. Наверное, я чего-то не понимаю в этой самой «дольче» и красивой «вита».

— Странно, — хмыкнул Старки, — очевидно, на тебя просто не вешались девочки.

Нил решил не вдаваться в подробности.

— Может, на следующей неделе двинем вместе в какой-нибудь клуб? Скажем, в «Ресепшен» или еще куда. Сообразим на месте. И на троих. Или на четверых, это уж как получится. — Старки подмигнул.

— Нет, спасибо.

— Да почему, старик?

Нил подумал, что Старки все равно не поймет его аргументов. Но объяснить как-то надо было, причем вежливо, не задев собеседника:

— Понимаешь, не хочу как-нибудь наткнуться на Мию. Случайно, в клубе. Только настроение будет испорчено.

— Как знаешь. Но если все-таки надумаешь, обязательно сообщи!

— Непременно.

Нил был не в курсе, что как раз в ночных клубах Мия никогда и не была завсегдатаем.

— Привет. Проходи.

Лени крепко обняла подругу.

— Ой, как ты просто одета, — удивилась она.

В самом деле — на Мии были светлые, немного растянутые джинсы, обычная серая майка.

— Это потому, что мне придется готовить, — объяснила Мия. — Зачем пачкать хорошие вещи специями или мукой?

— Согласна. Проходи. Филип уже заждался тебя.

Филип и в самом деле ожидал Мию на просторной кухне, обустроенной с максимальным комфортом, по последнему слову бытовой техники.

— Привет, дорогая. Ты даже не опоздала. Похоже, тебе действительно не терпится начать наши маленькие уроки. Правда, не представляю, что для тебя можно сделать…

— Ну, Филип! Ты же обещал. — Мия лукаво улыбнулась.

— Да помню я, помню. Сейчас приступим. Как я и обещал. Честно говоря, ты заставила меня попотеть. Я больше суток выискивал подходящие рецепты по всему Интернету и в книгах.

— Да ладно тебе жаловаться, — рассмеялась Мия, — наверняка ты в будущем используешь парочку этих рецептов у себя на работе.

— Конечно, использую. Должен же мне быть какой-то прок от этого безумного мероприятия. Лени, ты только представь: диетические блюда, но не сплошные овощи или только крупы, и при этом они должны быть вкусными!

— Ага. Вкусными. Не как в том ведическом ресторане. Ведь он до сих пор является мне в кошмарах.

— Ручаюсь, после этого ресторана ты умяла дома целый окорок, — вставила Лени.

Мия с улыбкой посмотрела на подругу:

— Ты почти права.

— Ладно. Все незаинтересованные лица могут покинуть кухню. Блюдо номер один — сладкие красные перцы, фаршированные начинкой из риса, яиц и орехов…

Нилу не хотелось возвращаться домой, в пустую квартиру. От спортзала он решил сегодня отдохнуть. Впрочем, кажется, у него в сумке завалялась тонкая книжка, которую он давно обещал прочесть сестре. Почему бы не сделать это в кофейне?

Ноги сами понесли Нила к ближайшей вывеске с изображением кофейной чашки. Он выбрал зал для некурящих, положил книгу на столик рядом с собой, с опаской открыл меню.

«Пирожное, пропитанное ромом… пропитанное коньяком… Да что это такое?! — с досадой подумал Нил. — Я пытаюсь попробовать альтернативные варианты, но этих альтернатив мне не достается.

Но следующее описание ему понравилось.

Морковный торт. Торт с начинкой из свежей моркови, ананасов и грецких орехов.

Совсем немного бисквита. Торт на картинке был обтянут белой марципановой глазурью.

«Ничего ведь не будет от кусочка сладкой глазури?» — решил Нил и, когда к нему наконец подошла официантка, заказал морковный торт и зеленый чай с шиповником.

Оказывается, и нормальным людям можно ходить в эти места… Все оказалось лучше, чем было на первый взгляд.

Мия так устала после кулинарной муштры «от Филипа», что еле переставляла ноги.

В принципе час был еще не слишком поздним. Можно было зайти куда-нибудь выпить кофе или же отправиться в кино.

Мия остановила свой выбор на кофе.

Но, уже оказавшись в кофейне, она вспомнила о своем намерении попытаться вести более здоровый образ жизни.

С улыбкой она попросила официанта принести ей свежевыжатый апельсиновый сок.

А потом — яблочный.

А через несколько дней, подсчитывая свои наличные средства, Мия обнаружила, что поглощение натуральных соков проделало порядочную брешь в ее недельном бюджете.

К счастью, на работе весьма кстати выдали небольшую премию, и Мия прямиком из офиса отправилась в крупный магазин бытовой техники выбрать себе компактный, удобный и, несомненно, очень выгодный для кошелька блендер.

Приятным дополнением к покупке стали несколько огромных бумажных пакетов с яблоками, лимонами, ананасами, морковью — Мия еле дотащила все это до квартиры.

— Куда?.. — Лени с недоверием смотрела на подругу.

— Да не разыгрываю я тебя! — в десятый раз взмолилась Мия.

— Просто все это как-то… очень неожиданно. Послушай, а я-то тебе там для чего?

— Поможешь мне сориентироваться в выборе. Боюсь, что он там окажется огромным.

— А продавцы-консультанты в магазине на что?

— Нет, они тоже наверняка для чего-нибудь пригодятся… Принести нужный размер и всякое такое. Но кто еще, кроме тебя, подскажет мне, хорошо я выгляжу во всем этом или нет?

— Ладно. Что с тобой сделаешь? — вздохнула Лени. — Но мне до сих пор трудно представить тебя… во всем этом. Кроссовки, кеды, спортивные штаны… И зачем тебя понесло в спортивный магазин? Очень странно.

Мия улыбнулась.

После четырехчасовых поисков она наконец остановила свой выбор на двух комплектах. Комплекты были непохожими друг на друга. Идеально сидели. Отлично смотрелись на худенькой Мии. Но она решительно не могла отдать предпочтение какому-нибудь из них.

— Что скажешь, Лени? — Она повернулась к подруге и еще раз покрутилась.

— Даже не знаю, — задумчиво протянула та. — Может быть, ты еще раз примеришь предыдущий?

Мия возмутилась:

— Для чего, по-твоему, я брала тебя с собой?!

— Чтобы помочь тебе определиться, — без запинки ответила Лени. — Просто, понимаешь, они очень разные…

Костюмы действительно были разными.

Черный эластичный топ выгодно подчеркивал высокую грудь Мии, при этом открывал тонкую талию. Брюки такого же цвета ладно сидели на бедрах.

— А к этому костюму есть кроссовки? — уточнила Лени.