Диана Рейдо - Крем-брюле на десерт

— Я? — В его голосе было искреннее недоумение.

— Да, ты. Ты так боишься отступлений от вызубренного, заученного тобой. Ты не можешь получить удовольствие от безобидного пирожного. Даже от песочного пирога с грибами. Даже от бокала вина. Так боишься, что они разрушат тебя? Еда не может сделать твою жизнь никчемной. Мы сами наполняем ее смыслом.

— Если бы ты видела меня лет десять или двенадцать назад, ты бы так не говорила.

— А что было десять или двенадцать лет назад? — удивилась Мия.

— Тебе даже в голову не приходило поинтересоваться моей жизнью. Тебя волнует исключительно твоя собственная персона.

— Неужели? Вот же, я спрашиваю тебя, интересуюсь, кажется. Может быть, ты все-таки удостоишь меня ответом?

— Десять лет назад я учился в школе. И был в то время полным, неуклюжим, некрасивым подростком.

— И что из этого следует? — в недоумении спросила Мия.

— То, что тебе очень повезло с природными данными. Но ведь не всем может повезти также, как и тебе. Тогда мне казалось, что я набираю вес буквально от глотка простой воды. Поправиться было легче легкого, а вот сбросить вес… Подростковый период я до сих пор вспоминаю с отвращением.

— Думаю, что один ты относился к себе так. Мы часто преувеличиваем собственные недостатки… Наверняка ты был пухленьким славным мальчуганом.

— Ты мне не веришь? Забавно. Предложение доехать до моего дома все еще в силе. Хочешь, я покажу тебе несколько снимков того периода? Большую часть фотографий я уничтожил. Не хотел, чтобы они попадались кому-нибудь на глаза. Кстати, с мамой мы долго воевали за содержание семейных альбомов. Мне стоило немало труда убедить ее выбросить снимки. Ну а те, что валяются у меня дома… Время от времени я смотрю на них. Знаешь, Мия, это прекрасный стимул.

— Стимул? Какой еще стимул?! Стимул для ненависти к себе такому, каким ты был в детстве?

— Стимул никогда больше не возвращаться к подобному состоянию. Человек, который сам себя вылепил, дорожит своими достижениями куда больше, чем тот, кому все досталось даром, с легкостью.

— Это мне все досталось даром?

— А разве нет? От прежнего Нила остались только волосы, глаза. Я вырос. Я вытянулся. Я боролся за каждый стоун. Если в школе девочки отказывались садиться рядом со мной за одну парту, то сейчас на работе каждая мечтает пообедать со мной.

— Гордишься этим?

— Нет. Я радуюсь достигнутому результату.

— И поэтому живешь впроголодь? Истязаешь себя на тренажерах?

— Мия, как ты не понимаешь? Я не хочу стать таким, как прежде. Имею я на это право или нет?

— Должен же ты когда-нибудь осознать, что уже вырос. Ты изменился, все изменилось. Зачем ты ждешь, что твое тело вот-вот вернется к прежнему состоянию? Ты и так достаточно худой.

— Именно благодаря моему образу жизни я и худой…

— Ты доведешь себя до истощения, — сердито сказала Мия. — Невозможно отдавать столько сил тренировкам и при этом жить на сырых овощах. Кроме того, подумай, какого удовольствия от еды ты лишаешься. Она давно уже не враг тебе.

— Друг, что ли? — усмехнулся Нил. — Нет, в этом ты меня не переубедишь.

— А твоя семья, наверное, думает, будто с тобой все отлично? Как же, такой разборчивый мальчик. Такой старательный, прилежный, спортивный… Да ты просто выхолостил свою жизнь так же, как и я! Ты ничем не лучше меня! Ты от меня ничем не отличаешься!

— Ошибаешься, отличаюсь.

— Нет, не ошибаюсь. Просто мы оба впали в крайности. Ты в свою, а я в свою. — Мия рассмеялась. — Удивительно! Надо же, просто удивительно, как я могла не видеть этого раньше!

— В любом случае, это не важно.

— Не важно что? Что мы с тобой не отличаемся друг от друга? Что никто из нас не лучше и не хуже? Ты обвиняешь меня в том, что я боюсь. Но ведь и ты боишься тоже…

Нил оборвал ее:

— Хватит. Я прекрасно вижу, что ты так ничего и не поняла. Я хотя бы не боюсь попробовать. Не боюсь попытаться быть с любимым человеком и посмотреть, к чему это приведет. Я хотя бы этого не боюсь. А ты боишься вообще всего. Всего. И не нужно приплетать сюда мою семью…

Мия разозлилась окончательно. Вскочив на ноги, она заявила:

— Знаешь, кто ты? Да ты… псих! Самый настоящий псих. Ты просто ненормальный. Зачем мне иметь с тобой что-то общее? Хватит. Ты прав. Я отправляюсь искать такси. Надеюсь все-таки добраться домой до полуночи. И не умереть от голода и простуды. И не смей мне больше звонить, понял? Можешь и дальше обедать со всеми девушками подряд со своей великолепной работы.

10

— Доброе утро.

Мия подняла голову от монитора.

Роуз выглядела великолепно — ослепительно свежая белая блузка с небольшим добавлением изысканных рюшей, юбка-тюльпан цвета индиго, высокий, как карандаш, каблук.

— Привет.

— Как дела?

— Спасибо, все в порядке.

— А вот мне так почему-то не кажется. — Роуз внимательнее присмотрелась к коллеге. — Веки опухшие… или мне померещилось?

Мия вздохнула:

— Честное слово, у меня все хорошо.

— Может быть, чашечку кофе? — Роуз внимательно наблюдала за ней.

— Ладно. Если по одной, то можно.

— А если две, то кофеин зашкалит? Пойдем на кухню, как раз должны были привезти свежий кофе. Или чай, если уж тебе так не хочется пить кофе.

Они пристроились у высокой стойки с крохотными чашечками в руках.

— Это не связано с личной жизнью? — неожиданно спросила Роуз.

Мия покраснела.

— Почему ты спрашиваешь?

Почему Роуз спрашивала…

Еще немного, и ее старания увенчаются успехом. Барт, новый помощник вице-президента, вот-вот обратит на красоту и свежесть Роуз внимание.

В последние недели Мия казалась поглощенной какими-то важными событиями, целиком сосредоточенной на чем-то. Робкие комплименты Барта в ее адрес оставались без внимания. А Роуз между тем деликатно и ненавязчиво шутила с ним, сталкивалась случайно в офисной кухне… Еще немного — и Барт переключится с Мии на нее. Должно же ему надоесть безрезультатно распылять свои усилия, уделять свое внимание.

Но если эйфория Мии была вызвана ее успехами в любовных делах… И если ее заплаканные глаза объясняются элементарным разрывом с бойфрендом… Тогда планы Роуз очень даже могут нарушиться. От тоски или чувства одиночества, а может, даже из желания отомстить Мия может рано или поздно ответить на заигрывания Барта.

Этого Роуз очень не хотелось бы.

Поэтому ей было дело, да еще какое!

Она мягко, сочувственно улыбнулась:

— Просто я переживаю за тебя. В последнее время ты выглядела такой счастливой… Неужели произошло что-то неприятное?